"啊——！"他当机立断，左手并指如刀斩下右臂。
断臂落地即化作飞灰，而伤口处竟无半滴鲜血渗出。
石室内的烛火齐齐熄灭，黑暗中只余他粗重的喘息声。黑袍人踉跄后退，撞翻了青铜灯架。借着窗外透进的月光，可见他脸上咒纹正以可怕的速度蔓延。
"好一个沈初墨..."他咬牙切齿地从怀中掏出一个玉瓶，倒出三颗猩红丹丸吞下。
咒纹蔓延之势稍缓，但左眼眶里的魂虫却开始不安地躁动。
突然，玉瓶"啪"地炸裂。黑袍人脸色剧变，猛地喷出一口黑血。
那血落地竟如活物般蠕动，转眼化作数十条细小的黑蛇，嘶嘶吐信朝他游来。
"连本命蛊都..."他慌忙结印，却见那些黑蛇突然调转方向，齐齐钻入他破损的袖口。黑袍人发出不似人声的惨叫，整个人如充气般鼓胀起来。
"砰！"
伴随着闷响，原地只剩下一件空荡荡的黑袍。
袍子下缓缓爬出那条幽蓝魂虫，虫身比原先粗壮了一倍有余。
它贪婪地吞噬着散落的丹药残渣，突然警觉地昂起头——石室角落的阴影里，不知何时多了一双绣着金线的靴尖。
"废物。"来人轻叹，声音如碎冰相击。
魂虫惊恐地蜷缩成一团，却被无形之力凌空摄起。
月光照亮来人的银色面具，面具额心处嵌着的血色宝石正与魂虫幽蓝的身体交相辉映。
"既然你的主人连张画像都应付不了..."银面人指尖轻捻，魂虫发出婴儿般的啼哭，"那就替本座去探探路吧。"
"嗖"的一声，魂虫化作流光没入宝石。
银面人拂袖转身，墙上所有人皮卷轴无风自燃，火光中隐约可见沈初墨的画像对他微微一笑。
百里之外的越野车上，正闭目养神的沈初墨突然睁眼。
她摊开掌心，一缕金芒从指缝间溜走。
"怎么了？"开车的季临川侧目。
沈初墨望向窗外连绵的雪山，唇角微扬："没事，刚碾死只臭虫。"
昆仑山脚下，暮色四合。
沈初墨和季临川驱车驶入一个名为"青溪村"的小村落。
村子依山而建，古朴的木屋错落有致，袅袅炊烟在黄昏中升起，乍一看去，倒是一派祥和宁静的景象。
然而，沈初墨刚踏入村口，眉头便微微蹙起。
"怎么了？"季临川察觉到她的异样，低声问道。
沈初墨指尖轻轻摩挲着袖中的银针，目光扫过村口的石碑："这村子……不对劲。"
季临川顺着她的视线看去，只见石碑上刻着"青溪村"三个字，字迹古朴，但石碑底部却隐约可见暗红色的纹路，像是干涸的血迹。
"先找地方住下。"沈初墨淡淡道，"别打草惊蛇。"
两人刚走进村子，迎面便走来一位须发皆白的老人，笑容和蔼："两位是外乡人吧？"
季临川点头："我们是来昆仑山徒步的游客，想在村里借宿一晚。"
老人热情地笑道："我是青溪村的村长，村里难得有客人来，不如就住我家吧？"
沈初墨眸光微闪，唇角勾起一抹浅笑："那就麻烦村长了。"
村长的家是村里最宽敞的木屋，屋内陈设简单却干净。
放下行李后，沈初墨和季临川绕着这村子走了走，沿着青石小路缓缓前行。
空气中弥漫着淡淡的艾草香气，却隐隐夹杂着一丝若有若无的腥甜。
沈初墨和季临川沿着青石小路缓步前行，空气中飘来的艾草香气中，那股若有若无的腥甜味道愈发明显。
"这味道..."季临川压低声音，眉头紧锁。
沈初墨微不可察地点点头，指尖在袖中掐了个清心诀，将那股令人不适的气息隔绝在外。
转过一个拐角，他们看见几个村民正围坐在老槐树下闲聊。
"今年的祭品准备好了吗？"一个满脸皱纹的老妇人压低声音问道，枯瘦的手指不停捻着衣角。
"早备好了，"旁边精瘦的中年男人咧嘴一笑，露出参差不齐的黄牙，"后山圈养的那几个外乡人，够肥的。"
"嘘——"另一个村民紧张地四处张望，正好与路过的沈初墨四目相对，立刻换上憨厚的笑容，"客人逛村子啊？"
沈初墨假装没听见他们之前的对话，浅笑着点头："是啊，这村子风景真好。"
“那就好，我们青溪村啊，是出了名的风景好。”
几人目送着两人走远，那目光里隐隐藏着不怀好意。
“这女人太漂亮，当做祭品有点可惜了,不如我们？”
精瘦男人话音未落，老妇人猛地一巴掌拍在他后脑勺上："你不要命了？！村长说了，祭品必须保持完璧，否则触怒玄冥大人，全村都得陪葬！"
等走远后，季临川的脸色已经阴沉如水："他们在说...祭品？"
沈初墨眸中寒光一闪："看来我们来得正是时候。"
继续往前走，他们经过一间药铺，里面传来断断续续的对话。
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