介子推无视且不屑与狐偃等人的夹辅之力同论，他不管他们是否错误。自己丝毫没有对晋文公生出怨恨，没有对功名利禄的艳羡欲求。有的，只是对狐偃、壶叔等追逐荣华富贵的鄙夷。觉得他们吃相难看，难以为伍。
当时，还有些并未跟随晋文公逃亡的人（例如：竖头须）为了贪小便宜，通过说些难听入耳的话，道德绑架，也来向重耳请赏。
介子推因此很是气愤，他觉得小人充斥朝堂，晋室乌烟瘴气一片，进而隐居到绵山中，成了一名不食君禄的隐士。
后来，介子推不肯受重耳之赏，曾赋诗一首“有龙于飞，周遍天下。五蛇从之，为之丞辅。龙反其乡，得其处所。四蛇从之，得其露雨。一蛇羞之，死于中野。”
邻居解张，为介子推鸣不平，夜里写了封书信，挂到晋城宫门上。
晋文公看到这首诗后，后悔自己做了忘恩负义事，赶紧派出亲信之人，召介子推入宫受封，这才知道，他已隐入了绵山中。
晋文公便亲带了千众人马，前往绵山寻访他。谁知，那绵山蜿蜒数十里，重峦叠嶂，谷深林密，竟无法可寻到介子推踪迹。
晋文公求人心切，听信小人之言。反正不知是怎么想的吧！便下令在绵山三面，放火烧山，独留一面，使介子推能下。
然，火势在绵山周围绵延数里，三日方才熄灭，介子推终究是没有出来。
后来，有人在一棵枯柳树下，发现了他们母子的尸骨，报以重耳。晋文公悲痛万分，在介子推的尸体前，哭拜了好一阵，然后安葬了其母子的遗体。
那时，众人寻到介子推时发现，介子推脊梁处，堵着一个柳树树洞，洞里好像有什么东西放着。便掏了出来一看，原来是一片衣襟血书。
衣襟上面题了一首血诗“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。倘若主公心有我，忆我之时常自省。臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。”
晋文公见了衣襟血书，读了血诗，更是悔恨不已，便将此一段烧焦的柳木，带回到晋王宫中，又命匠人来做了一双木屐，每天望着木屐，叹息道：“悲哉足下...”。
自此之后“足下”一词，便成为下级对上级或是同辈之间，相互尊敬的一称呼来。
公元前635年，晋文公又领着群臣，素服徒步，登山祭奠，表示对介子推的哀悼。众人行至介子推坟前，只见那棵老柳树死而复活，绿枝千条，随风飘舞。
晋文公望着复活的老柳树，像看见了介子推一般。他敬重地走到老柳树跟前，珍爱地掐下一枝柳条，编了一个圈儿，戴在自己头上。
作为春秋时期的贵族，介子推的一言一行，宵小之徒视之为迂腐，然则却体现出了正人君子之正道大义。
介子推的个人行为，看似忠君，实则是爱国，后世儒家评价其，必为“忠君之典范”。故而介子推，成为儒家传统观念中，大丈夫，正人君子的精神渊源。
这实在是对介子推之毁誉轻慢。以至于后世有人，不明其德，将其之正行义为，定义成了迂腐愚昧，是错误的非人之举。殊不知，介子推不言禄的行为，乃是华夏众多有志之士那独立精神的体现。
国人多有“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”之精神，由此孕育和造就了华夏史上，无数仁人志士、英雄豪杰，构建起中华民族的不朽脊梁。
介子推对功名利禄的鄙弃，对奸伪欺罔、人世谬举的愤懑，以及他“割股食君”实乃“食国”之举，正是中华民族，正道爱国者，久远承传之美德体现。
在介子推身上，蕴含着对国的深沉赤诚，赤子爱恋国家之情。
那时，晋献公嬖骊姬，杀申生，昏于家，乱于国，而重耳则成为振兴晋国的希望。介子推的行为之根本，是他笃信，爱之晋国，须爱之重耳的自然表露。介子推忠君赴义、鄙弃功名利禄的气节，流芳百世，感人至深。
而后来人为此，造就了个“寒食节”来纪念于他。
传说，晋文公姬重耳，后来见着了介子推与其母葬身火海之遗体，为哀悼介子推，便是下令晋全国，介子推被焚的农历三月五日，为火禁日，禁止烟火，禁食，寒食。
从此形成了华夏古代一个着名的节日“寒食节”。
再后来，晋文公率众臣到绵山下的介庙，祭奠介子推，看到焚烧了的山林坡上，那棵被烧死的柳树，死而复活。
晋文公以为柳树乃是介子推所化，便赐柳树名为清明柳。他还下令，要求晋国百姓，家家户户门上挂上柳枝，扫墓栽柳，上绵山踏青，以此抒发自己的思念之情。并令寒食前一日，是为“炊熟日”，人们要做许多蒸饼，称作“子推蒸饼”祭祀。
自然也有人家用面粉和枣泥做成了燕子状饼（三角馅饼）然后用柳条串起，挂在自家门据上晾晒，称作“子推燕”。
而每年清明节，人们不仅在房前村后溪畔河埂边栽柳，而且青年男女相约上山踏青，并要头戴柳条编织的柳冠或是柳环。当时有句民谣“清明不戴柳，红颜成皓首。”
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