楚文王围攻上蔡，蔡哀侯求救，齐桓公作为盟主，并没有发兵救援蔡国，但是怕面子上过不去，就联合北杏之盟盟国，发表了严厉谴责声明。
楚文王才不会把一纸空文的谴责放在眼里，于是继续进攻上蔡，蔡哀侯无奈之下，只得开城投降，楚文王进城将蔡哀侯拘押，告诉蔡国人，楚文王邀请蔡哀侯去楚国，和故人息侯相会，把酒言欢。
于是楚文王将蔡哀侯俘虏带回郢都，这是周王朝历史上第一次掳掠他国国君行为，楚文王却毫不在意，他才不相信齐桓公的什么北杏之盟，能把他楚国如何奈何。
而此时楚国大夫鬻拳劝谏楚文王，何不杀了蔡哀侯，直接灭掉蔡国，楚文王害怕会惹怒齐桓公，因为他不知道齐桓公这个联盟的虚实，所以拒绝了鬻拳的建议。
鬻拳是个直性子，直接骂楚文王为了女人出兵蔡国，既然打了还不敢灭掉蔡国，怂货一个。
楚文王大怒，严厉斥责鬻拳以下犯上，想要治他的罪，但是鬻拳是公族大夫，又是谏官，楚文王只好讽刺他不懂礼节，随意取笑君王，可知道自己有罪。
鬻拳听闻此言，于是自己砍掉一只左腿，表示自己已经向国君谢罪，下次要是楚文王有不当之处，自己还要进言。
楚文王看到鬻拳如此耿直，敬其忠诚，于是决定重用鬻拳，让他把守郢都城门。
楚文王回到郢都之后，将蔡哀侯关押起来，而看管他的人就是息侯，这也算是给息侯个面子，自己仇人落了一个阶下囚的结局，蔡哀侯从此被楚文王囚禁在蔡国，九年后含恨而死，也算是对这个色棍的处罚。
而息侯虽然报仇了，但是国家没了，老婆没了，两年后抑郁而亡，息侯和蔡哀侯两败俱伤，都没有落下一个好的善终。
公元前679年正月，齐桓公为了能够尽可能多的拉拢盟友进入齐国联盟，于是继续紧靠周天子。
送礼是少不了了，这次齐桓公带着管仲亲自来到成周雒邑，齐桓公将丰厚的贡赋敬献给周僖王，周僖王大喜，于是盛宴款待齐桓公。
宴席之上，齐桓公道:“陛下，臣有一请，如今天下大乱，蛮夷四起，北有狄人，西有戎族 ，南有荆蛮。
再加上个别国家，不尊王，使得天下礼崩乐坏，微臣看在眼里，记在心里，痛惜不已。
若陛下信得过微臣，微臣愿意替陛下讨伐不臣之人，还周王室荣誉，安天下百姓”。
周僖王听闻此言，顿感喜悦道:“爱卿能有此，心，寡人深感安慰 ，只是这讨伐诸侯权力，事关重大，还需从长计议”。
周僖王也不傻，心说话如果任命齐桓公为成周卿士，向当年郑庄公那样，最后翅膀硬了，连周天子都敢射，那岂不是养虎为患。
管仲看出了周天子的顾忌，于是出来道。
启禀陛下，如果陛下任命齐侯为成周执政卿，假王命讨伐不尊王的诸侯和蛮夷，齐国定当竭尽全力，拥护周天子。
并且齐侯会以周天子名义，在鄄地会盟天下诸侯，打出“尊王攘夷”的大旗，假以时日，定当恢复周王室往日之威严。
周僖王听闻管仲说，齐桓公会在鄄之盟上推出“尊王攘夷”，这如果是真的，周天子今后有齐国做后盾，定然不再惧怕那些居心叵测之人。
于是周僖王道:“倘若齐侯真如管相所言，寡人自然会册封齐侯为诸侯长，假王命，替天子讨伐不轨之人”。
于是周僖王和齐桓公两人一拍即合，各取所需，周僖王当即册封齐桓公为成周执政卿，假王命斧钺，授予讨伐诸侯的权力。
公元前679年春三月，齐桓公在鄄地召开诸侯大会，周僖王为了表示支持齐桓公，派出成周大夫单伯，代替周天子主持鄄之盟。
而齐桓公姜小白，这次成功召唤到宋、陈、卫、郑四个强国前来鄄地（山东鄄城）会盟，诸国拥护齐桓公为霸主，周天子特使单伯以周天子名义，表示认可齐桓公的霸主地位，齐桓公这一次会盟，才算上是真正意义上的称霸。
霸主霸主齐桓公在盟会上提出，今后联盟国将以“尊王攘夷”做为号召。
“尊王”，即表示盟约国尊崇周天子的权力，维护周王朝的宗法制度。
而“攘夷”，即对游牧于长城外的戎、狄和南方荆楚国对中原诸侯的侵扰进行抵御 ，必要时候 ，联合出兵共同讨伐蛮夷。
齐桓公实行的“尊王攘夷”政策，使其霸业更加合法合理，同时明确提出，联盟国之间不得违背盟约，盟约国之间不得相互入侵盟约国，盟约国之间如国国土受到侵袭，其他盟国无条件实行救援，春秋第一次大联盟时代，由齐桓公正式开启。
齐桓公的尊王攘夷政策，对两个国家影响巨大，特别是戎狄和蛮夷楚国，不但维护了齐国利益，同时也保护了中原经济和文化的发展。为中华文明的延续做出了很大贡献。
齐桓公和宋桓公，卫惠公，陈宣公，郑厉公四大领导人登台会盟，有人牵来一头公牛，将牛捆绑结实，有人过来先将牛耳割下。
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