七
礼部侍郎很快就不再想这个问题了。
因为莫青蕴的升迁非常顺利。
他不结同僚、不拜上司，但非但没有受到中伤和排挤，反而被赞品性高洁、清高自守。
究其原因……不好细究。
礼部侍郎不算消息灵通，也不是钻营之人。但女儿在宫中任女官，也常将一些风言风语说予他听。
“听说莫大人是公主的入幕之宾。”崔鸢道。
“啊？”崔大人面色一变，“你在宫中为官，这种捕风捉影的话，以后少说！”
“哦。”崔鸢低头，腹诽道：“殿下不在意这些小节的。我们见她，从不拘这些礼节。”
“大大不可！”崔大人苦口婆心：“君臣有别，怎可废了礼数？”
崔鸢暗暗撇嘴：“是。女儿知道了。”
这日，她送文书往昭雪宫，路过花园小径，见一道朗润身影站在树下。
莫青蕴。
他正望着昭雪宫方向，怔怔出神。
她顺着他的目光看去，是扇半开的窗。
“殿下，今日的文书送到了。”她捧着公文入内，韩湘雪向一边颔首，她将公文放在那案上。
看向韩湘雪，她忽然一怔——她坐的位置，似乎就是莫青蕴方才望着的方向。
“下去吧。”韩湘雪对她微微一笑。她走到殿外，忍不住看了两眼。
……传言似乎真的有几分可信。莫非，莫大人真的是公主的入幕之宾？
八
中秋宫宴。
莫青蕴看着那道明艳窈窕的身影离席，也寻了个借口出来。
她独自走进一片花林醒酒，花影重重中，她拐过一处小径，猝不及防撞上了一人。
月光黯淡，她眯着眼看了看：“青蕴？”
对方扶住她，轻轻嗯了声，“可要我送殿下回去？”
韩湘雪摇头，“我不胜酒力，便不回去了。”她蹲下身捡起一物：“这是你方才掉的……哎？”
手中的玛瑙佩泛着浓艳华光，摸着上面的刻纹，她一时愣住了。
“劳烦殿下帮我捡起了。”莫青蕴温声道，“方才不当心，幸好没有摔坏。”
“此物……你从何处得来？”韩湘雪问道，“本宫年幼时蒙皇祖母所赐，有一枚相似的。”
她道：“幼时的侍女说，被本宫送人了。”
莫青蕴眼中微动，笑意破开朦胧，看着她轻声道：“我这枚，正是幼时玩伴所赠。”
……
这是梦中情景。
宴上，她没有离席，更没有不胜酒力。
她举杯间，莫青蕴的目光若有若无地落在她发丝、裳间。
……她的衣裙，也和梦中不一样。
他仿佛又陷于恍惚。
散宴后，他跌跌撞撞走进那片花林，花叶如同幢幢鬼影，笼罩着他周身。
为什么。
为什么？
其后的日子，他近乎麻木，反复地验证着梦境与现实的不同——
直到那天，他看见韩湘雪跪在殿前，求韩毓影留百里槿一命，求送他归国。
百里槿。
……他梦中没有这个名字。梦中除了与她相关的事物，她之外的一切都如同蒙着一层迷雾——
他本不该出现的。
莫青蕴看着她跪在长阶之上，手指不自觉握得越来越紧，忍不住发抖。
从此以后，他再也没有去寻求那些梦。
九
时间过得很快。
韩湘雪离京云游，又回到公主府中。
她的脸色并没有变好多少。面色苍白，时常不自觉地蹙眉，似乎多了很多心事。
莫青蕴不知道她有什么心事，也觉察到韩湘雪的疏离——他不知道为什么，是因为她觉察到了吗？
——觉察到他结交同僚、笼络人心，觉察到他暗自的动作和小心思。
……没关系的，他想。很快，她就会察觉到自己的重要。哪有掌权者不需要心腹呢？能够替自己谋划、做事的心腹。
何况，他从前就是她最亲近的心腹，没有人，会比他更了解她的想法。
然而，他很快发现，她变了。
开始有陌生的面孔出现在公主府庭前，很快，是梦中那场宫变。
前一日，宫中气氛压抑，韩湘雪听闻一名女官被围困在一处宫门后，眉目微凛，拔剑起身。
莫青蕴本坐在一旁等待，惊而起身：“殿下！刀剑无眼……”
梦中，北门是宫卫最死伤惨烈的一处地点，她也没有出去。
韩湘雪眸带冷意，提剑往殿外走去。
为什么……为什么和梦中不一样？他眸中愈发茫然，心中困惑。
……这一切，到底是神谕还是诅咒？
情急之下，他抓住她裙角，像溺亡之人抓住一根稻草——“殿下，别去！”
韩湘雪扫他一眼，眸中亳无感情。剑光一闪，她削断被他抓住的衣角，向外走去：“集结侍卫，随本宫去救王女官！”
“是！”铁甲侍卫齐齐应声，随她一起冲出宫中。
……
…………
莫青蕴等了很久。
不知是因困乏、急迫，还是那股不知从何而来的恐慌，他坠入沉沉的混沌迷梦，不知今夕何夕。
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