柱子没有承认也没有反驳，但神奇的是嘴角竟然不自觉的带着笑意。推开看热闹的童生，才关门进屋，就看到庄小胖趴在书桌前，抓着秦叶子送的毛笔，玩似的抄着书。
因为功课没背出来，庄小胖被罚抄三遍，这会正焦头烂额着呢。
柱子一看庄小胖抓笔的样子，心里就急得不行。好好的毛笔，笔尖都被糟蹋了。刚刚他人哄笑的话还在耳边，柱子开始想着一直没想过的事情。
这秦叶子，给庄小胖当童养媳，太委屈了。柱子心口有一下没一下的跳着。回忆起和秦叶子的来往，只觉得秦叶子对他是真好，虽然拆穿了他骗人的把戏，却实打实的帮了他。帮他圆谎不说，还一直照顾着他爷爷。
如果秦叶子是他媳妇就好了。
这想法一出来，就跟生了根似的。紧紧地扎在七岁的柱子心里，开始一点一点地随着时间的推移茁壮。
柱子一把抢过庄小胖手中的毛笔。庄小胖一脸奇怪的看着柱子，诧异于柱子恼怒的表情，吓了一大跳。
“你怎么了？”被欺压惯了的庄小胖隐约有些可怜
。这是身体的本能反应，每次秦叶子欺负他，他委屈一点，撒会娇，秦叶子就会心软不欺压他。
柱子像是被人窥透了心思似的不自在，下意识的把毛笔藏在身后。“我帮你抄字。我、我毛笔坏了，你把这支毛笔给我，往后、往后先生罚你抄的字，我都帮你抄。”
庄小胖一听乐了。大胖腿蹬的一下跳下椅子。“好啊！说到做到，你可别骗我！”
庄小胖高兴得爬上床补眠去了，只等着下午上课，又要开始受折磨。
顺利骗来毛笔的柱子紧张兮兮的将其藏在袖口，拿来其它的毛笔，学着庄小胖的笔迹，帮他抄起书来。
对于自己亲手送的礼物被丢弃，秦叶子半点也不知情，就算她知道，最多也就是想想庄小胖好欺负，谁会想到柱子会有些什么心思呢？
日子一天天过去，省略去那些枯燥无味的生活，转眼之间，时光已流逝了七年。
十四岁的秦叶子，是个地道的，农村小媳妇。这脸黑，手粗，模样算不上美丽，但好在五官挂在那里，至少混到了个标致。就是有点常年缺乏营养的模样，有些痩条痩条的。
得过且过的秦叶子，没啥人生目标。大家谁也别嫌弃谁，哪个十四岁，不是无忧无虑混吃等死的。
这时的庄家，和谐了不少。庄秀才也不钻牛角尖读书，偶尔也帮着下地，李氏轻松了不少。而经过磨合，得到秦叶子分担家务的李氏，屹然一个人生赢家的模样。
用秦叶子的话来说，如果不是庄小胖偶尔从书院回来，她都快以为自己是这家原装出产的。倒不是李氏会对她多好，而是相处久了，多了点默契，隐约有点惺惺相惜的感觉。
庄家如今最大的麻烦，就是庄小胖。秦叶子曾经多么满怀期待，庄小胖去了书院，能成为一个学业有成的美男子，再考考秀才、考考进士……结果，这货学业差，老惹得先生嫌弃，回回被罚抄书，啥子美男子，胖、还是那样胖，除了长个什么都没有。
与之相比，那入了书院的柱子。真不好意思再叫柱子了。穿着儒衫，眉眼柔和秀气，出口成章，举止儒雅，现在村里人，都管叫庄守心。
想柱子第一次回来那会，村里还在议论，说这柱子家的亲戚把孩子养得真不错。到第二、第三回，村里人也不议论了，直接上柱子家围观去。这简直就是县城里的俊俏公子哥啊。这气派，非大户人家养不起。
但碍于柱子爷爷口封紧，不肯说出柱子家亲戚关系，大家伙担心，柱子终有一天会被打回原形，再家上他家还有一个上了年纪的爷爷，旁人不敢担待。否则，柱子家求亲的门槛，都要被踏破不可。
三声钟响，打破学院里的一片宁静，吵杂声渐起，散了课的学生陆陆续续回到自己的寝屋。今儿个沐休，加上先生染上风寒辞课两天，众人都打算各自回家探望家人。
庄守心在床榻上收拾衣裳，折叠整齐，小心的包袱起来，再塞两本书，打了个漂亮的结。庄小胖欢快的撒欢跑进来，额头带着大汗，也跟着收拾包袱，衣服一件又一件的往床榻上丢。
“你快些，一会葛大叔会送我们到镇子上去，那里会有往村子走的驴车。”庄守心，收拾好包袱，又到书桌前整理了一下自己的文房四宝。
秦叶子送的毛笔被洗得干干净净收拾在笔盒之中，这些年过去了，庄守心时不时还会拿出来偷偷看两眼
。他不像庄小胖那么得闲，沐休时还可以回家，他得待在学院里帮忙，很难才能回村一趟。而这一趟里，见到秦叶子的次数，更是一边手指也能数得过来，单独得到见秦叶子的机会，就是零，一次都没有。
时间没有淡化庄守心的想法，反而是更加坚定了他的内心。但秦叶子是庄秀才家的儿媳妇，名义上，他就没有任何理由去接近。庄守心一心想着考上秀才，期待着转机。
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