“大......大长老，您怎么来了？”
未料到大长老此时会出现，闻得洞外守卫的声音传来，本正襟危坐商讨事宜的一众长老们又东倒西歪、故作呻吟起来。
“大长老......”
一见大长老入洞，二长老便假意要起身问礼，无力道。
大长老面有愠色，不作理会，径自从二长老身侧走过。
“大长老......”
其他几位也随声奄奄道。
大长老巡视了一圈，而后便坐到了位置上，看他们到底还要装到何时。
见大长老不语，二长老惊觉不妥，忙挣扎着想起身。
雕儿见状，想上前扶一把，大长老轻咳了一声，雕儿回望了一眼，收回了双手，退回了一旁。
二长老挣扎累了，便自己站起了身。
“大长老，您不应是在翼王那处么？怎......是翼王......”
见二长老竟斗胆发问，其他几位也坐直身姿，等着大长老开口。
“这话问的，你是希望翼王有事还是无事？”
大长老冷笑一声道。
“大长老啊，我怎会希望翼王有事？”
二长老当即谄笑道。
“是啊，大长老......”
底下传来了附和声。
“既皆如此关心翼王，缘何尔等不去拜望？”
大长老怒目直视道。
“哎呦......大长老啊！不是我们不去啊，我们是自顾不暇啊！哎呦......”
二长老一边喊着疼，一边扶额故作晕眩站不稳，摇摇欲坠地在原地晃荡着。
一旁的雕儿不禁有些佩服二长老的演技，明是拙劣得很，却还敢在大长老面前惺惺作态，显然是目中无人，怪不得大长老从来不给好脸色。
“自顾不暇……哼，是顾着筹谋该由谁接替这翼王的位置吧！”
大长老冷哼一声道。
“大长老啊！我们是即便负伤也一心为一族着想、殚精竭虑啊！”
二长老也不装腔作势了，整理了下衣襟道。
“那真是有劳各位了，也不枉翼王前下还念及各位的伤势。”
闻言，二长老的面色有一瞬定住了。底下一众也纷纷起身，都聚到二长老身侧。
“大长老，翼王如何了？”
刚站稳脚跟便有一长老发问道。
“尚好。”
大长老蔑视道。
“不是说翼王身负重伤、下落不明么？”
“是身负重伤，但幸得相救，翼王转危为安了。”
“相救？谁？”
“山中鬼王。”
“山……山中鬼王？”
“他……他不是……”
“他怎会出现在我族？”
“个中原由尚且不明。”
“不明究竟就让一外族人踏入我族，何况他已是叛逃之身……”
在一众纷纷表示不解后，二长老压低声音道。
“这叛逃之事恐是空穴来风，他面上并无叛逃印记，各位不要人云亦云了。”
大长老正了正嗓音道，但仅一句，底下仍是议论不断。
“没有叛逃印记……不该啊！”
“莫不是他使了什么手脚……此前探过，他山中无主、乱作一团......”
“我来便是要告诫各位，不管他是何身份，如今他是我族的恩人，尔等勿要轻慢，也勿再妄言。”
大长老话罢，便准备起身离开，一旁因听到不得了的事早已惊诧不已的雕儿忙回神。
“大长老......”
二长老还想说什么，大长老却径自上前，雕儿忙跟了上去。
“大长老......”
眼见大长老走出洞外，二长老还试图表示异议，却都被大长老无视了。
“二长老，这......”
见二长老立马阴沉下脸，另外几位纷纷看向二长老。
“倚老卖老......当真以为他是一族之最，全族都得听他的......”
二长老咬牙切齿道。
“那眼下当如何，二长老？”
“是啊，二长老......”
“先前计划之事......”
提及计划，二长老忙抬手制止他继续说下去。
“便依大长老所言行事，先收拾收拾，去拜望翼王和恩人去......”
二长老缓和了面色而后说道。
“是，二长老。”
洞外尚未走远的大长老轻叹了一声，雕儿不解地抬眼看向大长老。
“大长老......”
雕儿其实有话想问，但前下长老们在议事，他不敢多言，可出了洞外，只剩大长老和他，却更不知从何问起。
“前下二长老提及之事，勿要告之翼王。”
大长老见雕儿欲言又止，遂嘱咐道。
雕儿只是点点头，他到现在都没有缓过神来，这叛逃兹事体大，他宁愿相信如大长老所说那般是空穴来风。雕儿更难想象若翼王得知，该如何面对鬼王。鬼王向来仗义，这叛逃......雕儿是无论如何都无法将之与鬼王联系到一块儿。
“大长老，现去何处？”
雕儿见大长老脚步顿了顿，似在犹豫着什么，便问道。
“回去吧！也该歇歇了。”
大长老望着远处，又轻叹道。
“嗯。”
雕儿扶好大长老，慢步向前走去。
七尾望着大长老和雕儿远去的方向，一时之间，感怀不已。退至山石边，倚靠在石壁上，久久难平。
七尾一直隐身在侧、一路跟随着大长老，想打探一下消息，摸清虚实。
经此一番，不禁让七尾忆起了当年千面狐一族领地上的种种，视她若如己出的千面狐族长，待她恩重如山的长老......
每一个部族皆有每个部族的不得已，在其位之人，从来都有许多的身不由己。他们皆想尽自己最大的能力去守住一方的安宁与平和，不愿去打破，不管面对什么。
七尾从前似乎看不到这一切，是因仇恨蒙蔽了双眼么......
若如翼王前辈所言，既挺过来了，七尾或许真的蜕变了、成长了、焕发新生了......
而这一切，却是以失去七尾生命中最重要的全部，换回来的。
父亲大人......
七尾抬首仰望着，不知这份成长对自己而言，是喜是悲，却在泪珠即将滑落之时，紧闭双眼，将之收了回去。