叶初伸出手，轻轻摸了摸她的头，像小时候那样：“好了，我要走了。记得好好听你劫哥和尼亚姐的话。”
他从口袋里掏出一张纸条，上面写着几个名字和联系方式，“如果哪天遇到解决不了的难题，或者有危险，就打这几个电话。告诉他们你是我叶初的小弟，他们一定会帮你的。”
叶初分别把梅比乌斯，凯文还有爱莉希雅的联系方式交给帕朵。
“叶初老大，你今天……”帕朵接过纸条，指尖有些发颤，“你的语气好像不太对。”
她太敏感了。以往叶初回来，就算只待一天，也会陪她聊几句，问问疗养院的情况。可今天，刚见面就要走，这语气……像极了很多年前，她的猫师父。
帕朵一身的本事，都是那只黑猫教的。她是被那只猫养大的。还记得那时，猫师父已经很老了，毛色失去了光泽，身手也远不如从前矫健。
小帕朵早就出师了，每天出去“觅食”，回来都给猫师父带最好的。直到有一天，那只平常只喜欢趴在壁炉边打盹的老猫突然有了精神，毛色也亮了起来，用几天时间带着她弄来了够吃一年的肉罐头。
那时的帕朵还傻乎乎地以为，猫师父是病好了，又能带着她“大展拳脚”了。可第二天醒来，壁炉边空空如也。她不知道猫师父是什么时候走的，以那只猫的本事，只要它想躲，几千万人的黄昏街，她根本找不到。
它给帕朵上了最后一课——关于离别，关于独立。后来长大了，帕朵才慢慢明白，那时候的猫师父，大概是知道自己要走了。
而现在，叶初老大这副给她安排后路的样子，和当年猫师父弄来满屋子肉罐头的场景，重重叠叠地在她眼前浮现。
“不要！”帕朵突然尖叫一声，扔掉纸条，伸手想去抱叶初，仿佛这样就能把他留住，“叶初老大，你不要走！”
可她的手扑了个空。眼前的叶初像一道幻影，在她触碰到的前一秒彻底消失，连一丝气息都没留下。仓库里只剩下她一个人，还有满地的物资，和她压抑不住的哭声。
黄昏街的教堂里，烛光摇曳，映照着圣母像悲悯的面容。阿波尼亚正跪在像前祈祷，双手合十，神情虔诚。
“阿波尼亚，大家就交给你了。”叶初的声音从身后传来，平静得像一潭深水，“我相信你。”
阿波尼亚回过头，看到叶初站在长椅旁，身影在烛光下拉得很长，带着挥之不去的疲惫。她点了点头，声音轻柔：“放心吧。”
“千劫怎么样？”叶初在长椅上坐下，揉了揉眉心，“我下手不轻，他现在应该还起不来。”
“我们接到他的时候，他还在骂你，骂着骂着就昏过去了。”阿波尼亚走到他面前，语气里带着一丝无奈，却又透着了然，“不过没有大碍，休息几天就好。”
叶初低低地笑了一声，带着几分自嘲：“让他骂吧。我做的这些事，的确该骂。”
“那你呢？叶初……”阿波尼亚看着他，眼底满是心疼。她想伸手抱抱他，想告诉他不必如此劳累，可话到嘴边，却只化作一声轻轻的叹息。她不知道他背负着什么，却能感受到他身上那股沉重到几乎要将人压垮的疲惫。
“我啊……”叶初抬起头，望着教堂穹顶的彩绘玻璃，那里映着微弱的天光，“阿波尼亚，你曾经说过，看不到我身上命运的丝线，对吧？”
阿波尼亚点点头。
“现在呢？看得到了吗？”
她沉默了片刻，声音轻得像羽毛：“一个星期。”
叶初听到这个数字，脸上没有任何意外，仿佛早就预料到了。他只是轻轻“啧”了一声，像是在感慨，又像是在释然。
“我走了。”他站起身，最后看了一眼阿波尼亚，“这次，大概就是永别了……再见，阿波尼亚。”
话音未落，他的身影便在烛光中淡去，如同从未出现过。教堂里只剩下阿波尼亚，和空气中残留的、属于他的淡淡气息。
她望着他消失的方向，静静地站了很久，才缓缓闭上眼睛，在胸前画了个十字，声音虔诚而温柔，带着祝福，也带着告别：
“愿主与你同在，去往那没有苦难的应许之地。”