——砂隐营地
砂隐指挥大帐内，油灯将十几张阴沉的面孔映照得忽明忽暗。
千代婆婆一掌拍在战术沙盘上，震得代表砂隐部队的小旗簌簌颤动。
"那个该死的山椒鱼半藏！"她咬牙切齿，皱纹密布的脸因愤怒而扭曲，"早不宣战晚不宣战，偏偏在我们即将攻破木叶防线时发疯！"
她身旁的海老藏轻抚着傀儡"乌鸦"的关节，声音沙哑得像砂纸摩擦："姐姐，冷静点。现在骂人也解决不了问题。"
他抬头看向主位的三代风影，"流沙大人，您怎么看？"
年轻的磁遁天才——未来的三代风影流沙正用铁砂构筑着战场模型。
听到询问，他手指微顿，铁砂哗啦一声散落。
那张常年被砂尘覆盖的俊脸上罕见地露出疲惫："我们的补给线被切断了三处，东线三个大队完全失联。"
他指向沙盘上几处被染红的位置，"半藏的人专挑绿洲下手，前线部队已经开始缺水。"
角落里，千代的儿子儿媳对视一眼。
儿媳忍不住开口："母亲，我们是不是应该先回援？如果后方全毁，前线打得再漂亮也..."
"愚蠢！"千代厉声打断，手指几乎戳到儿媳鼻尖，"现在回援就等于把后背暴露给大蛇丸！那个阴险的毒蛇会放过这种机会？"
赤砂之蝎的父亲——未来的赤砂之蝎双亲之一——轻轻按住妻子颤抖的手："母亲说得对，但继续强攻木叶，万一雨隐偷袭砂隐村本部..."
"不会的。"海老藏突然插话，他操控傀儡"乌鸦"在沙盘上划出一条线，"半藏没那么蠢，袭击砂隐村等于逼我们不死不休，他现在只想让我们撤军。"
帐篷内顿时议论纷纷。
一名满脸伤疤的爆破部队上忍拍案而起："要我说，直接强攻！木叶那群软蛋没了补给照样能打，我们砂隐难道还不如他们？"
医疗班长立刻反驳："你疯了吗？伤员已经挤满医疗营，再打下去..."
"打！为什么不打？"另一名傀儡师激动地挥舞着缠满查克拉线的手臂，"只要拿下木叶边境要塞，要多少补给没有？"
争论声越来越大，有人甚至开始推搡，流沙猛地抬手，铁砂如活物般窜出，在众人之间筑起一道屏障。
"够了！"年轻的磁遁天才声音不大，却让所有人安静下来。
他环视一周，目光最终落在千代身上："长老，您经验最丰富，您说，我们该怎么办？"
千代深吸一口气，布满老人斑的手缓缓抚过沙盘，当她再抬头时，浑浊的眼中已是一片决然："全力进攻木叶营地！"
帐篷内一片哗然。
"赢了，我们就能用木叶的物资弥补损失；输了..."她冷笑一声，从怀中掏出一个封印卷轴，"就用这个逼木叶停战。"
海老藏看到那个卷轴时瞳孔骤缩："姐姐！你竟然把'那个'带来了？"
千代没有回答，只是将卷轴重重拍在沙盘上。
卷轴展开一角，露出里面密密麻麻的封印术式——那是砂隐秘密研发的禁忌武器，一尾守鹤的仿制封印。
"明日拂晓，总攻。"她一字一顿地说，"不成功...便成仁。"
——木叶营地
木叶前线指挥帐内，大蛇丸正盯着沙盘出神。
烛光将他狭长的影子投在帐篷上，像条蓄势待发的毒蛇，突然，他金色竖瞳微缩，指尖无意识地摩挲着苦无。
"来人。"他声音嘶哑地唤道。
帐外侍卫立刻掀帘而入："大蛇丸大人？"
"村子的援军..."大蛇丸的舌尖舔过嘴唇，"还没到吗？"
侍卫刚张开嘴，帐外突然传来一阵骚动，紧接着，一个洪亮的声音穿透雨幕：
"木叶援军到——！"
大蛇丸猛地起身，他快步走出帐篷，随即僵在原地——
营地中央，数百名忍者整齐列队，最前排是赫赫有名的"木叶八色"：黑夜舞者月光一族、橙火秋道吉丸...每个人身上都散发着精英上忍特有的查克拉波动。
更令人震惊的是两侧的队伍——左边是二十多名开启三勾玉的宇智波精英，右边则是白眼全开的日向分家。
在他们身后，还有黑压压一片普通上忍，数量至少有三百之众！
"这..."向来冷静的大蛇丸都难得结巴了，"怎么来了这么多人？"
夕日真红从队伍中走出，红瞳在月光下显得格外妖异："云隐那边停战了，雾隐又作壁上观。"他苦笑着摊手，"火影大人把能调的人都派来了。"
大蛇丸的瞳孔微微扩张，他太清楚这意味着什么——三代目这是把整个木叶的家底都押在了这场战役上！
"大蛇丸前辈。"精英上忍瞬身到他面前，阳光般的笑容与战场氛围格格不入，"我们带来了三万张起爆符、两百箱兵粮丸..."他压低声音，"二十支封印班特制的查克拉增幅剂。"
大蛇丸的指尖微微颤抖。增幅剂是禁药，服用后能短时间内提升查克拉量，但代价是永久损伤经脉。三代连这个都批了，说明...
老师...你究竟有多重视这场战役？
"报告伤亡情况。"他迅速恢复冷静，声音重新变得嘶哑低沉。
月光族人上前一步："砂隐方面，确认有两名影级——千代和流沙；准影级至少两人。"他咳嗽几声，继续道，"我们这边...现在有您、万蛇，加上我们八色中的三位准影，宇智波跟日向的两位准影..."
大蛇丸突然笑了，那笑容让周围的树叶都无风自动："很好...很好..."他转身走向指挥帐，黑袍在身后翻飞，"所有人，做好战斗准备。"
"明天拂晓..."他的声音飘回来，带着蛇类特有的阴冷，"我要让砂隐知道，什么叫绝望。"
砂隐营地，千代正在最后检查傀儡"近松十人众"。当她拧紧最后一个关节螺丝时，帐篷突然被掀开。
"母亲！"赤砂之蝎的父亲气喘吁吁地冲进来，"木叶...木叶的援军到了！"
千代的手一抖，傀儡手指的利刃差点划破她的手腕："多少人？"