四品祭酒与虎狼之策
＞周铁砚走马上任京大祭酒，师爷冯三郎献上虎狼之策：
＞“姑父，京大已烂到根了！两千教职，无论教授门卫，一律解聘！”
＞周铁砚惊得酒杯坠地：“三郎，此乃自断根基之策！”
＞冯三郎却成竹在胸：“非也！旧人不除，新血难入。更要紧的是——逼他们吐出这十年吞下的百倍高薪！”
＞翌日，京大公告栏贴出惊雷告示。
＞老教授当场晕厥，门房破口大骂。
＞三日后，锦衣卫按名单闯入各家，昔日清贵跪地哭嚎：“老夫俸禄早已花尽啊！”
＞周铁砚立于校场高台，对台下数千寒门待业士子振臂：“今日起，尔等便是京大新脊梁！”
＞光武帝闻报拍案：“好个刮骨钢刀！此獠当重用！”
窗外，最后一丝残阳被厚重的宫墙吞噬，暮色如同浓墨，浸染了京师大学堂新任大祭酒周铁砚的值房。
昏暗的灯光映得他棱角分明的脸膛明暗不定。案头，那方象征着学府最高权柄的铜印在烛火下泛着冷硬的幽光，压在一叠厚厚的、散发着陈腐霉味的卷宗之上——那是前任留下的烂摊子，字里行间浸透着贪墨与不公。
周铁砚端起粗瓷茶碗，劣质茶叶的苦涩在舌根蔓延。四品祭酒的绯袍加身不过三日，心头那份沉甸甸的陌生感与焦灼却如影随形。
都察院的刀笔刑名他烂熟于心，抽丝剥茧、追魂索命是他的看家本事。
可这祭酒？管什么？教书育人？经史子集？他只觉得隔行如隔山，满耳是虚浮的颂圣文章和云山雾罩的清谈，脚下踩的仿佛不是千年学府的青砖，而是深不见底的泥潭。
“姑父。”一个清瘦的身影无声地推门进来，带来一丝微凉的夜风。正是他的内侄兼师爷，冯三郎。
他手里捧着新一期的《大明民生报》和几份还带着墨香的官家邸报。
“坐，三郎。”周铁砚指了指对面的椅子，眉头依旧紧锁，“这位置……烫手啊。”
冯三郎依言坐下，将报纸轻轻放在案角，脸上带着惯有的沉静。他虽只是个秀才功名，但那双眼睛却锐利如鹰，仿佛能穿透层层迷雾，直抵本质。“姑父忧心前程？”他开门见山。
周铁砚没有否认，粗糙的手指无意识地摩挲着冰凉的铜印边缘。
“陛下雷霆手段，整饬学府，擢我于此位，是信任，更是千斤重担。干得好，海阔天空；干砸了……”他顿住，喉结滚动了一下，没说出那后半句，但眼中掠过的一丝凝重已道尽一切。
六品小官骤然跃居四品清贵，圣眷如烈火烹油，稍有不慎，便是焚身之祸。觐见天颜？他连宫门朝哪边开都觉遥远，遑论在天子面前留下印象。机会只在京大这一方天地。
冯三郎微微一笑，拿起那份《民生报》，手指精准地点在头版一篇剖析前明败亡根源的雄文上。
“姑父请看，此文可谓振聋发聩。强如崇祯朝，坐拥宇内无双之富庶、兵甲，缘何十几年间，竟亡于建州一隅之地的努尔哈赤家族，亡于流寇李自成那等乌合之众？努尔哈赤屠戮我汉家子民何止百万，前明煌煌天朝，竟束手无策，坐视山河破碎，社稷倾颓！根子何在？”
周铁砚的目光随着冯三郎的手指移动，那段触目惊心的文字映入眼帘。他办案无数，经手的都是具体的人命贪赃，对这煌煌王朝兴衰的宏大命题，确未曾深究。“依你之见？”他身体微微前倾，烛光在他眼中跳跃。
“根子，就在这‘腐败’二字！”冯三郎的声音不高，却字字如铁钉楔入木中，带着金石之音，“非兵不利，非财不丰，实乃官场朽烂，如大树之蠹虫丛生，掏空了根基！天子之令，出不了紫禁城；军国之财，填不满贪官之欲壑！人心离散，焉能不亡？”
他放下报纸，直视周铁砚，“如今，永昌、光武二帝雄才大略，再造乾坤，其所深恨者，莫过于此！其所欲为者，莫过于以铁腕扫荡积弊，刮骨疗毒！姑父欲得圣心，正应在此处着力！”
周铁砚眼中精光一闪，仿佛被点醒。
是啊，陛下在升龙城那几道石破天惊的谕令，削减学费、力压学官俸禄、严控拨款，哪一条不是直指贪腐要害？
陛下要的，就是能斩断这朽烂根系的快刀！“说下去！在京大，如何着力？”他追问，声音里带上了急切。
冯三郎成竹在胸，缓缓吐出八字真言：“刮骨见髓，破而后立！”
他起身踱了两步，烛光将他的身影拉长，投在墙壁上，带着一种谋定后动的压迫感：“京大积弊，非一日之寒。上至饱学鸿儒，下至门房杂役，盘根错节，早已结成一张密不透风的利益之网。旧人不去，则新人难进；沉疴不除，则新肌不生！姑父若只是循例查账、抓几个出头鸟，不过是隔靴搔痒，难动其根本。纵使一时风清，待您离任或风声稍缓，那腐肉烂疮，必定卷土重来，变本加厉！此乃治标不治本，绝非陛下所望之‘刮骨’！”
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