“追,那是燕国的宗室藩王,务必生擒或斩杀!”刘牢之的吼声穿透战场的烟尘,手中长剑直指慕容农、慕容凤溃逃的方向。
他深知此二人乃是后燕东线兵力的核心,若能将其歼灭,北岸燕军必群龙无首,届时便是一举突破黄河防线的绝佳时机。
军令既下,两千北府兵精锐立刻脱离主战场,紧随刘牢之策马追出。余下士兵则按指令收拢阵型,清理战场、救治伤员,同时加固鄄城西门防线,谨防燕军残兵反扑。
追击的骑兵蹄声如雷,卷起漫天尘土,朝着西北方向疾驰,马蹄踏过散落的兵器与尸体,溅起点点血污。
慕容农与慕容凤率三百余残骑拼命奔逃,身后的追兵越来越近,破空而来的箭矢不时掠过耳畔。
慕容凤勒马侧望,见麾下骑兵又折损数人,甲胄破碎的士兵倒在地上,瞬间被北府兵的马蹄踏过,眼中满是戾气,抬手便要调转马头回身死战。
“凤弟,不可恋战!快往渡口方向撤!”
慕容农厉声喝止,手中弯刀反手劈落一支追来的弩箭,护心镜上早已布满划痕,肩头的伤口因策马狂奔而再度渗血。
两队人马一追一逃,不多时便抵达黄河渡口。此时北岸的燕军仍在原地列阵,却因先前强渡失利折损惨重,又未得明确号令,见慕容农叔侄溃逃而来,阵型顿时出现骚动。
守在渡口的燕军将领急忙率军上前接应,试图阻挡追兵。
“拦住他们!快架弩箭!”
燕军将领高声呼喊,麾下士兵纷纷举起盾牌,弩兵仓促搭箭上弦。可不等他们形成有效防御,刘牢之率领的北府兵已冲杀至近前。
北府兵士兵虽经连番苦战,却个个士气高昂,马蹄踏过岸边的浅滩,水花飞溅间,长刀与长枪齐齐朝着燕军招呼而去。
“冲过去!抢占浮桥,即刻渡河!”
刘牢之身先士卒,长剑出鞘,接连斩杀两名拦路的燕军士兵。他目光锐利,早已看清北岸燕军阵型散乱,正是乘胜追击、突破黄河防线的良机。
先前周泰死守渡口,仅能被动防御,如今慕容农溃逃引发燕军混乱,正是将防线推至北岸的绝佳时机。
北府兵士兵紧随其后,凭借精湛的马术与默契的配合,撕开燕军仓促布下的防线。
渡口处的浮桥虽有部分受损,却仍能通行,几名北府兵士兵率先冲上浮桥,挥刀斩杀守桥的燕军,为后续部队开辟通路。弩兵则在岸边列队,对着北岸的燕军密集射击,压制其反扑势头。
慕容农与慕容凤借着燕军的掩护,策马冲过浮桥,踏上北岸土地。守桥的燕军将领急忙上前,躬身问道:“公子,凤小将军,是否即刻组织兵力反扑?属下愿率部死守浮桥!”
慕容农勒住马缰,目光扫过北岸的燕军。
上万步骑经先前强渡折损近五千,余下兵力虽多,却因失去统一指挥而人心惶惶,再加上慕容垂早已离去,军中无主,根本无法组织起有效的抵抗。
他摇了摇头,语气冰冷:“不必反扑,传令下去,全军向西撤退,不得恋战,沿途丢弃粮草与重型兵器,迷惑晋军。”
“什么?”燕军将领满脸惊愕,“公子,北岸乃是我军根基,若弃守此处,晋军便可长驱直入……”
慕容农打断他的话,眼中闪过一丝不容置疑的威严。
“照做便是,违令者斩!”他并未多做解释。
慕容凤也收起了先前的戾气,沉声道:“按军令行事,各队统领即刻整兵,分批撤退,注意保持阵型,切勿溃散过快。”
那名燕军将领虽满心不解,却不敢违抗军令,只得转身去传令。北岸的燕军本就士气低落,听闻要撤退,更是人心浮动,士兵们纷纷收拾行囊,丢弃手中的重型兵器与多余粮草,队伍乱作一团。
此时,刘牢之已率北府兵主力渡过黄河,踏上北岸。
见燕军不仅没有组织反扑,反而在收拾行装准备撤退,他眼中闪过一丝诧异,随即下令:“全军出击,冲击燕军阵型!趁其混乱,一举击溃他们!”
北府兵士兵得令,立刻结成数个小方阵,朝着燕军阵地猛冲而去。重步兵手持长矛与厚盾,在前开路,将慌乱逃窜的燕军士兵接连撞倒;骑兵则迂回包抄,截断燕军的撤退路线,长刀挥舞间,不断有燕军士兵倒在地上。
慕容农与慕容凤并未停留,率亲兵率先向西撤退。
北岸的战场彻底陷入混乱。燕军士兵争相逃窜,有的丢弃兵器跪地投降,有的则被同伴撞倒,惨遭践踏,粮草与兵器散落一地,阻塞了撤退的道路。北府兵则越战越勇,方阵步步推进,弩兵在阵后持续输出,将试图抵抗的燕军一一射杀。
一名燕军校尉不甘心就此溃败,率数百名亲兵在一处土坡上列阵抵抗,试图掩护大部队撤退。
刘牢之见状,立刻调派一千重步兵围攻土坡,盾牌手在前抵挡燕军的箭矢,长枪兵则层层递进,朝着土坡上的燕军猛刺。
“降者免死!负隅顽抗者,格杀勿论!”刘牢之高声喊话,声音传遍战场。土坡上的燕军士兵本就无心抵抗,听闻此言,不少人纷纷丢下兵器,顺着土坡滑下,跪地投降。
那名校尉见状,气得双目赤红,挥刀斩杀了几名投降的士兵,却被一支飞来的弩箭射中胸口,倒在地上,余下的燕军士兵见状,立刻放下武器投降。
攻克土坡后,刘牢之并未下令停止追击,而是率部继续向西推进。他深知燕军虽乱,却兵力众多,若不趁胜扩大战果,待其稳住阵脚,必将陷入苦战。
北府兵士兵沿着燕军撤退的路线一路追击,沿途不断收编俘虏,收缴散落的粮草与兵器,士气愈发旺盛。
一路追击十余里刘牢之方才下令停下脚步。
“慕容垂也不过如此嘛!来人,立刻四散斥候看看慕容垂主力到底在哪里?”