三日后，牧野城内外的积雪被新的足迹和车辙搅得一片泥泞。城中最宽敞的酒楼祥和楼已被改造成临时会盟场所，旌旗招展，甲士林立，肃杀之气冲淡了表面上的和平氛围。
北疆各部的首领们陆续抵达，赫连王赫连宁、玄月部玄机、乌孙王阿保机等人物皆在其列。他们被引入大厅，分列左右，彼此间交换着警惕而审视的眼神。大月部的代表慕容顺，最后才阴沉着脸入场，坐在了末位。空气中弥漫着一种微妙的张力，仿佛一点火星就能引爆。
安国公江朔端坐主位，许景澜与许景甫分坐两侧，周谨言、孙毅及牧野众将依次排开。许景澜垂眸静坐，仿佛一尊玉雕，对周遭暗流涌动视若无睹。
会谈刚开始，气氛便剑拔弩张。
周谨言依照既定方案，率先提出以金银赎买王羡书，并重申大梁愿与各部和平共处、开放边市的意愿。
慕容顺闻言，冷笑一声，猛地一拍案几：“黄金万两，绢帛五千匹，少一分都不行！此外，我大月部此次损失惨重，牧野以北三百里草场，必须划归我部作为补偿！否则，就等着给王羡书收尸吧！”他态度强硬，显然有恃无恐。
“三百里？慕容顺，你莫不是疯了！”一位与牧野军关系尚可的小部落首领忍不住出声。
乌孙王阿保机抱着臂膀，粗声粗气道：“大梁既然有心议和，总要拿出些诚意来。大月部此番确实吃了亏，要点补偿，也在情理之中。”他这话看似中立，实则是在火上浇油，目光却不时瞟向许景澜，似乎对这位大梁太子很感兴趣。
安国公眉头紧锁，沉声道：“慕容将军，割地之事，绝无可能。此乃我大梁底线。金银之数，尚可商议。”
“底线？”慕容顺嗤笑，“王公子的性命，难道不是你们的底线？”
厅内顿时一片哗然，北蛮各部首领交头接耳，不少人眼中流露出贪婪与算计。大梁一方众将怒目而视，气氛僵持不下。
就在此时，一直沉默的许景澜缓缓抬眸，目光平静地扫过慕容顺，最后落在阿保机脸上，“慕容将军，孤有一事不明，想请教阁下，亦请诸位首领一同参详。”
他顿了顿，成功吸引了所有人的注意力。“鸩鸟许给大月部的，是助其重整旗鼓，再图霸业。却不知，他们许给乌孙部，乃至在座其他部落的，又是什么？是下一个‘北方狼王’的虚名，还是……待我大梁与尔等拼得两败俱伤后，他们坐收渔利，一举掌控整个北疆？”
此言一出，满堂皆静。
周谨言暗道不好，有心阻止，许景甫却一把拉住他，低声道：“你若敢阻，别怪本王不讲情面。”许景甫说着看了一眼安国公，却见他一脸淡然，似乎早料到了他们的打算。
阿保机的脸色瞬间变了，没想到许景澜不按常理出牌，竟是一言将此事揭开。
许景澜不给他反驳的机会，继续道：“鸩鸟先是辅佐大月，兵败后便毫不犹豫将其舍弃，转而游说乌孙。此等行径，与逐腐肉而飞的蝇虫何异？今日他们能弃大月而拥乌孙，他日若乌孙势颓，或者有更大的利益可图，他们又会投向谁的怀抱？与这等毫无信义、唯利是图的组织合作，诸位首领，当真能安枕无忧吗？”
他声音不高，却字字如锤，敲在每个人心上。各部首领面面相觑，神色惊疑不定。慕容顺的脸色更是难看至极，厉声喝道：“太子！休要在此挑拨离间！”
“挑拨？”许景澜微微挑眉，指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响，仿佛在计算着什么。“孤只是陈述事实。况且，尔等当真以为，扣押一个王羡书，就能逼我大梁就范，割让国土？”
他忽然站起身，身形挺拔如松，目光锐利如刀，周身散发出不容置疑的威压：“北疆，是我大梁的北疆！这里的规矩，由我大梁来定！鸩鸟？不过是一群藏头露尾、见不得光的鼠辈，也配在此搅动风云？”
他猛地一拍桌。
厅外骤然传来一阵骚动，紧接着，两名侍卫押着一个双手被缚、浑身狼狈的人走了进来。那人抬起头，赫然是赫连勃勃留在野狼谷看守王羡书的一亲信！
慕容顺霍然起身，脸色剧变：“你！”
许景澜看也不看慕容顺，对那头目冷声道：“将你方才招认的，再说一遍。赫连勃勃如今藏身何处？鸩鸟派去与你们联络的人，现在又在哪儿？”
未等那人回答，阿保机便一刀了结了他的性命。
许景甫冷哼一声，“乌孙王这是做贼心虚？”
所有人的目光瞬间聚焦在阿保机身上，以及他刀尖上正滴落的鲜血。那人已瘫软在地，气息全无，最后可能指认鸩鸟或赫连勃勃的关键线索，被一刀斩断。
阿保机面不改色，“锵”地一声还刀入鞘，粗犷的脸上看不出丝毫慌乱，只有一丝被冒犯的怒意。他环视全场，最后目光落在许景甫身上，声如洪钟：“尊贵的大梁煜王殿下，本王最恨这等背主求荣之人！此等小人，今日能背叛旧主，明日就能信口雌黄，攀诬他人！留着也是祸害，杀了才是干净！”
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