殿内一片寂静。
祁愿在一旁听得心头剧烈颤动，他没想到二皇女会直接不装了，会如此赤裸裸地展示野心和欲望。
这些日子相处下来，他总觉得二皇女在学他。
一开始他还觉得自己是想岔了，可后来在很多方面，二皇女的行为举止都与他相似，就像是缩小版的他。
尤其是现在……二皇女和他一样害怕对兄长无用。
只是他在意的是兄长这个人，而二皇女在意的是兄长的权。
可这世上没有哪根金条是高贵，没有哪根金条是低贱的。
说到底，自己与二皇女都是为了心中的欲望。
但他绝不会把这仅有的温暖，变成利益权衡。
祁遥静静望着二皇女。
正如祁愿所说，在外人眼中，他虽没有过继二皇女，可二皇女一直住在凤仪宫，自然是有别样的意思。
苏怀玉前些时日又试探了他是否要过继，他还是没有松口。
“起来吧。”祁遥极为轻地叹了口气，“锋芒毕露，易折。藏锋于鞘，方是长久之道。今日之事，下不为例。”
是默许，也是警告。
二皇女重重磕了个头：“女儿谨记父君教诲！”
再抬头时，她脸上的泪渍虽未干，眼神却彻底恢复了平日里的温顺乖巧。
二皇女退了出去。
祁遥看向身后的祁愿：“你有什么看法？”
祁愿沉默了片刻，低声道：“她很聪明，但也很危险。”
对自己狠，对别人更狠。
他真的能比得过这样一个人吗？
“嗯，像一把双刃剑，但要看是握在谁手里。”祁遥笑了笑。
其实有件事，他还是一直抱有怀疑，只不过真相要日后才能知道了。
祁遥继续说：“三皇女如今开了悟，性格也开朗了不少，看起来倒是可堪大用。
只是还不够，她有她的用处，至少现在没办法做我手中的剑。”
祁愿心头微震。
是啊，二皇女现在作为双刃剑，虽然危险，但至少目前在兄长的控制之中，并且剑芒指向了王贵君和大皇女。
兄长准许她出头，其实也是试探。
三皇女也有自己的用处。
他也一样，但他绝不会伤到兄长。
他不需要变成二皇女，只需要成为兄长身边那个独一无二，无法被替代掉的刀。
想通了这点，祁愿的心缓缓沉了下来：“兄长说的是。”
.......
似乎是因为宫宴，苏怀玉终于想起了自己还有两个女儿。
苏怀玉偶尔会召见二皇女和三皇女，问问二人的课业。
有时候与大皇女碰上了，大皇女便会直接讥讽二皇女，二皇女一概隐忍退让，反倒衬得大皇女气急败坏，常常引得苏怀玉训斥大皇女。
只有在凤仪宫里，在祁遥面前，二皇女才会稍稍放松些。
祁遥待她与三皇女并无明显不同，甚至温柔得过分，是父亲去世后前所未有的安稳。
可这种安稳让她很不适。
就算是有所图，也不该装得如此之好，明明是互相利用……
而且，她最近常会做噩梦。
梦见那冰冷的水淹没口鼻，各种绝望的窒息感如影形随，但梦里不再是无穷无尽的黑暗，而是有一双手稳稳托住了她，将她拉了上来。
是祁遥。
起初她嗤之以鼻，告诉自己只是日有所思，才会扭曲梦境。
可是，她背书到深夜时，是祁遥在次日让宫人悄无声息地送上安神汤。
她随口提到的书，很难找，可不过几天，那本书便会出现在她的书房。
就连上次模仿祁愿泡茶，不小心烫红了指尖，祁遥都会让祁十七送药过来，还带了话，让她不必急于求成，伤了自身。
她不想被这种软弱的情绪所困扰，可却又忍不住动摇。
甚至看到祁遥和祁愿的互动时，生出些羡慕，被祁遥夸了时忍不住的高兴……
凭什么对她这么好？
可又为什么不能只对她这么好？
与二皇女同样想法的还有祁愿，每每看到祁遥与其他君侍，还有二皇女、三皇女在一起时，他心底那点阴暗的情绪便会立刻涌上来。
但比起自己的那些私心，祁愿更希望祁遥顺心。
转眼到了开春，宫中有其他侍君生下了一位皇女，苏怀玉的注意力瞬间转到了这新出生的四皇女身上。
王贵君气得在宫里直砸东西，嘴里还在怒骂祁遥无用，居然不晓得去打胎！
在他的骂声之中，祁家的侍君祁民也怀上了。
一时之间，宫中氛围骤变，所有人的注意力都移到了祁民肚子上。
这孩子若是皇男也罢，若是皇女，定会放到祁遥膝下养着……到那时，就占了个嫡子的名头。
就连宫外安分了一段时间的祁家主都传信来，让祁遥好好保护祁民的这一胎。
祁遥没理她，前些日子他与选中的两人搭上线了。等过些日子，再扶持那两人上位，换下祁家主。
他只需要一个完全听他话的祁家。
不过祁民这胎他也会保着，祁民是他的人。
只是凤仪宫中的氛围，不如之前祥和了。
三皇女肉眼可见地更努力了，背书背到嗓子哑，练字练到手腕发抖，稍大了些的胆子，又缩了回去。
她本就不够聪明，如今更是生怕自己做错一点。
她知道父君教导她们，是因为她们有用。
可如果父君有了一个名正言顺的嫡子，那她和二皇姐……是不是就没用了？是不是就又要回到过去那种朝不保夕的日子？
她真的很害怕。
但她对父君的喜欢也是真的。
父君让她和父亲不必再饿肚子，还给了她温暖的衣裳，教她读书，还会轻轻拍拍她的头……她不想失去父君对她的好。
二皇女表现得很是平静，甚至有些过分的乖巧。
她按时完成所有课业，在苏怀玉召见时对答如流，但在凤仪宫中，她的话变少了。