林焱点头："这正是新政的成效。减轻商税、废除不合理苛捐杂税，让商人有了更多发展空间。不过，我们也要警惕豪强借机兼并，导致贫富差距扩大。"
航行第七日，船队抵达沿海重镇宁海。此地乃东南水路枢纽，商船云集，海贸繁盛。林焱一行下榻于城中最大的客栈"海天楼"，准备在此转乘海船。
当晚，林焱召集众人密会。
"接下来，我们将分两路行动。"林焱指着地图说道，"刘全带十名亲兵乘官船，明目张胆地向碧螺岛南部进发，吸引李钟注意力。而我则与范林、谢铸及其余人员乘商船，悄悄从北面登岛。"
刘全担忧道："大人，我这边若遇险，如何应对？"
林焱胸有成竹："萧瑾已派水师统领周卓率精锐在海上接应。若你遇险，立即燃放信号弹，周卓会前来救援。"
众人又详细讨论了登岛后的行动计划：刘全负责吸引注意力并搜集情报；林焱则带人直奔据说藏有"青玉髓"的山谷；谢铸负责辨识矿石；范林则统领剩余亲兵，负责护卫。如无意外，三日后在岛北小渔村汇合，由水师接应返航。
次日清晨，刘全率领假扮成林焱的亲兵乘官船公开出海，朝碧螺岛方向而去；林焱则与范林、谢铸等人化装成商贾，悄悄登上一艘普通货船，取道迂回线路前往碧螺岛。
海上航行两日后，林焱的船只悄悄靠近碧螺岛北部一处偏僻海湾。借着夜色掩护，众人乘小舟登岸，然后迅速隐入附近山林。
"大人，根据地图，'青玉髓'矿脉应在岛中部山谷。我们需穿过这片密林，大约一日路程。"范林指着手中地图低声说道。
林焱点头："先派两名斥候前去探路，确保安全。"
两名斥候很快消失在林间。众人原地休整，等待消息。约莫一个时辰后，一名斥候返回，神色紧张。
"大人，不好！前方山路上有海盗岗哨，至少二十余人，似乎在严密把守通往山谷的路。"
林焱眉头一皱："看来李钟已有防备。想必是袁世通风报信，告知我们可能前来寻找'青玉髓'。"
范林问道："大人，我们是否改道？"
林焱思索片刻："不必。既然正路被守，我们就走险路。"他指着地图上一处陡峭山壁，"这里虽险峻，但直通山谷。只要翻越此山，便可避开海盗岗哨。"
谢铸担忧道："大人，此路太过危险，稍有不慎就会坠崖。"
林焱坚决道："越是危险的路，越不容易被盯防。况且，'青玉髓'事关重大，无论如何都要取得。"
决定后，一行人沿着隐蔽山路前进，绕过海盗岗哨，朝那处险峻山壁进发。途中，林焱派人留下记号，以便返程时辨认方向。
抵达山壁下时，已是次日晌午。众人抬头望去，只见峭壁陡峭，藤蔓缠绕，确实难以攀爬。
"大人，此地实在太险，不如再找其他路径。"范林劝道。
林焱摇头："时间紧迫，不容耽搁。我先上去探路，你们随后跟上。"说罢，他抓住藤蔓，开始攀爬。
经过艰险攀爬，众人终于在傍晚时分翻过山脊，来到另一侧。俯瞰下方，只见一片隐蔽的山谷，中间有一汪碧绿湖泊，四周植被茂密，景色幽静。
"到了！根据资料，这里就是传说中的'碧螺谷'。'青玉髓'应藏在那湖底岩洞中。"谢铸激动地说。
林焱谨慎地环顾四周："先派人查看谷内是否有埋伏。"
两名亲兵悄悄潜入谷中，不多时返回报告："大人，谷内安全，但湖边似乎有人活动的痕迹，应该是不久前有人来过。"
林焱点头："看来我们得抓紧时间。范林，你带一半人手在谷口警戒；谢铸随我下去寻找'青玉髓'。"
安排妥当后，林焱带着谢铸和几名亲兵小心翼翼地进入山谷，来到碧绿湖泊边。湖水清澈见底，能隐约看到湖底有洞穴入口。
"谢铸，'青玉髓'就在那洞穴中？"林焱问道。
谢铸点头："根据古籍记载，'青玉髓'生长在水下岩洞中，特别是这种含矿物质的湖泊。我们需要潜入湖底查看。"
林焱不假思索："我下去！"说罢，他脱去外衣，纵身跃入湖中。
湖水虽冷，但异常清澈。林焱屏息潜到湖底，寻找洞穴入口。很快，他发现了一个足以容人通过的岩洞。游入洞中，越往深处，水越浅，最后竟能露出头来呼吸。
岩洞内别有洞天，四壁闪烁着幽蓝光芒，映得整个洞穴如梦似幻。定睛一看，那蓝光正来自嵌在岩壁上的矿石！
"找到了！"林焱惊喜地抚摸着岩壁，"这就是'月泪石'！"
继续前行，洞穴渐渐变得宽敞，最后竟是一个小型地下湖。湖边岩壁上，一簇簇晶莹剔透的青绿色矿石宛如翡翠般夺目。
"'青玉髓'！"林焱立刻认了出来。这正是古籍中描述的，能解'天毒'的奇珍。
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