此刻值房内炭火正旺，王琼解了大氅，正与王宪对弈。黑子方落定九三路，忽听窗外有人笑道："好个‘镇神头’，倒把王阁老逼到墙角了。”却是秦金捧着珐琅手炉踱进来，官袍上雪粒子遇着暖气，化作点点寒星。
“凤山来得正好。”王琼将白子往天元一搁，“方才英国公那‘琉璃盏’的禅机，倒让我想起成化年间汪直督造宣德炉的旧事——当年熔了三百斤紫铜，偏要掺二钱波斯蔷薇水，你说这是要炼金还是要制香？”
秦金会意，就着炭盆烘手道：“要论炼金术........我们几个那个不是带过兵的？连杨一清都不大看的起他们，不说我说的诛心话，恐怕这咸宁侯难成事。”
话音未落，值房门帘哗啦一响。毛纪带着满身寒气闯进来，貂帽沿上还沾着未化的雪珠：“诸位好雅兴！岂不知如今京中有人流传说京营整顿要动祖制，如果兵部任由杨一清乱搞，他们就把太宗赐的丹书铁券都请出来！”
棋盘上黑子被震得跳了跳，王琼冷笑道：“他们倒会挑时候。我听说前日工部查军械库，神机营的火器竟有四成是不能用的，这般祖制守下去，怕是要学宋襄公之仁了！”
此刻养心殿内，朱厚照正对着幅画匠新贡之画《雪猎图》出神。画中太宗皇帝跨着照夜白，箭袖上金线绣的团龙在雪光里忽明忽暗。刘全忠轻手轻脚换下冷了的茶汤，忽听皇帝问道：“你说这画上缺了什么？”
“奴婢愚钝..”
“缺了只海东青。”朱厚照指尖抚过画中积雪，“当年永乐爷北征，前锋营必放海东青探路。如今京营这些个膏粱子弟，怕是连熬鹰的规矩都忘干净了。”又仔细端详了一会儿，“到底不是亲临，没有神韵。”