夕阳西下，城东的晚霞将整条街道染成了金红色。沈若兰站在城东茶楼前，抬头看了看这座颇有些年头的二层木质建筑，心中不禁有些忐忑。这家茶楼虽不起眼，却是上海滩商人们常来谈事的地方，私密性极好，也是程远山过去谈生意的常去之所。
"夫人，要我一起进去吗？"张妈站在一旁，担忧地问道。
沈若兰摇摇头，"你在外面等着就好。"她整理了一下衣襟，挺直腰背，迈步走入茶楼。
一楼大厅人声鼎沸，茶香四溢，茶客们三三两两地聚在一起，或谈笑风生，或低声密语。沈若兰绕过人群，径直走向二楼。
"这位太太，二楼是雅间，需要预订的。"伙计连忙拦住她。
沈若兰淡然一笑，"我是来见程先生的。"
伙计恍然大悟，连忙点头哈腰，"原来是程太太，程先生已经在甲字号雅间等候多时了，请随我来。"
沈若兰跟随伙计上了二楼，走到尽头的一间雅室前。伙计轻轻叩门，里面传来程远山低沉的声音："进来。"
推开门，沈若兰看到程远山正坐在窗边的位置，面前摆着一壶上好的龙井，还有几碟精致的点心。窗外夕阳的余晖透过窗棂照进来，给整个雅间蒙上了一层温暖的光晕。
"夫君。"沈若兰向程远山行了一礼，然后在他对面坐下。
程远山看了她一眼，示意伙计上茶，然后等伙计退下，才开口道："最近宋家的事情，你应该听说了吧？"
沈若兰点点头，"听说宋小姐被萧家退婚了。"
程远山冷笑一声，"不只是退婚那么简单。萧景深公开宣布与一位名叫林雅诗的华侨女子订婚，这对宋家来说，无异于当众打脸。"
沈若兰心中一惊，没想到程远山提到的正是今天刚刚在绣坊遇到的那位林小姐。她不动声色地问道："萧家为何如此决绝？"
程远山抿了一口茶，"表面上看是萧景深与那林雅诗两情相悦，不愿接受家族安排的婚姻。但实际上，背后另有玄机。"他压低声音，"据我所知，萧家已经与南方政府达成了合作，而宋家一直是站在北方的。两家的利益冲突，才是婚事告吹的真正原因。"
沈若兰若有所思，"怪不得宋老爷子会如此动怒。"
程远山点点头，"目前上海滩的局势很微妙。北方的杨军长虽有军事实力，但南方政府掌握着经济命脉。各大家族都在暗中选边站，现在大致分成了三派：支持北方的以宋家为首，支持南方的以萧家为代表，还有一些家族选择保持中立，比如周家。"
沈若兰听着程远山的分析，心中开始明白他为何要在外面与自己会面了。恐怕是有些话不方便在家中说。
"宋老爷子的寿宴，现在成了各方势力角力的舞台。"程远山继续说道，"我听说你不仅要送贺寿图，还要参加寿宴上的艺术沙龙？"
沈若兰心中一惊，没想到程远山连这个都知道，看来他对自己的监视比想象中还要严密。"是林雅诗小姐今天来绣坊，提到了这件事。"她如实相告，知道隐瞒只会引起程远山更大的怀疑。
程远山眼中闪过一丝精光，"林雅诗？她去了你的绣坊？"
沈若兰点头，"是的，她说对我的绣品很感兴趣，尤其是那些融合了东西方元素的作品。"
程远山思索片刻，突然说道："这倒是个机会。"
沈若兰不解地看着他，"什么机会？"
程远山放下茶杯，直视沈若兰的眼睛，"若兰，我今天找你来，是想与你商量一件事。"
沈若兰心中一紧，但面上不露分毫，"夫君请讲。"
程远山停顿片刻，似乎在斟酌词句，"我与杨军长的合作项目，需要一些特殊的渠道，而你的绣坊，恰好可以提供这样的渠道。"
沈若兰惊讶地看着程远山，"我的绣坊？"
程远山点头，"是的。你的绣坊位于法租界，不受中国法律的完全管辖，而且你与周家有合作，又即将参加宋老爷子的寿宴，这些都是很好的掩护。"
沈若兰终于明白了程远山的意图，"夫君是想通过我的绣坊，做一些见不得光的交易？"
程远山摇头，"不是见不得光，只是...需要一些特殊的渠道。"他看着沈若兰的眼睛，"若兰，我知道你一直想要有自己的事业，我也尊重你的这种想法。但作为夫妻，我们应该同心协力，共同为家族的未来打拼。"
沈若兰沉默片刻，心中思绪万千。程远山此次找她，明显是想利用她的绣坊来为他与杨军长的计划提供掩护。这样一来，如果事情败露，绣坊和她将成为首当其冲的替罪羊。
"夫君，我不明白你与杨军长到底在做什么，但我知道，一旦涉及到军政，危险就在所难免。"沈若兰直视程远山的眼睛，"我还有女儿要抚养，不能冒这个险。"
程远山的目光变得冷峻，"若兰，这不是请求，而是通知。我已经安排好了，明天会有一个叫做王明的人去绣坊，他会负责具体的事宜，你只需要配合他就好。"
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