杨国忠忌恨比他资格老的陈希烈，处处与陈希烈作对，陈希烈只得上表请辞。玄宗想用兵部侍郎吉温为相，杨国忠因其依附于安禄山坚决不同意，推荐了以温雅着称的吏部侍郎韦见素。
说来也怪，就在朝政动荡不安之下，天灾也赶来凑热闹！
自天宝十二载（753年）开始，一直截止到天宝十三载（754年），两年之间水灾、旱灾不断，关中地区爆发了难得一见的大规模饥荒。
杨国忠因京兆尹李岘不肯服从，借机将灾难归罪于他，将他贬为长沙太守。
玄宗毕竟当了这么多年皇帝，各种天灾经历过不少，担心雨下久了会伤及庄稼，让杨国忠关注灾情。杨国忠才懒得去管这些闲事，让人找来几株长势较好的秧苗拿给玄宗，对玄宗说：“圣上您看，雨下的虽然多，对庄稼没什么损害，您放心吧！”玄宗点头认可。
扶风郡（今陕西宝鸡、咸阳以西）太守房琯奏告灾情严重，杨国忠立即派御史过去查他。从此以后，不管灾情再多、再大，也没人敢于上报。
杨国忠能堵住朝臣的嘴，却管不了老天下雨。眼见雨下个没完没了，玄宗对站在身旁侍奉的高力士说：“这么大的雨，不会有什么事吧，你有什么看法，可以敞开了说。”
高力士低头答道：“陛下您把权柄托付宰相，赏罚失去常理。现在阴阳失位，臣哪里还敢说什么！”玄宗默然无语。
可笑的是，太清宫仍在上奏，说什么学士李琪看见玄元皇帝端坐于紫云上，告诉他大唐国运昌盛、天长地久！