小娘子那官人来了！邻人扒着门缝窥见清瘦奔跑的身影，月白襕衫随风飞扬。
那侧颜如此清俊斯文……不说是富户商贾吗？
其实喜乐巷里的所有邻居都以为邱姓富贾是个老头子，那小娘子即便是正室，也定是个续弦。
很快，更让人惊掉下巴的事来了。
又一辆青盖马车停在巷口。
卖菜的张婶亲耳听见，小娘子家的门房跟马车上下来的华丽美妇躬身道，“安国夫人请这边移步！邱大人已经先进去了。”
那美妇扶簪而下，微微颔首间，行走如风随门房朝巷子深处而去。
张婶都知道的事，很快整条巷子的人都知道了。
众人喉头咕咚滚动，议论纷纷。
“安国夫人是谁？”
“看起来非富即贵，身份不简单。”
“邱大人？说的是小娘子的官人？不是个富户商贾吗？”
还没讨论出个结果，整个喜乐巷被封锁起来。
铁甲靴声踏响青石板，几队金甲卫围了整条喜乐巷。外面的人进不去，里面的出不来。
紧接着，陆续又来几辆马车停在巷口。
两个雍容华贵的美妇在一众婢女的簇拥下，匆匆入了喜乐巷。
行走间，其中一个对另一个说，“你别急，有孟娘子在，你姐姐当不会有事。”
扒在门缝往外看稀奇的邻人们，个个咋舌。
邱家到底什么来头啊！
凌兰看着笑棠领着一个个贵人进来，惊得目瞪口呆。
笑棠路过凌兰身边时，冷笑一声，“那就是这个家的主子，你去告我啊！”
凌兰吓得脸色惨白，“笑棠姐姐，你饶了我，我是跟你闹着玩的。”
笑棠着实没空搭理她，只让门房将其拿下，等候主子发落。
沐桑生孩子生得艰难，惨叫声在喜乐巷里回荡，令人听得十分难受。
最巧的是，巷里还有一户林姓人家，儿媳也在生产。
老婆子哭着去求侍卫放行，让她出巷去请接生婆。
侍卫统领连忙进去禀报，很快那被唤作安国夫人的美妇便去了林姓人家。
喜乐巷里两个妇人同时生产。
林家儿媳很顺，一个多时辰便生出来了，是个男孩，直把林家喜得语无伦次。
祥婶儿将给主子准备的糖水蛋亲自送去林家，说是沾沾福气。
沐桑折腾得死去活来，终于在晨光微熙时也诞下一个男孩。
喜乐巷终恢复了往日的宁静。一辆辆马车相继离开，侍卫撤离时铁甲相擦的碎响，引得鸡犬一阵狂吠。
邱志言看了一眼孟娘子怀里皱巴巴的孩子，道了声谢，便欲进产房。
祥婶儿忙拦住了他，“邱大人留步。里头腥气重，您别进去。”
邱志言道，“都出去，我有话跟你们姑娘说。”
祥婶儿一脸为难，“老奴怕血气冲撞了您，会倒霉的。”
“我不信这个。”邱志言抬脚进了屋。
他看着满脸苍白的女子，忍不住轻轻握起她的手，柔声唤她，“沐桑。”
沐桑不应。
九死一生，太累了太痛了，睁不开眼。
她想就此睡过去，再不醒来。她将生命看得很淡，这世间让她留恋和牵挂的东西，对她来说，着实不多。
邱志言坐在沐桑床前的椅子上，弯腰俯身贴近她耳，仍旧耐心又柔软地唤她，“沐桑……”
她听到了他的声音。
那声呼唤柔肠百结。
沐桑心口猝然一绞，听邱志言喉间滚出沙哑的字句，“今日想跟你说说，你从来不知道的邱志言……”
他说起那个曾经卑劣的少年，长成跪着喘气的男子。
“我很小的时候，母亲就跟我说，一定要争气。”
少年读书很用功。
书案烛泪穿三更，梆碎四更未合眼，只为换得母亲指梢拂过他发顶时那个笑脸，和那声夸奖。
少年曾是院试案首，乡试解元。捷报频传，他跪献给母亲，如呈贡品。
母亲眉峰不展，丝毫没有笑脸，反将戒尺压重几分，对他愈加严厉，“莫被浮名遮望眼，言儿，你必须给我拿下会试榜首！”
这不是商量，是命令。就好似状元是想拿就唾手可得的玩意儿。
少年哪怕入厕时间长了一点，都会有嬷嬷在外面催命，“少爷，少爷，夫人唤您去。”
他母亲觉得他耽误光阴，命人在恭房里摆了烛灯，“往后净手也可挟卷而读。”
他坐困锦缎茅厕，肠鸣混着书声呜咽。入个厕都不得安宁！
“我懦弱。”邱志言的嗓音沙哑又颤抖。多年后提起母亲，仍旧惧怕，“我不敢反抗，我只能一切事情都顺着母亲的意愿。可我心头不甘……”
不甘能怎样？他可以堕落和放纵。
他跟他二叔房里的丫鬟碧萝，在母亲看不见的地方纵情声色。
“我怕我母亲发现，她会跟我拼命。”邱志言把一个最不堪的自己剖开在沐桑面前，“可我同时又希望我母亲发现，我想看她绝望又愤怒的表情。”
沐桑终于缓缓睁开了眼睛。目及处，是男子清俊斯文的脸。
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