春去夏走，转眼入了秋。
深秋的夜晚，凤仪宫内灯火通明。
祁愿端着参茶进来：“兄长，夜深了，喝口茶歇歇吧。”
祁遥头也没抬：“放着吧，我一会儿喝。”
最近祁遥忙得很，苏怀玉要寿辰了，今年还要大办，搞了个万国来朝。
虽然祁遥与苏怀玉不对付，并打算找个时机解决掉苏怀玉，换二皇女或三皇女上位，但在对外，不论是以前还是现在，他们都是一致的盟友。
前朝有礼部和鸿胪寺，他主要管理好后宫这边。
幸好有祁愿帮忙。
祁愿不愧是这个世界的天命之子，虽然天天嘴上说自己没别人聪明和有用，但处理起这些宫务来，一等一的利落，省了他不少事。
不过祁遥也不会把活全揽到凤仪宫来。
他甩了不少要出钱出力的活给王贵君，王贵君还很是得意，大把大把地出钱出力。
祁愿将茶放下，与祁遥一起整理起公务。
过了片刻，二皇女敲门进来。
她手里捧着一卷文书，低眉顺眼道：“父君，女儿刚才整理书房时，发现这卷文书可能有用……女儿想，或许您会需要对照着看看。”
她小心翼翼将文书递上，生怕打扰到祁遥。
祁遥接过，翻开一看，居然正好是他需要的。
他眉目微挑，带着几分讶然问二皇女：“你怎么知道我需要这个？”
二皇女睫羽颤了颤：“女儿只是看了您案上的折子……猜想您可能会需要，若是打扰了父君，女儿这就退下。”
祁遥摇摇头：“不，你做的很好。”
二皇女眼中顿时升起些喜色，她似乎是被祁遥夸得不好意思了，脸颊都泛起了点薄红：“能帮到父君，是女儿的福分。”
祁愿站在一旁，眸光微沉。
二皇女最好是真的向着兄长，若是有其他想法……
二皇女走后，祁遥看向祁愿：“又在想什么？”
祁愿仅犹豫了一下：“二皇女太过机敏了。”
祁遥淡淡一笑：“可她缺了样东西。”
“什么？”祁愿的心瞬间提到了嗓子眼。
“真心。”
祁愿一愣。
祁遥伸手拍了拍祁愿的肩膀：“她做的再怎么好，终究也只是做出来的样子，而你，不需要做。”
祁遥并非对二皇女有偏见，只是二皇女的经历注定她不会对人轻易有真心。
祁遥将她留在身边，也不是想着感化，而是因为二皇女有用，也愿意为他所用。
祁愿眼眶一红：“兄长，我只愿永远对兄长有用，永远不要被取代……”
“没人能取代你，你是我最为亲近的弟弟。”
另一边的二皇女回了住处后，静静坐在窗边。
坐了许久，她从衣服口袋里取出一个褪色的香囊，轻轻地摩挲着。
“父亲，您看着吧。”
“所有欠我们的，我都会拿回来。”
.......
苏怀玉的寿宴如期而至。
皇宫被无数宫灯照得恍如白昼，乐音悠扬，处处是欢声笑语。
祁遥作为君后，端坐于御座之侧，带着点温和浅笑与各方交谈。
苏怀玉今日心情显然很好，面泛红光，喝了不少。
王贵君坐在下方，打扮得花团锦簇。
皇女皇男们也按例出席。
大皇女如今十四岁，穿得珠光宝气，很是气派。
二皇女穿得素净又不失体面，衣服是祁遥让人给她做的。
从前她体弱多病，又是个透明人，未参加过任何一场宴会，这还是她第一次出席，引得不少朝臣偷偷打量。
三皇女则是低眉顺眼，乖乖巧巧地坐着。
她的下方是其他皇男。
宴会进行到一半时，大皇女起身出去了。
二皇女静待了半晌，也跟着出去了。
她在走廊拐角处迎面遇上了回来的大皇女。
“大皇姐。”二皇女立马低下头，怯怯行礼。
“嗯。”大皇女轻蔑地扫过二皇女，优越十足地笑了，“二皇妹身子还是这么弱，君后也真是的，居然都不考虑你的身体，还带着你来参加！”
“谢皇姐关心，还……还好。”
二皇女眼中暗色一闪而过，小声应着，似乎是紧张，又似乎是忍不住想说些什么。
她飞快抬头看了大皇女一眼，又低下头：“听说待会儿狄戎要献宝刀呢……狄戎的刀最是锋利了，母皇一定喜欢。要是…要是能有机会在母皇面前，好好夸赞一番那刀的锋利，说不定……”
话到一半，二皇女像是意识到自己的失言，立马抿住嘴，窘迫地匆匆行礼走了。
大皇女站在原地，看着二皇女落荒而逃的背影，眼神闪了闪。
夸赞刀的锋利？
在母皇面前？
是了……这种场合，母皇看重体面，也喜欢她们有见识。
她可是母皇最疼爱的孩子，未来的太子！
若是能在这方面说出点门道，既不费力，又能显得自己与众不同，岂不是更能拉两个废物一截？
大皇女身边的宫人见大皇女动了心思，忍不住低声道：“殿下，那二皇女……会不会是骗您的？”
大皇女一愣，随即冷笑：“本皇女的这两个妹妹，一个病殃殃，一个胆小的跟老鼠似的，都上不得台面！
这两个废物也只能另辟蹊径，毕竟她们知道比不过我！可是啊，能给母皇争光的人，只有我！”
——
祁遥见二皇女和大皇女前后脚回来，眉头微微挑了挑，与下面一直在注视着他的祁愿交换了个眼神。
很快到了各朝臣献礼的环节。
苏怀玉重视的便是狄戎。
狄戎骁勇善战，并且锻造技术极为精湛，与她们时战时和，近年关系才缓和。
狄戎使臣献上了一柄宝刀。
就在宫人接过时，一道清亮的声音在大殿中响起。
“母皇！”
大皇女昂首站了起来。
“儿臣久闻狄戎锻刀之术天下无双，尤以其锋利着称，今日得见此刀，果然寒光凌厉，不同凡响啊！”
她大步走上前，示意宫人将刀呈上。
苏怀玉瞧了她一眼，不置可否。
王贵君见女儿有如此风采，忍不住勾了勾唇，很是期待地等着女儿接下来的表现。