“最大的烈家盘踞赤云城，世代以焰纹钢锻造为业，族中神帝级强者不止一位。”
“咱们刚打完铸火殿，若再与烈家开战……
谁说我们要动手？阳辰转身，目光越过城墙，落在远处正在整编的赤岩卫营地，焰纹钢矿脉收归公有，但不是抗魔联盟一家独享。”
“赤岩卫、神庭驻军残部，三家共同管理，利益均沾。
霍老的瞳孔微微一缩。
他活了数千年，瞬间便读懂了阳辰的棋局。
抗魔联盟代表阳辰的利益，赤岩卫代表本土势力，神庭驻军代表神庭的权威。
三家绑在一起，任何想染指矿脉的家族，面对的就不是一个外来户，而是整个赤炎大陆的新秩序。
盟主这是要把神庭拉下水？霍老的声音压得极低。
神庭本来就在水里。阳辰嘴角浮起一丝极淡的弧度，只是，他们以前一直站在岸上看着。”
“现在，我给他们一个不得不下水的理由。
————
当夜，城主府地下的传讯密室中。
阳辰将一枚曜光神纹玉简嵌入阵台。
金色光芒从阵纹中涌出，在空中凝聚成一道模糊的身影。
那身影身披金色神甲，面容被柔和，却被金色神光遮蔽。
只依稀可见纤细的轮廓。
这就是曜光使，十二曜光使中执掌监察魔族的存在。
辰光使，这才几日，又有何事？
曜光使的声音带着一丝慵懒的笑意，目光似乎穿透了无限空间，落在阳辰身上。
赤炎大陆的战报我看了，干得漂亮。”
“段熔那条老狗，神庭早就想动他，只是碍于铸火殿的势力盘根错节，一直没找到由头。”
“你倒是替我们省了麻烦，这很好。
曜光使说笑了。阳辰躬身行礼，语气恭敬却不卑怯，晚辈有一事相求。
曜光使言简意赅。
阳辰也不拐弯抹角，直截了当道：
晚辈想把赤炎大陆焰纹钢矿脉收归公有，但赤炎大陆数百个家族各自为政，晚辈独木难支。”
“所以，晚辈想请神庭出面，与赤岩卫、抗魔联盟共同组建赤炎矿脉共治会。”
“三家共管，利益三分。
阵台上的金色光芒微微一顿。
随即，曜光使的笑声从光芒中传出，清脆如碎玉相击，却带着洞察一切的锐利：
小滑头，用一点利益就想把神庭拉下水，替你挡枪？
晚辈不敢。阳辰面不改色，只是魔族当前，赤炎大陆若因内斗而分崩离析，神庭的曜光节点怕是又要易主。”
“届时，心魔使徒卷土重来，晚辈一人之力，恐怕守不住。
他顿了顿，又补充道：当然，共治会每年产出的焰纹钢，神庭可取三成。”
“这三成，足以武装两个曜光军团。
曜光使沉默了片刻。
光芒后的目光似乎变得深远，穿透了虚空。
辰光使，你知道神庭为何三万年不出手干涉七大陆内务吗？
她的声音忽然变得严肃起来，语气之中不复此前的调笑。
因为……神主定下的规矩？阳辰小心翼翼，回答道。
因为麻烦。曜光使淡淡道，七大陆的势力更迭、资源争夺，在神庭眼中不过是鸡毛蒜皮。”
“神庭的敌人从来只有一个，那就是魔主。”
“不过，你说得也对，如今魔族动作越来越大，七大陆的节点一个接一个地出问题，神庭不能再站在岸上了。
她沉吟片刻，终于开口：
三成不够，我要四成。”
“另外，共治会的人事任免，神庭要有一票否决权。
三成五，否决权可以给您，但仅限神帝级以上的重要职位。阳辰寸步不让。
……成交。曜光使似乎被他的讨价还价逗乐了，光芒后的笑声再次响起，辰光使，本使果然没看错你。”
“不过，本使提醒你一句，尽快把赤炎大陆的事情收尾。”
“魔族最近的动作，比你想象的更大。”
“接下来，本使有重要任务交给你，具体是什么，现在还不能说。
晚辈明白。阳辰对曜光使依旧很尊重。
还有，曜光使的声音忽然压低，带着一丝意味深长，赤云城烈家的人，已经在路上了。”
“烈火渊那个老狐狸，已经嗅到铸火殿倒台的风声，不会坐视矿脉落入他人之手。”
“你自己小心。
话音落下，光芒消散，密室重归昏暗。
阳辰站在原地，目光落在阵台上尚未冷却的曜光神纹上，若有所思。
————
与此同时，赤炎大陆，北境。
赤云城坐落在一座火山山脚下。
城墙以焰纹钢与玄武岩混合浇筑，在火山灰的遮蔽下泛着暗沉的金红色光泽。
赤云城比赤岩城大出三倍有余。
主街上行走的修士大多身着焰纹钢锻造的轻甲。
举手投足间，带着一种养尊处优的傲慢。
烈家祖宅位于赤云城正中央，占地近千亩。
亭台楼阁皆以焰纹钢为骨，在夜色中流转着淡淡的火焰纹路。
家主烈火渊站在祖宅最高的观火台上，身形魁梧如铁塔。
赤红长袍上绣着九道金焰纹路。
每一道都代表着烈家掌控的一座矿脉。
他的面容刚毅如刀削。
眉心处，一道火焰神纹缓缓跳动，散发着神帝七重的恐怖威压。
铸火殿倒了，段熔那个废物，连自己的地盘都守不住。烈火渊的声音低沉如雷，但这对烈家来说，是天赐良机。
他身后，站着三名烈家年轻一代的杰出子弟。
长子烈阳，神皇巅峰修为，面容俊秀却带着一种纵欲过度的苍白。
一双桃花眼半眯着，手指无意识地摩挲着腰间一枚玉佩。
次子烈风，神皇八重修为，身形瘦削如竹竿，沉默寡言。
但指尖跳动的火焰法则甚至比烈阳更加凝练。
三女烈舞，神皇七重修为，唯一一个穿着战甲而非华服的烈家子弟。
她的目光锐利如鹰隼，正低头研究着一份赤岩城的防务图。
除了三名子弟，观火台阴影中还站着一道佝偻的身影。