三月十四日，与王熔在镇州（河北正定）东北的新市镇大战。被逼入绝境的成德军焕发出了惊人战力，竟大破李克用、王处存，阵斩三万余人，李克用狼狈退守栾城。
四月初，李匡威发兵向北，威胁云、代二州（山西大同、代县）。先机已失的李克用只得率军返回，第一次进犯河朔的尝试以失败而告终！
李克用脾气暴躁，喜怒无常，且极易迁怒他人。当年他在云州攻打赫连铎失利，不去反思自己过错，却以招待不周为由，辱骂殴打昭义节度使李克修，致使李克修郁恨而终。这次吃了这么大的亏，身边将士全都惴惴不安，唯恐祸及己身。
而最为恐慌的，莫过于李存孝！
一来，进攻成德的主张是他向李克用提的；二来，年初王熔围攻尧山，李克用先派李存孝救援，没有取得胜利。又让李存孝、李存信合兵出击，谁知这哥俩素来不和，在战场上相互猜忌，逗留不进，无人可用的李克用只得让名不见经传的李嗣勋出击，这才勉强击退王熔。
事后，李存信在李克用面前诬陷李存孝，说李存孝有意谋反，无心击贼。
而李存孝觉得自己为李克用出生入死，立下战功无数，却连李存信都不如，内心怨愤无比。加之担心遭到李克用暴力惩戒，脑子一热便做出了让他后悔终身的决定。勾结王熔和宣武节度使朱全忠，奏请朝廷以邢（河北邢台）、洺（河北邯郸永年）、磁（河北邯郸磁县）三州归附，并乞求全国各道出兵，共同讨伐李克用。
昭宗平白得到三个州自然开心，当即委任李存孝为节度使。但因不久前被李克用铁骑蹂躏的阴影还未散去，没敢批准出兵讨伐李克用的请求。