但他规定，分家不分产，在外面依旧是一家人。
要是朝廷摊派苦役，就每家轮流出人。
毕竟依照户籍册子，寻常一户每次只需出一个男丁，这样家里也能轻松些，不至于被沉重的劳役压垮。
没了赵氏这个厉害婆婆压着，二房和三房的妯娌俩立马“开窍”了，晓得跑回娘家死皮赖脸借粮食、借钱。
至于她们到底借到了多少东西，绍临深暂时还不清楚。
不过孙氏倒还有几分本事，竟央求娘家兄弟来帮忙盖了一间茅草屋。
那屋子面积不大，只够摆两张床，屋里低矮阴暗，弥漫着一股淡淡的霉味。
但好歹能住下一家四口，在这艰难的日子里，也算是有了个遮风挡雨的地方。
然而——
还没等绍家人喘口气，不料今年赋税又加重了。
地里本就收成不好，大家累死累活从河里挑水灌溉，肩膀都磨出了血泡，到最后收获的粮食也仅仅够缴纳赋税，半点剩余都没有。
还不等村民哀叹今年恐怕不少人都活不下去，九月底，竟突然天降大雪。
那大雪如同鹅毛一般纷纷扬扬地飘落下来，瞬间将整个村子覆盖在一片银白之中，仿佛给这个本就苦难的村庄又蒙上了一层厚厚的冰霜。
……
这场大雪如失控的白色猛兽，铺天盖地地席卷而来，连下三日，积雪厚达一米有余。
整个世界仿佛被一层冰冷的白色幕布所覆盖，平日里的生机盎然全然不见。
在这冰天雪地中，除却豪门富户家中那青砖黛瓦的宅邸，有奴仆们忙碌地清扫着积雪，维持秩序，寻常百姓却在这场暴雪的肆虐下，遭受着无尽的苦难。
期间，冻死之人不在少数，不堪积雪重压而坍塌的房屋，更是随处可见，凄惨景象，令人痛心疾首。
上河村，绍家。
因为这场突如其来的大雪，家中的状况变得愈发艰难。
御寒衣物短缺得可怜，柴禾也所剩无几，仿佛随时都可能被这寒冷的“冬天”吞噬。
老爷子坐在屋中，眉头紧紧拧在一起，犹如两条纠结的麻绳，眼神中满是忧虑。
他担心这雪不知何时才会停下，那未知的恐惧如同阴霾一般，沉甸甸地压在他的心头。
无奈之下，只能勒令家中老小全都窝在正房里，试图以众人的体温和仅有的一点火源来抵御这彻骨的严寒。
“噼啪——”
木柴在火焰中发出清脆的响声，仿佛在这死寂的寒冷中努力挣扎着发出最后的呐喊。
围在火堆周围的绍家人，一个个紧紧地拥在一处，身上裹着那单薄得可怜的被子，试图从彼此的体温和这微弱的火焰中获取一丝温暖。
此时，外头寒风如同饿狼一般，呼啸着，将门窗震得哐铛作响，仿佛想要冲破这最后的防线，将屋内仅存的温暖也一并吞噬。
“呼呜——”
冷风不时地从门窗的缝隙中钻进来，如冰刀般划过众人的脸颊，让大家忍不住打个寒颤。
老爷子抬起头，目光穿过屋内的昏暗，望向屋顶，仿佛能听见上方积雪那沉甸甸的压迫声，心中愈发地心神不宁。
自打前天他将一家老小集中在正屋，已经过去两日有余，可偏偏老大夫妻俩，找着人多太挤，没处下脚这样的借口，硬是抱着狗留在东侧屋，说什么也不肯过来。
起初，二房三房的人还暗自庆幸，觉得眼不见心不烦，乐得碍眼的人不在跟前晃悠。
可没过多久，心中便又犯起了嘀咕，怀疑老大夫妻俩是不是藏着什么物资，怕被大家分润了去。
于是，他们时不时地就跑去东侧屋敲门探查，可每次都一无所获，只换来满心的猜疑。
而后，两房的人又开始介意那夫妻二人独自烧火取暖，觉得他们这样简直就是在浪费珍贵的木柴。
一气之下，他们竟用铁链将柴房给锁住。
可谁能想到，他们前脚刚做完这事，后脚柴房屋顶就不堪积雪的重压，“轰”的一声塌了下来，这下可好，连取柴都变得困难重重。
因为这事，从昨个儿起，老爷子就逼着众人轮流去屋顶扫雪，希望能减轻屋顶的负担，避免更多的麻烦。
而就在今早天刚亮的时候，轮到老二出门扫雪。
老二极不情愿地裹着那破被子，哆哆嗦嗦地打开门，却惊讶地发现东屋大门竟然敞开着，老大夫妻的身影早已不见踪迹。
这都快到午时了，依旧不见他们回来。
一时间，各种猜测在众人心中蔓延开来。
***
恰在此时，大门外骤然响起一阵“砰砰砰”的敲门声。
那声音在这寂静且透着丝丝寒意的氛围中显得格外突兀，如同一记重锤，瞬间惊动了正屋中的所有人。
“这大冷天的，这时候谁在外面敲门？”
老爷子眉头紧蹙，眼中满是疑惑，声音因寒冷而微微发颤，仿佛连带着他的思绪也在这寒风中瑟瑟发抖。
“莫不是……老大……他们……回来了？”
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