然而此刻，站在这寂静的庭院中，感受着林北玄身上那不显山露水却又深不可测的气息，敖丙才恍然惊觉，当初那个被他视为“狂妄”的决定，或许正是林北玄远超常人格局与自信的体现。
悔意更深，如藤蔓般缠绕心脏，勒得他几乎喘不过气。一步错，步步错。他错过了最佳的时机，更错估了眼前这个人的真正份量。如今再想投靠，已然落了下乘，难怪林北玄会如此平静地发问，甚至带着一丝审慎的考量。
指尖敲击桌面的“笃笃”声，此刻听在敖丙耳中，仿佛变成了命运的钟摆，催促着他给出那个早已在心中酝酿，却又无比沉重的答案。
夜风似乎更凉了几分，卷起庭院中几片枯叶，在地面上打着旋儿，发出细碎而萧瑟的沙沙声。敖丙望着林北玄那张在月光下显得有些模糊不清的脸，心中那份悔恨如同涨潮的海水，几乎要将他灭顶。
是啊，当初自己是何等的愚蠢和自负！他强压下心头的苦涩，努力挤出一个笑容，但这笑容在清冷的月色下显得有些僵硬，甚至带着一丝不易察觉的卑微：“林兄，你这可真是……太看得起我过去的眼光了。”
他微微吸了口气，声音带着几分刻意的轻松，试图掩盖那份沉重：“那个时候，谁又能想到林兄能走到今天这一步？莫说是我，便是那些高高在上的大人物，恐怕也看走了眼。击败林冬的天才，固然耀眼，但和横扫仙资大会，连姜家那等庞然大物都为之侧目的绝世妖孽，完全是两个概念！那位圣人巅峰的女修前辈流露出的欣赏，我可是看得清清楚楚，那绝非寻常的招揽之意。”
敖丙向前微倾身体，姿态放得更低，语气也愈发诚恳，眼中闪烁着孤注一掷的光芒：“林兄，过去是我有眼无珠，错失了良机。但现在，我是真心实意想要追随林兄。能跟着林兄这样的天骄人物，是我敖丙的荣幸，哪里还谈得上什么嫌弃？我知道林兄或许对我还有疑虑，担心我反复无常。”
他深吸一口气，斩钉截铁地说道，声音在寂静的庭院中回荡：“我敖丙在此立誓，无论林兄将来选择加入何方势力，或是自立门户，我敖丙，以及我所能调动的东海龙宫部分力量，都将唯林兄马首是瞻，绝无二心！”
林北玄指尖的敲击声不知何时停了下来。庭院中只剩下风声和敖丙略显急促的呼吸声。林北玄的目光依旧平静，如同深不见底的寒潭，似乎并未被敖丙这番掷地有声的保证所打动。那沉默，如同一块巨石，压在敖丙的心头，让他额角渗出细密的汗珠。
就在敖丙几乎要承受不住这无声的压力时，林北玄终于开口了，声音平淡无波，听不出喜怒：“这里不是说话的地方。”
他顿了顿，目光掠过敖丙紧张的脸庞，最终定格在通往内院的路径上。
“跟我来吧。”
话音落下，林北玄甚至没有多看敖丙一眼，便径自转身，留给敖丙一个沉静而孤高的背影，朝着庭院深处走去。那份干脆利落，带着一种不容置疑的意味，让敖丙愣在原地片刻，才猛地回过神，压下心中的忐忑与最后一丝犹豫，就准备快步跟上去。
敖丙下意识地摸了摸额角，那里似乎还残留着方才因紧张而渗出的细密汗珠。林北玄那干脆利落的转身，如同挥出的利刃，斩断了他最后的犹豫，却也留下了一种微妙的、被审视后暂时搁置的尴尬。
这感觉，真像是鼓足了毕生勇气献上珍宝，对方却只淡淡瞥了一眼，说“知道了，先放着吧”。热切的心意悬在半空，不上不下，颇有些难堪。他自嘲地扯了扯嘴角，是了，当初林北玄在仙资大会后，顶着无数大人物抛出的橄榄枝，亲自来寻自己，那份邀请何其郑重？自己当时又是如何回应的？如今这般境遇，又能怪得了谁？
就在他定了定神，准备压下心中百般滋味，快步跟上林北玄的步伐时，庭院侧影里，几道气息各异的身影却如同嗅到血腥味的鲨鱼般，悄无声息又迅捷无比地围拢了过来。夜风带来的不再是枯叶的沙沙声，而是锦衣华服摩擦的微响，以及那毫不掩饰的、带着热切意图的能量波动。
“敖公子！”一个声音洪亮，带着几分急不可耐，抢先开口。来人是个身材微胖，面色红润的中年男子，一身贵气逼人，眼中精光闪烁，正是中州域范家的家主。“范某方才在远处，已然瞻仰了敖公子与林……与那位天骄的风采！敖公子龙姿凤章，气度非凡，实乃万中无一的奇才啊！”
他搓着手，脸上堆满了近乎谄媚的笑容，语气热络得仿佛多年老友：“实不相瞒，我范家虽偏居中州一隅，但也算有些底蕴。我那长女，年方二八……呃，修为已至尊者中期，容貌性情皆是上上之选。范某今日斗胆，愿以家主之位作保，正式邀请敖公子入赘我范家，迎娶小女，将来你我翁婿二人，共同执掌范家大业，岂不美哉？”
他话音未落，旁边一个身着艳丽宫装，体态妖娆，浑身散发着奇异香气的半老徐娘便嗤笑一声，挤上前来，毫不客气地打断道：“范老头，你可歇歇吧！你家那闺女，都快赶上我徒孙的年纪了，也好意思拿出来许配给敖丙公子这等俊杰？敖丙公子，您别听他的！”
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