那时的程家，虽然刚刚起步，却充满了温馨和希望。谁也没想到，短短几年后，程远山会因为宋家的联姻而渐渐疏远沈若兰，甚至将她降为平妻。
"；那段日子，小姐受了多少委屈啊。"；张妈回忆道，"；每天晚上偷偷落泪，却不让任何人看到她的脆弱。第二天一早，又是那个温婉端庄的沈二夫人，仿佛什么都没发生过。"；
张妈也记得，是程夫人在关键时刻站出来保护了沈若兰。程夫人这个看似传统的老太太，其实洞察世事，明白沈若兰的价值远超于那些金玉其外、败絮其中的千金小姐。
"；老夫人也是个明白人，知道谁才是真正能持家的。"；张妈自语道，"；这些年，若不是小姐在背后支持，程家怕是早就败落了。"；
张妈站起身，来到窗前，望着月色下的花园。从她的小屋可以看到沈若兰的院子，此时灯还亮着，想必小姐又在忙于处理事务了。
"；这孩子，总是这么拼命，从来不知道好好休息。"；张妈心疼地说。
就在这时，张妈看到一个熟悉的身影正朝着她的小屋走来。那优雅的步态，那熟悉的轮廓，不是沈若兰又是谁？
轻轻的敲门声响起，沈若兰的声音传来："；张妈，您睡了吗？"；
张妈赶紧去开门："；小姐，这么晚了，您怎么来了？"；
沈若兰走进屋内，脱下披风，露出一身简单的家居装："；我刚处理完一些事，想来看看您。小丫头说您的腿疼又犯了，我有些放心不下。"；
张妈眼中闪过一丝感动："；老婆子不打紧，倒是小姐，这么晚了还不休息，又是在忙什么呢？"；
沈若兰微微一笑："；没什么大事，就是整理了一些账目。对了，张妈，我带了些新泡的花茶，咱们一起喝点吧。"；
张妈欣然应允，看着沈若兰熟练地沏茶，心中满是欣慰。这个从小看着长大的女孩，如今已经成为了一个坚强而智慧的女子，无论经历多少风雨，始终保持着那份优雅和从容。
"；张妈，我最近在考虑一件事。"；沈若兰递给张妈一杯花茶，轻声说道，"；清韵长大了，我想给她安排一个更适合学习的环境。您觉得，把她送到那所新开的女子学院怎么样？"；
张妈知道，沈若兰口中的"；新开的女子学院"；是上海最先进的女子教育机构，不仅教授传统学问，还有西方的科学和艺术。这样的教育，在保守的程家人看来，无疑是过于激进的。
"；小姐考虑得周全，只是老爷和宋夫人那边，怕是不好交代。"；张妈担忧地说。
沈若兰微微一笑："；这点您不必担心。程夫人已经同意了，她比谁都明白，新时代需要新的教育。至于其他人嘛，由我来处理。"；
张妈看着沈若兰自信的神情，不禁感慨道："；小姐现在的手段，越来越高明了。当初那个刚进程府的小姑娘，哪有这样的气度和智慧？"；
沈若兰抿了一口茶，眼中闪过一丝复杂："；张妈，人是在苦难中成长的。当初我刚嫁入程家时，尚且青涩，不懂人情世故。是这些年的经历，让我明白了许多道理。"；
张妈点点头，深以为然："；小姐说得对。人这一生啊，就是不断学习、不断成长的过程。老婆子活了六十多年，也常常感叹，原来人生还有这么多未知。"；
沈若兰好奇地问："；张妈，您活了这么久，见过这么多人和事，有什么人生感悟可以分享给我吗？"；
张妈沉思片刻，缓缓说道："；我这一生，虽然身为仆人，却也看透了不少事。人啊，无论贫富贵贱，都逃不过情字。有的人为情所困，有的人为情而生，有的人因情而亡。但真正能看透情字，又不被情所困的人，才能在这世上活得通透。"；
沈若兰若有所思："；张妈这话，颇有禅意啊。"；
张妈笑了笑："；哪里是什么禅意，不过是老婆子的一点浅见罢了。小姐，我看您这些年，就是在学着与情字周旋。对程家，您已经没有昔日的情感，但您还有责任；对清韵，您有深沉的母爱，这份情最真；对自己，您也慢慢有了疼惜之情，不再像从前那样一味付出。"；
沈若兰微微惊讶："；张妈看得真透彻。"；
张妈继续说道："；还有一点，我想告诉小姐。在这世上，真正能帮到您的，永远是您自己。再亲的人，也有分离的时候；再铁的关系，也有淡漠的一日。唯有自己强大了，才能真正掌握命运。"；
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