沈若兰愕然："周姐姐是说，他知道锦绣坊与我有关？"
"上海滩能有几件事瞒得过有心人？"周夫人意味深长地说，"不过你放心，我只是点到即止，并未多言。那王德昌若是聪明人，就该知道适可而止。"
沈若兰感激地看着周夫人。自从在一次慈善活动中结识以来，这位上海滩的名媛领袖就对她颇为照顾，不仅在社交场合为她撑腰，更在商业上给予诸多帮助。
"周姐姐的恩情，若兰铭记在心。"沈若兰诚挚地说。
周夫人摆摆手："你我之间，何必言谢。我欣赏你的才智和胆识，助你一臂之力是应当的。何况，看着你这样的女子在商场上独当一面，我也与有荣焉。"
离开茶馆，沈若兰并未立即返回绸缎庄，而是驱车前往位于虹口区的一处仓库。这是她暗中购置的产业之一，专门用于储存高档丝绸和进口布料。
仓库管事张伯见她来了，忙迎上前："夫人，您来得正好。昨晚我们接到一批从法国运来的丝绒，质量上乘，色泽鲜艳，正愁没人拿主意呢。"
沈若兰点点头，随张伯进入仓库内部。偌大的仓库里，整齐地堆放着各色布料，有国产的丝绸缎子，也有进口的呢绒丝绒。这些都是她精心挑选的货品，质量上乘，款式新颖，深受上海滩名流贵妇的喜爱。
"这批法国丝绒，先留下一小部分在锦绣坊展示，其余的按我之前的分配，送往各家分店。"沈若兰交代道，"记得，送货时一定要小心，别被人跟踪。"
张伯会意地点头："夫人放心，我们会谨慎行事。对了，还有一事禀报。最近有几个陌生人在仓库附近徘徊，似乎在打探什么。我已经安排人暗中留意了。"
沈若兰皱眉："可曾看清他们的样貌？"
"只看到一个领头的，四十出头，浙江口音，称兄道弟的架势，像是商场中人。"
沈若兰神色一凛："多半是王德昌的人。从今日起，仓库加强戒备，货物进出都要小心谨慎。若有异常，立即通知我。"
离开仓库，沈若兰坐在车内，思绪万千。这些年来，她从一个农家女子成长为商场上的女强人，一路走来，困难重重，但她从未退缩。在男性主导的商界，她必须比男人更加谨慎、更加坚韧，才能站稳脚跟。
回到锦绣坊时，已是傍晚时分。店内的客人已经散去，伙计们正在整理货品。李掌柜见她回来，连忙迎上前："夫人，下午来了个自称是王德昌的人，说是慕名而来，想与夫人一叙。"
沈若兰眉头一挑："他人呢？"
"我说夫人不在，请他改日再来。他留下了一张名片，说近日会再来拜访。"李掌柜递上一张烫金名片。
沈若兰接过名片，上面写着"王德昌 苏州德昌绸缎庄东家"，背面则是一行小字："愿与沈夫人共谋绸缎大业，互利共赢。"
"有意思。"沈若兰轻声自语，"这位王老板，倒是来得快。"
次日清晨，沈若兰刚到店铺，就看到店门口停着一辆豪华的轿车，一个身着西装、举止儒雅的中年男子正站在门口张望。
"这位想必就是沈夫人了？"男子见她来了，立即上前行礼，"在下王德昌，冒昧来访，望夫人见谅。"
沈若兰微微点头："王老板光临寒舍，蓬荜生辉。请随我到内室一叙。"
在雅致的内室里，沈若兰亲自沏茶，动作优雅从容。王德昌打量着眼前这位年轻美丽的女子，眼中闪过一丝惊讶和赞赏。
"久闻沈夫人经商有道，果然名不虚传。"王德昌开门见山，"锦绣坊的生意之兴隆，在南京路上可是数一数二，连我这个外地人都有所耳闻。"
沈若兰淡然一笑："王老板过奖了。锦绣坊不过是小本经营，哪比得上德昌绸缎庄的声名远播。"
王德昌哈哈一笑："沈夫人太谦虚了。您虽是女流之辈，却能在商场上独当一面，实在令人敬佩。正因如此，我特地前来，想与夫人商议一件大事。"
"哦？不知是何大事，需王老板亲自跑一趟？"
王德昌放下茶杯，正色道："实不相瞒，我有意在上海开设分号，扩大业务。但上海滩商机虽多，竞争也激烈，作为外来者，难免处处受制。所以，我想与沈夫人合作，共同经营一家大型绸缎商行，集销售和加工于一体，定能在上海滩占据一席之地。"
沈若兰微微一笑："王老板的提议很是诱人。只是，合作一事关系重大，我需要时间考虑。不知王老板能否详细说说您的计划？"
接下来，王德昌侃侃而谈，详细阐述了他的商业蓝图——利用苏州的生产优势和上海的销售网络，打造一条完整的丝绸产业链，从源头控制原料供应，到终端掌握销售渠道，形成垄断之势。
沈若兰静静聆听，不时点头表示理解，脸上始终挂着得体的微笑。但熟悉她的人都知道，这种微笑背后往往藏着深思熟虑的判断。
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