公元九百六十一年，李璟决定将都城迁至洪州，同时命令太子李从嘉留在金陵监国。然而，就在同一年，李璟不幸去世，享年46岁。随后，太子李从嘉继承皇位，成为南唐后主。
南唐后主即位后，面临着来自北方北宋的强大压力。为了应对这种局势，他采取了一系列措施。一方面，南唐在表面上对北宋表示臣服；另一方面，他们暗中积极整军备战，专门设立了龙翔军用于训练水军。此外，李煜还通过加强中央集权来稳固政权，彻底解决了权臣问题。 还确立了多滥当先才的用人官， 重视人才任用， 减轻百姓赋税， 与民生息， 大大缓和了社会矛盾 。作为南唐后主的李煜，他在文学领域有着卓越的才华和深厚的造诣。尤其是在词作方面，更是取得了极高的成就。他的词作语言明快、形象生动、风格独特且鲜明，给人留下深刻印象，并对后世词坛产生了深远影响。
时间回到公元九百七十一年，当时北宋军队攻克了南汉，随后将兵力屯驻在汉阳地区。这一局势让李煜心生恐惧，他担忧宋军可能会顺势攻打南唐。因此，他决定派遣自己的弟弟李从善前往北宋朝贡，表示友好。然而，事情并未如他所愿，李从善最终被赵匡胤扣留，赵匡胤还赏赐给李从善一座宅院。这一举动实际上是一种暗示，希望李煜能够主动归降北宋。
到了公元九百七十三年，李煜再次向北宋表示愿意接受册封爵位，但遗憾的是，这一请求并未得到应允。紧接着，公元九百七十四年来临，北宋发动了大规模的军事行动。他们出动了超过十万的兵力，分为三路向南唐发起攻击。东路军由吴越王率领数万士兵，自杭州向北进军；中路则有曹彬和潘美带领十万水军和陆军，从江陵沿着长江向东推进；西路则由王明负责指挥，目的在于牵制湖口的南唐军，确保宋军主力军能够顺利东进。
在抵抗北宋的进攻中，南唐军队虽然奋勇作战，但无奈实力悬殊，屡屡战败。到了公元九百七十五年，宋军终于攻至金陵城下，此时南唐已经处于极度危险的境地。润州被攻陷后，金陵陷入了合围之中，形势异常严峻。
面对如此困境，李煜急忙下令各地兵马前来救援金陵。南唐洪州节度使朱令赟率领十五万水军前往救援，然而他们在与宋军交战时几乎全军覆没。这一败仗使得南唐在长江中游的兵力全部丧失，金陵彻底孤立无援。
宋军见此良机，从三面发起攻城。城中守将郭彦、马诚信等人奋力抵抗，但最终还是战死沙场。李煜见大势已去，无奈之下只得奉表投降。至此，南唐灭亡。