槌音落定的刹那，聚贤阁内的喧嚣像是被一只无形的手骤然掐断，紧随其后的，是排山倒海般的绝望恸哭。
一楼的富商们彻底瘫软在地，有人双目失神地望着天花板，口中反复呢喃着“完了，全完了”，有人攥着空空如也的钱袋，指节抠进掌心渗出血丝也浑然不觉。他们倾尽半生积攒的富贵荣华，在这场以性命为注的拍卖里，轻得像一缕尘埃，连靠近资格的机会都没有。
二楼与三楼的世家主们境况更惨，李家主僵在原地片刻，猛地喷出一口鲜血，直直倒在席位上，身旁的家仆慌忙上前搀扶，却被他一把推开。他踉跄着站起身，指着宸王府的方向，嘶哑地嘶吼，声音破碎得不成样子：“宸王府欺人太甚！玄铁令本是给众生留的生路，你们高高在上，为何还要赶尽杀绝！”
黑衣侍者连眼神都未曾施舍给他半分，只是抬手示意玄羽阁暗卫上前，准备完成玄铁令的名讳烙印流程。玄羽阁的人素来只认金币与令牌，不问缘由，不问对错，在他们眼中，拍下者便是天命所归，其余人的哀嚎，不过是无关紧要的杂音。
周家家主握着那柄藏有藏宝图的古剑，指节因用力而泛白，脸上最后一丝血色也褪得干干净净。他赌上了周家三代人的心血，赌上了全族的底蕴，本以为藏宝图能换来一线生机，到头来，还是抵不过宸王府轻飘飘一句“七百五十枚金币”。
他缓缓闭上眼，嘴角勾起一抹苦涩至极的笑。什么富可敌国的宝藏，什么玄铁令的保命资格，在绝对的权势面前，都不过是一场笑话。
周遭的谩骂、不甘、痛哭交织在一起，汇成一曲悲凉的挽歌，在聚贤阁的梁柱间回荡。拍卖师站在高台上，握着槌子的手依旧在抖，几十年的拍卖生涯，他见过无数疯狂的场面，却从未见过如此惨烈的落幕——这不是一场竞拍，这是一场赤裸裸的碾压，是底层众生在权势面前，连挣扎都显得苍白无力的悲剧。
他不敢再多言，只是躬身对着宸王府的黑衣侍者行礼，恭恭敬敬地捧着最后一枚玄铁令上前，等待着对方报上名讳，完成最后的仪式。
而三楼厢房内，原本温润的茶香，似乎都被楼下的绝望浸染得添了几分冷意。
郑紫晟早已敛去了方才赌局的兴致，指尖反复敲击着桌面，节奏急促，显露出他心底的不平静。“宸王究竟想做什么？”他终于开口，声音里带着帝王独有的审视与冷厉，“玄铁令的作用，他比谁都清楚，那是应对三年后天劫的保命符，他宸王府兵强马壮，底蕴深厚，根本无需争抢这最后一枚，如今横插一脚，分明是别有用心。”
公孙瑜轻轻点头，眉宇间满是担忧：“陛下所言极是，宸王向来深居简出，不涉朝堂纷争，也不参与世家争斗，此次突然出手，太过反常。只怕这玄铁令的背后，还有我们不知道的阴谋。”
沈明远将那柄镶宝匕首收回袖中，斜睨着一脸闲适的彭渊，冷声道：“别装模作样了，彭渊，从你一开始押周家，我就知道你心里有数。宸王出手，是不是也在你的算计之中？”
彭渊轻笑一声，松开圈着公孙璟腰的手，起身走到窗边，撩开一丝帘幕，居高临下地望着楼下如同蝼蚁般挣扎的人群，眼底的讥诮更浓。“算计？本君可没那么大的本事，能左右宸王的决定。”他顿了顿，语气轻描淡写，“不过是早就料到，这场拍卖，最后不可能落在那些世家手里罢了。”
公孙璟站在他身后，眸中的不忍始终未散，他轻声道：“阿渊，你明明知道结局，为何还要看着他们争得头破血流？玄铁令本是生机，如今却成了催命符。”
“催命符？”彭渊转过身，伸手捏住公孙璟的下巴，轻轻抬起，目光温柔得能溺死人，语气却带着刺骨的凉，“阿璟，你太心软了。这群人，若不是贪念作祟，何至于落得如此下场？他们为了玄铁令，可以抛家舍业，可以不顾亲族，今日我救了他们，明日他们就会为了藏宝图，互相残杀。与其让他们日后死在贪欲里，不如现在让他们看清现实。”
公孙璟轻轻偏过头，避开他的触碰，望向楼下绝望的众生，低声叹息：“可他们终究是无辜的。”
“这世间，最不值钱的就是无辜。”彭渊的声音淡了下来，“阿璟，你我都清楚，玄铁令的真正用途，从来不是什么应对天劫的保命符，这只是玄羽阁放出来的幌子，真正的秘密，藏在令牌的纹路里，而宸王，显然也是知道这个秘密的人。”
这话一出，厢房内瞬间死寂。
郑紫晟猛地站起身，龙袍下摆扫过桌角，发出一声轻响，他盯着彭渊，眸色骤变：“你说什么？玄铁令不是天劫保命符？那玄羽阁大肆拍卖，究竟是为了什么！”
沈明远与公孙瑜也瞬间绷紧了身体，目光齐刷刷落在彭渊身上，等待着他的答案。他们皆是王朝顶尖的人物，却从未知晓玄铁令背后，竟还藏着如此惊天的秘密。
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