"你知道是什么改变了我的命运吗？"萧父问道。
萧景深摇摇头。
"是一次偶然的机会，我认识了你的母亲。"萧父脸上浮现出温柔的笑意，"那时她还是上海一家外资银行的文员，精通英文和法文，为我打开了与外国商人直接交流的大门。"
萧母出身并不显赫，但受过良好的教育，是当时少有的新式女性。她既有传统女子的温婉，又有新时代女性的独立精神，正是这种特质吸引了萧父。
"你母亲不仅成为了我的贤内助，更成为了我的精神支柱。"萧父继续道，"正是在她的鼓励下，我开始尝试直接与欧美厂商合作，跳过中间商，大大降低了成本，提高了竞争力。"
随着生意的扩大，萧父逐渐在上海商界站稳脚跟。然而，家族的阻力并未消失。传统观念根深蒂固的族人，始终看不起他的"经商之道"，甚至因为他娶了一个"平民女子"而对他冷眼相待。
"那段时间，是我人生中最艰难的日子之一。"萧父叹了口气，"一边要应对激烈的商业竞争，一边还要面对家族的不理解。若不是你母亲始终站在我身边，恐怕我早就放弃了。"
萧景深从未想过，在父亲成功的背后，竟有如此多的艰辛和坚持。他一直以为父亲的成功是水到渠成，却不知这背后倾注了多少心血和泪水。
"最难的时刻是在1911年。"萧父神色凝重，"辛亥革命爆发，局势动荡，我的生意一度陷入绝境。当时，很多商人都选择了停业观望，但我却看到了机遇。"
在那个特殊的历史时期，萧父敏锐地捕捉到了市场的变化，将业务重心转向了民生必需品的贸易，并开始涉足国内生产。这一决策，让萧家在动荡中不仅存活下来，还有了长足的发展。
"这个决定，当时被很多人视为疯狂之举。"萧父苦笑道，"连你母亲都一度担心我会倾家荡产。但我坚信，危机中往往蕴含着最大的机遇。"
事实证明，萧父的判断是正确的。随着局势的稳定，萧家的生意蒸蒸日上，逐渐成为上海的新兴商业力量。而这一切，都源于萧父敢为人先的勇气和过人的远见。
"你知道我为什么要告诉你这些吗？"萧父直视着儿子的眼睛。
萧景深思索片刻，回答："是希望我能从中吸取经验，在未来的商业道路上少走弯路？"
萧父摇摇头："不全是。我想让你明白，在这个变革的时代，固守传统已不足以应对挑战，但一味追求西化也不是解决之道。真正的智慧，在于取其精华，去其糟粕，将中西方的优势结合起来。"
说着，他从木匣中取出最后一张照片。那是一张全家福，照片上的萧父站在中央，身着中式长袍，而萧母则穿着西式裙装，小小的萧景深站在两人中间，穿着一身融合了中西元素的童装。
"看到了吗？这就是我们萧家的精神——取中西之长，融古今之智。"萧父语重心长地说，"这也是我支持你去美国留学的原因。我希望你能够站在更高的角度，看到更广阔的世界，然后回来，用所学造福家族和国家。"
萧景深深受触动，父亲的话犹如醍醐灌顶，让他对自己的使命有了更加清晰的认识。
"父亲，我明白了。"萧景深郑重地说，"我会尽我所能，学习西方的先进知识和理念，但不会忘记自己的根和本。"
萧父满意地点点头："还有一件事我想告诉你。当年我和宋老爷子虽然选择了不同的道路，但我们的友谊始终没有断绝。即使在他位高权重的时候，我们仍能坦诚相见，无所顾忌。这份真挚的友情，是我一生中最珍贵的财富之一。"
他顿了顿，意味深长地补充道："程家的事，宋老爷子早有预料。他亲口对我说，沈二夫人是个不简单的人物，清韵那丫头也极有主见。他会暗中护着她们母女，不会让她们受到牵连。"
萧景深闻言，心中的大石头终于落了地。有宋老爷子这样的人物暗中保护，沈若兰和沈清韵应该不会有大碍。
"我相信清韵和沈二夫人能够处理好这一切。"萧景深说，"但如果萧家能提前将清韵接过门来，确实是最稳妥的做法。"
萧父欣慰地看着儿子："你有这份担当，我很欣慰。明日我就派人去与沈二夫人商议婚期。以程家现在的情况，估计婚礼不会太过隆重，但这反而更合我们萧家的作风——实事求是，不事张扬。"
萧景深感激地看着父亲。在这个家族观念根深蒂固的时代，能有这样一位开明而又有远见的父亲，实在是他最大的幸运。
"对了，还有一件事。"萧父语气突然变得严肃，"你留学期间，清韵若想继续学业，我和你母亲都会全力支持。现在的时代不同了，女子也应该有追求知识、实现自我的权利。"
萧景深心中涌起一股暖流。父亲的这番话，与他自己的想法不谋而合。他一直欣赏清韵的才智和进取心，也希望她能够继续深造，成为一个独立自主的现代女性。
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