杨简靠在椅背上，手指在桌面轻轻敲着。窗外的阳光透过百叶窗的缝隙，在他脸上投下一道道明暗交替的光影。他的表情很平静，像是在听一份跟自己关系不大的行业报告。
片刻后，他开口了。“马丁，你回想一下过去这些年我让你和威廉一起做的事情。”
“我们游说过多少位议员？象党的、驴党的，从参议院到众议院，从拨款委员会到外交关系委员会到司法委员会。这些年我们在政治游说上的投入，加起来超过5亿美元。这些投入不是白花的。唐纳德上任之后确实在推行强势政策，但他推行的每一项政策都需要国会的支持才能落地。而国会里，有相当一部分议员是拿了我们好处的。”
“另外，”杨简端起茶杯又喝了一口，“当年我在纽约第一次和唐纳德会面，他在他的办公室里给了我一个承诺——一旦他当选，会保证我在美国的利益不受到损害。政客的承诺确实一文不值，但结合过去我们的布局，以及我们不是这届政府的敌人，更不是他们的首要目标。还有，唐纳德这个人有一个特点——他重视个人关系。只要你让他觉得你是‘他的人’，他会不遗余力地保护你。我和他之间的私人关系没有多深，但你却是‘他的人’，你明白我的意思吗？更重要的是，他知道我在美国以及全球的影响力。我虽然不是美国人，但我能影响相当一部分选民，”
马丁听完，眉头微微舒展开来。
晚餐是阿尔文亲自安排的。在庄园的主餐厅里，一张可容纳二十人同时就餐的胡桃木长餐桌上铺着雪白的亚麻桌布，银质烛台上的蜡烛已经点燃，暖黄色的烛光映在每个人脸上，让所有人都显得柔和了几分。晚餐的菜单是中西结合的——前菜是凯撒沙拉配烤面包丁，主菜是慢烤牛肋排和清蒸东星斑，甜点是阿尔文专门从比弗利山庄一家老牌法式甜品店订制的焦糖布丁，配了从伊慕酒庄收购的雷司令。
张国榕尝了一口清蒸东星斑，眉毛挑了起来，说这个鱼做得比他在香江吃的还好，说着转头问阿尔文是不是专门请了华夏厨师。阿尔文微微鞠了一躬说庄园里有两位华夏厨师，一位擅长粤菜，一位擅长闽菜，清蒸东星斑正是这位粤菜大厨的拿手菜。梅雁芳尝了一口焦糖布丁，对众人说这个你一定要尝尝。
晚餐结束后，马丁向杨简告辞，说明天下午会再来跟他对一遍颁奖礼流程的最后细节。阿尔文带着佣人们收拾餐厅，引导各位客人回各自的房间休息。庄园的夜安静而深沉，窗外隐约能听到喷泉的水声和远处偶尔传来的几声犬吠。加州的夜晚比BJ要干燥得多，空气里带着桉树和柠檬的清香。
杨简回到自己的主卧套房，洗了澡换上睡衣，靠在床头拿起手机。屏幕上是柳亦妃发来的几条微信，是BJ时间今天早上发的——一张照片，知意和知行并排躺在爬行垫上，知意翻过来了正得意地仰着小脑袋，知行还在专注地研究自己的手指。配文只有一行字：“两个小家伙已经醒来啦，知意翻了三次身，知行还是不肯翻。”
杨简看了看时间——BJ时间比洛杉矶时间快十六个小时，此刻BJ已经是第二天下午了。他拨通了视频通话。
几秒钟后，柳亦妃的脸出现在屏幕上，她正坐在家里的沙发上，旁边挤着几个小脑袋。
“爸爸！”安安的脸几乎把整个屏幕占满了，他激动得声音都变了调，“你到了吗？你有没有想我鸭？平平你快来跟爸爸说话！”
平平的脸从屏幕边缘挤进来，他的表情比安安平静得多，但眼睛里的光出卖了他。他问：“爸爸，你看到我给你的画了吗？”
“看到了。”杨简把信封从床头柜上拿过来，抽出那张画，举到镜头前，“我现在就放在床头，每天晚上都能看到。”
平平看到了自己的画被爸爸这样珍藏着，嘴角微微咧开，然后眉毛弯起来。
“那些星星——”平平顿了一下，“我用了荧光笔，晚上关灯了能看到。”
“我晚上就试试。”杨简笑着说。
承承的脸也挤进了屏幕，他问小叔奥斯卡颁奖礼是不是后天。杨简说是后天，他们这边的后天，你们那边的后天晚上就能看到新闻了。承承点了点头说小叔加油。他那张略带稚气的脸上，眼神认真而笃定。
杨简又问了几个孩子今天在家的情况，承承说早上带弟弟们在院子里踢球了，乐乐抢球的时候摔了一跤，膝盖破了点皮，但他没哭。杨简问乐乐膝盖还疼不疼，屏幕外立刻传来乐乐中气十足的声音：“不疼！舅舅我不疼！我是男子汉！”杨简笑了，说男子汉也要注意安全，不能因为不疼就随便摔跤。
柳亦妃把屏幕转回自己，看着杨简，轻声问：“累不累？”
“还好，飞机上睡了一觉。”
“那就早点休息，明天不是还要见朋友？”
“嗯。”杨简看着屏幕里柳亦妃的眼睛，那双眼睛里有一种他看了十多年都没看够的温度。他说：“你们早点睡，我后天结束后第一时间给你发消息。”
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