而自己，这个被预言选中的人，又将卷入怎样的旋涡之中？
狮虎兽将目光重新投向张亮，眼中的激动与期待再次掩盖了阴霾：“不过，你的出现，让老夫看到了希望！主人预言你能带来超脱的机缘，或许，这机缘也包含着解开这万古谜团的钥匙！张亮，从今日起，老夫狮傲，愿奉你为主，追随左右，供你驱策，助你登临绝巅！”
说着，这位修为高达太虚境中阶，活了数千年的守宗神兽，竟对着张亮，这位年纪不足他零头的年轻修士，微微躬身，行了一个古老的臣服之礼。
张亮心中波澜起伏。一位太虚境中阶的强大助力，以及背后牵扯的古老预言与惊天秘密，这无疑是一股巨大的力量，但也意味着难以想象的责任与风险。
他深吸一口气，上前一步，托住狮傲的手臂：“前辈不必多礼。师父他老人家之事，便是我张亮之事。若真如预言所说，我能寻得一线契机，必与前辈并肩而行，探寻真相，不负所托。”
他没有直接接受“主人”的称谓，但话语中的承诺与担当，却让狮傲眼中闪过一丝赞许。
“好！好！主人果然没有看错人！”狮傲直起身，重重拍了拍张亮的肩膀，力道之大，让张亮气血都微微翻腾，“你初入太虚，境界尚需稳固。老夫于此境浸淫多年，或可与你论道一番，或许能有所助益。”
当下，一老一少，在这后山崖坪之上，寻了块光滑的巨石相对而坐。狮傲毫不藏私，将自己数千年来对太虚境的理解、力量的运用、规则的感悟，娓娓道来。他出身神兽，视角与人类修士迥异，许多见解独辟蹊径，让张亮听得如痴如醉，许多修行上的疑惑茅塞顿开。
张亮也并非一味接受，他结合自身修行以及多次奇遇的感悟，提出的一些想法，同样让狮傲眼前一亮，大受启发。两人论道，竟有种相见恨晚、互为知己之感。
夕阳西下，将天边染成一片瑰丽的血色，也为这肃杀的后山增添了几分暖意。
直到夜幕彻底笼罩山峦，两人才结束论道，各自离去。狮傲重新隐入后山禁地，而张亮则怀着一丝收获的喜悦与更多沉甸甸的思绪，回到了自己的洞府。
洞府内禁制层层开启，隔绝内外。
张亮盘膝坐在蒲团上，试图将今日所得消化吸收，并将太虚初境的修为彻底稳固下来。然而，脑海中却不断回响着狮傲的话语——老宗主的预言、域外的大敌、动荡的根源……这一切，如同一团巨大的迷雾，笼罩在心头。
不知过了多久，他迷迷糊糊进入梦境。
……
黑暗。
无边无际的黑暗，粘稠得如同实质，包裹着一切。
骤然间，一点猩红在黑暗中亮起，迅速扩大、蔓延。
是血。
浓郁得化不开的血腥气扑面而来，呛得人几乎窒息。
张亮发现自己站在一片尸山血海之中，脚下踩着的，是破碎的山河，是陌生的宗门废墟。断壁残垣间，隐约可见武者的残肢断臂。
天空是破碎的，如同被打烂的琉璃，露出后面扭曲、混乱的虚空乱流。
就在这片末日景象的中心，一个身影踉跄着向他奔来。
那是一个老者，须发戟张，浑身浴血，道袍早已破碎不堪，被鲜血浸透，紧紧贴在干瘦的躯体上。他脸上沾满了血污和尘土，唯有一双眼睛，布满了血丝，却燃烧着一种近乎疯狂的、绝望的亮光。
张亮的心脏猛地一缩——是师父！是那位只在凌虚宗主口中描述过，今日才从狮傲口中得知其名号的老宗主！
“师父……”他下意识地喃喃。
老疯子似乎根本听不见他的呼喊，也看不见他具体的位置，只是朝着他这个方向，拼命地、跌跌撞撞地奔跑，仿佛在躲避什么极其可怕的东西，又仿佛要用尽最后一丝力气，传递什么信息。
他的嘴一张一合，鲜血不断从口中涌出，发出嗬嗬的破风箱般的声音。
近了，更近了。
张亮甚至能看清他脸上深刻的皱纹里嵌着的血痂，能感受到他那源自灵魂深处的恐惧与焦急。
终于，在老疯子几乎要扑到张亮身前的那一刻，他用尽了全身的力气，发出了嘶哑扭曲，却如同惊雷般炸响在张亮灵魂深处的咆哮：
“快——逃——西方有妖魔存在！！”
声音中蕴含的绝望与警示，让张亮神魂剧震。
老疯子的眼睛回望张亮意识所看向的西方，瞳孔深处倒映出的是一头模糊不清、却散发着无尽邪恶与贪婪气息的恐怖的阴影！
张亮猛地从蒲团上弹坐起来，浑身冷汗淋漓，如同刚从水里捞出来一般。心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要跳出来。那浓郁的血腥气，老疯子绝望扭曲的面容，以及那撕心裂肺的警告，依旧清晰地烙印在他的感官和记忆里，无比真实，无比冰冷。
他大口大口地喘着粗气，太虚境的修为竟在这一刻无法让他感到丝毫安全，只有一种彻骨的寒意，从脚底直冲天灵盖。
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