“恩人？”巴图尔的视线落在她恍急的脸上，三个月前在兰州地牢的预言竟成现实，“你叛变投敌了？”他突然仰天长啸，马队两侧的毡帐里窜出持弓的牧民，箭矢上淬着天山冰蚕蛊的蓝光，正是当日乌兰图雅刺杀时用的剧毒。
这时只听“啪啪啪”一阵枪响，黄永寿已提前命狙击手开枪了，只一息功夫，图谋不轨者手腕和腿关节都中了枪，纷纷仆倒在地。
巴图尔的弯刀重重劈在地上，溅起的草汁染绿马靴：“你忘了姑姑是怎么死的？汉人的火枪队烧了我们的斡南海……”“可汉人皇帝让人在斡耳朵旧址种了胡杨林！”乌兰图雅扯开衣襟，露出心口与王锦繁同款的狼头刺青，“石红玉的副将现在每周都去给牧民接骨，赵青飞的火炮如今只用来轰山开矿，你手里的弯刀，难道不该用来割苜蓿，而是割汉人兄弟的喉咙？”
牧民中响起窃窃私语，有老人认出乌兰图雅颈间的狼牙项链——那是葛尔丹亲卫的图腾，此刻却与汉人太子的银坠相扣。巴图尔的脸色数变，突然甩镫下马，刀刃抵住乌兰图雅咽喉：“你若跟我回帐，我便放过这汉人；否则，我让你的孩子生下来就见血！”
王锦繁的枪口已对准巴图尔眉心，却听见乌兰图雅轻笑：“你以为我还是三年前那个只会躲在侍女堆里的小狼崽子？”她手腕翻转，电击棍的蓝光顺着巴图尔的刀镡窜上手臂，青年闷哼着跪倒，却在倒地前抽出靴中短刀，直取她小腹。
“图雅！”王锦繁的枪响与乌兰图雅的鞭响同时炸开。九节鞭是她从兰州带出的旧物，此刻鞭梢的倒刺缠住短刀，借力将巴图尔掀翻在苜蓿花丛中。她喘息着抚过腹部，见指尖没有血迹，才敢抬眼望向王锦繁——他正用准噶尔语向牧民们喊话，说要将乌兰部的牧场纳入漠北都护府自治范围，赋税全免，还送一些农具。
“我们准噶尔人不是奴隶！”巴图尔挣扎着起身，却被几个老牧民按住。其中一位瘸腿老者掀开衣襟，露出腿上的汉式铜制义肢：“去年我被狼群咬伤，是汉人医生用这铁腿让我重新骑马。”他指向王锦繁，“他答应给咱们的学堂派三个会说蒙语的先生，其中一个还是从长安来的女先生，说要教咱们的姑娘读书写字。”
暮色中的博尔塔拉河泛着金光，乌兰图雅看着牧民们陆续放下弓箭，捡起地上的苜蓿花别在帽檐。巴图尔被押进临时搭建的毡帐时，忽然盯着她腕间的汉人绢帕：“你真觉得汉人会永远对我们好？”“不。”乌兰图雅替王锦繁整理被扯乱的衣襟，“但我觉得，我们准噶尔人也该学会在马背上读账本，在羊圈旁算水渠，而不是永远等着弯刀落下。”
当夜的篝火晚会上，王锦繁兑现承诺，将祖父金冠的狼头浮雕嵌在乌兰图雅的马鞍上。她摸着冰凉的金属，听着周围混着汉话与蒙语的笑闹，忽然看见远处的卡车上，禁卫军正教牧民们使用手电筒——雪白的光柱扫过夜空，惊起的沙雁群像被点亮的星星。
“后悔跟我来吗？”王锦繁忽然轻笑：“我母亲说，狼族的女儿若爱上汉人，要么杀了他，要么让他的血脉融入草原。”她抬头望向星空，银河正从祁连山巅流淌而下，“现在看来，我选了第三条路——让草原与中原的血脉，在这铁与血的时代，开出新的花。”
车队离开乌兰部时，巴图尔的青骓马突然追来。乌兰图雅手按电击棍，却见表哥扔来个牛皮袋，里面装着祖父葛尔丹的兵法手札，扉页上用蒙汉双语写着“苜蓿与狼共舞”。“我去科布多当护路兵。”巴图尔扯下额间狼皮护额，露出与乌兰图雅相似的泪痣，“但若让我发现汉人背信——”“那我便亲手用这电棍劈了你。”乌兰图雅接过手札，忽然用汉人礼节抱抱拳，“不过表哥，你该学学开卡车了，以后护路队的新车比你的青骓马快三倍。”
引擎声再次响起时，朝阳正从天山背后升起，给每辆卡车的苜蓿纹车旗镀上金边。乌兰图雅坐在吉普车顶，看着下方跟着车队慢跑的牧羊犬，忽然想起在兰州地牢的那个清晨——王锦繁替她系皮绳时，掌心的温度比篝火更暖。如今她的雪狼弯刀挂在车厢里，刀柄缠着汉人红绳，而腰间的电击棍，却成了比弯刀更让她安心的武器。
车队转过最后一道山梁，伊犁城的白色穹顶已看不见，唯有前方的荒原一望无际。乌兰图雅摸着小腹，忽然听见王锦繁在下面喊：“该换你开车了，准噶尔的女车神！”她笑着翻身跳下车，靴跟碾碎两朵初开的金莲花——那是从准噶尔故地带来的种子，此刻正顺着车轮碾过的痕迹，在汉人的卡车辙里，悄悄埋下春天的希望。