戌时的更鼓声遥遥传来时，苏云照正独自站在庭院里。不知何时下起了小雪，今年的第一场雪就这般悄然而至。细碎的雪花落在她的发间、肩头，又很快消融不见。
百锦捧着狐裘出来，轻声道：“小姐，外头冷，您还是进屋等吧。”
苏云照摇摇头，任由百锦为自己披上狐裘，又伸手接住一片雪花，看着它在掌心化成水珠：“再等等。”
百锦知道她心里难受，便也默默陪着她，苏云照此时正望着北方出神，突然她开口说道：“百锦，你觉得牧野军中的怪病与天显宗有关吗？”
百锦霎时便想起那年她们被困在碧泉县一事，斟酌道：“小姐，奴婢听说这场怪病来得突然，倒像是那年碧泉县中万花楼所为。可是，自朝江堂设立后，以天显宗之名行恶事的行径便鲜少发生。因此，奴婢也不敢断言。”
苏云照若有所思地点点头，又问道：“你说，敏意在牧野吗？”
百锦瞳孔一震，慌忙安抚道：“不会的，陈小姐自幼在边川长大，又以女子之身入军，边川有陈小姐兄长在，能为陈小姐遮掩一二，陈小姐此刻定是在边川。”
苏云照却摇摇头，“不，她不会去边川的。正因边川有人替她遮掩，她才不屑去边川，她自来是个有勇气的女子，却也惦记家人，因此牧野是她最合适的去处。又能将一帮男人耍得团团转，又能时不时地回边川瞧一瞧家人。”
苏云照的指尖轻轻摩挲着狐裘边缘的绒毛，目光依旧凝望着北方漆黑的夜空。雪渐渐大了，簌簌落下的声音衬得庭院愈发寂静。
“小姐……”百锦有心安抚，苏云照摆手止住了她的话，苦笑道：“我究竟在说什么啊？不管是边川还是牧野，只要身在北疆这场战争便无可避免。”
“什么时候才能不打仗？”苏云照低声问道，可惜没人能回答这个问题，她的声音消失在风雪中。
远处传来脚步声，许景澜踏着夜色归来，肩头落满细雪。见苏云照站在院中等候，他快步上前握住她冰凉的手，眉头微蹙：“怎么站在这里？手这样凉。”他说着又将她的双手拢在掌心轻轻呵气。
苏云照收回繁杂的思绪看着他，低声道：“想着你快回来了。”她顿了顿，“议完事了？”
许景澜揽着她往殿内走：“嗯，粮草辎重都已安排妥当。皇兄负责押送粮草，我率军先行。”
步入殿中，苏云照为他解下大氅。百锦端来早已备好的姜茶，又领着宫人们悄然退下。
殿内烛火摇曳，许景澜接过姜茶饮了一口，温热的气息驱散了满身寒气。
“都收拾好了？”他目光扫过内室整齐码放的箱笼。
苏云照点点头，取出一枚平安符放入他掌心：“特意赶去青玉寺求的。”红绳缠绕的符袋上绣着并蒂莲，针脚细密得几乎看不出是赶制的痕迹。
苏云照又拿出一枚平安符，道：“这是陆侧妃派人送来的。”苏云照顿了顿，方道：“我让人看过了，没有问题，也是她的一番心意，殿下便带上吧。”
提起陆漪涵许景澜倒没有说什么，只是乖乖将那两枚平安符收下。
苏云照见他收下又道：“今日去贵妃宫中，她问起陆侧妃来。殿下，等你凯旋不若将陆侧妃接回来？”
见许景澜抿唇不语，苏云照轻叹一声开口劝道：“殿下，你也曾说过陆侧妃是功臣之女，总不能让她在宝林寺待上一辈子吧？”
“你做主吧。”许景澜沉默片刻，终是说道。
苏云照见状，眼眸一垂，转而说道：“我让他们准备了些药材，都是北境难寻的。若军中怪病真是疫病，也能有个准备。”
苏云照迟疑片刻，又低声问道：“殿下可还记得当年碧泉县的疫病？”
许景澜眸光一凝：“你也怀疑牧野军中怪病与天显宗有关？”
苏云照轻轻点头，眉间笼着一抹忧色：“殿下今日说起牧野军中怪病突发，我便想起那年在碧泉县，那次的瘟疫也来得突然，没有任何缘由，后来方知是万花楼的手笔。且那怪病的症状与碧泉县的相似，我自然怀疑。”
许景澜伸手抚平苏云照的眉头，温声道：“此事我已传信给朝江堂，让他们留意各处动静，务必要揪出‘天显宗’。父皇也派了当年去过碧泉县的严太医等人同行。”
苏云照靠在他肩头，轻声道：“殿下此去，务必小心。我总觉得……此战不比两年前简单。”
许景澜握住她的手，郑重道：“放心，我会平安回来。你在京中也要保重，若有异动，立刻传信给我。”
苏云照知道许景澜不放心她，早已想好去处，“殿下，明日你率军离京后，我会向皇祖母请命，在青玉寺为大军祈福。”
“如此也好，我让行书带亲卫驻守寺外。”他顿了顿，声音沉了几分，“此番与皇兄同赴边关，京中怕是暗潮更甚。青玉寺虽远离京城，可难保……”
许景澜顿了顿，只将她的手又握紧三分，“总之，你多加小心。”
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