“好!那就拜托翼德将军了!”
霍骁心知曹操狡诈,不知还有何后手,况且吕布再拖下去,恐怕真要凶多吉少!
此役能战至此等地步,吕布与小沛守军皆是功不可没,于公于私,霍骁都并不希望吕大温侯殒命于此。
当下曹刘两方各自整合兵马,各自后撤,并未再大规模交战!
刘备已解救出高顺,陈到二人,率军与霍骁,张辽,吕布等人会合。
刘备见吕布身受重伤,更是痛失一臂,当下几已陷入昏迷。他连忙派人护送吕布进入小沛城中,命军中医者前往医治,只言务必要保住温侯性命!
陈到,霍骁二人重归刘备麾下,张飞亦率军完成殿后任务,前来汇合,众人相见,俱是惊喜不已。
此番恶战,刘备援军亦折损五千,如今尚有两万五千兵力,而霍骁随吕布北上率领的八百幽州突骑,仅存不到三百人,让其心痛不已!
吕布军一方,小沛出城迎战的八千守军,仅剩二千多人!高顺麾下陷阵营,更是仅存百余人,张辽麾下狼骑只余二百,并州铁骑随吕布决死冲阵,几乎全军覆没,只剩百余骑......
亲卫大将秦宜禄为掩护温侯战死,悍将成廉则以命换命,击杀曹军大将李通。此役吕布军已被彻底打残......即便加上小沛城中那千余守军,吕布军全部兵马也不过三四千矣!
而温侯吕布......更承断臂之痛,如今生死未卜......
曹操一方的损失,也颇为惨重!满宠,徐晃所部,先遭高顺夜袭,又连续猛攻小沛,再跟小沛出城部队恶战,两万兵马仅余五千,曹操内定的徐州刺史车胄,死于夜袭的陈到之手,勇将李通一时大意,与吕布麾下悍将成廉同归于尽。
而曹操此次亲征所率的五万大军,虽将高顺,吕布等人接连围困,却始终未能一口吃下,直至刘备主力回援,白白折损近万!
如今战局,刘备军两万五千人,与吕布军四千余人,吕刘联军合兵近三万,高顺,张辽等人也暂听命于刘备。
而曹操麾下,满宠,徐晃前军五千,加上后军近四万,合兵四万五千。
三万对四万五,曹操依旧有兵力优势!但刘备援军以逸待劳,此处又乃刘备辖地,徐州主场。
若双方放手一搏,胜负犹未可知!
就在两军各自休整,观察战机之时,一名高大魁梧的军汉,从曹军一方骑马出阵,立于两军阵前,正是虎痴许褚!
“我乃许褚,许仲康!前来传话,我家丞相有请刘皇叔,于阵前一晤!”
许褚声如巨雷,大声吼道。
刘备军中先是一阵沉默,随后张飞出阵,横矛立马,声若洪钟般地回应道:
“我家大哥,愿与曹孟德一晤!”
小沛战场之上,残阳如血。不多时,曹操与刘备二人,已各自出阵,立于自家大军之前。
曹操身旁,左有许褚,右有夏侯惇;刘备身边,张飞,霍骁二人,亦紧随其侧,双方各自防备!
“玄德公!许都一别,至今已一年有余,你我二人可是许久未见了!”
曹操抚须笑言道。
“劳曹公牵挂!许都之事,你我皆心知肚明!曹公又何必惺惺作态!”
刘备却毫不客气,正色道。
“哈哈哈!玄德公快人快语!你我今日如此相见,实非我愿!当今天下大乱,群雄并起,袁术等悖逆僭越之流横行。若无曹孟德迎回天子,征伐四方,这天下早不知几人称帝,几人称王!或许此前我与玄德公有些许误会,今日或可冰释前嫌?”
曹操一副痛心疾首的模样,倒令刘备身旁的霍骁暗暗称奇。
“些许误会?愿闻其详?”
刘备一向喜怒不形于色,当下亦是静观其变。
“玄德公,我有一言,望君且听之!当今天下诸侯,不乏虚名空悬,徒有其表之徒;亦有仰仗父辈余荫,坐享其成之辈;更有似那守户之犬般,碌碌无为之小人;此等人物皆难成大事,不足道哉!以我所见,当世堪称英雄者,唯玄德公与操耳!”
刘备闻言,脸上却是毫无波澜,只是沉默不答。
曹操见状,笑道:
“我与玄德公既为当世双雄,何故自相残杀?若你我二人尽弃前嫌,共扶汉室,何愁天下不定,大汉不兴?玄德公身为汉室宗亲,倘若诚心归顺朝廷,与曹某同心同德,共治天下,必能名垂青史,功耀千秋!”
“曹公此言,真乃巧舌如簧,诡辩说辞也!备亦有一言,望曹公细听之!”
刘备竟仰天大笑,一字一顿地回应道。
“哦?请试言!”曹操强压心头不快,如此说道。
“当年曹公散尽家财,首倡义兵,发檄文与各路诸侯同伐董卓,此乃诛除暴虐,替天行道之举!彼时曹公,堪称天下英雄,备亦曾心怀敬佩之意!”
刘备先是娓娓道来,随后语气却骤然激烈起来!
“然此后曹公私欲膨胀,借父仇之名兴兵征伐徐州,其间纵兵肆虐,致徐州百姓惨遭屠戮,生灵涂炭,此等行径实乃天怒人怨,恶名远扬!随后曹公既迎天子于许都,却不思上报君恩,下抚黎庶,反行诸多僭越之事,排除异己!”
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