“他们的荣誉本就该来自帝国，而非封地！”二王子上前一步逐渐面露狰狞，就犹如愤怒的雄狮露出尖牙一般。
“这不是理想，是必须！”二王子的声音里终于有了裂痕，他微微喘息着，就好像刚才的话让他费了巨大的力气。
“我理解你的恐惧。”她终于开口，声音像被雪水浸过“我也见过他们的贪婪，见过他们用子民的骨头垫脚往上爬，但当你拿走土地，拿走军队，那些贵族就不再是狼，而是关在笼子里的狗，他们会摇尾，会吠叫，但永远不会为你拼命。”
二王子的手紧紧攥住剑柄，指节有些发白“那你呢？”他问“你会为我拼命吗，伊安？”
“如果你答应的话，西境仍由你治理，保留各贵族旗帜，保留你们的三成赋税，但私军必须编入帝国军团，封地文书收归皇室，这是我能给的最多的了。”
伊安乐芙听到这个问题，脑子中不由自主的想起了曾经梅庭国王跟她说过的话，告诉她保护王国，保护巴克王室的血脉。
原来她也是老国王准备的手段之一。
但是她并不觉得厌恶，这是她本就应该做的，她是公爵，就像是誓言中的一样，永不背叛，永远忠诚。
“我会为帝国拼命。”她说道“但不会为某个人的理想，你的父王用三十年让贵族与王权共生，不是因为他软弱，而是因为他知道，真正的帝国从来不是单纯的靠刀剑杀出来的。”