夜色如墨，浓得化不开。燕如烟立于窗前，凝望着陆毅消失的方向，心如刀绞。她本以为友谊的破碎已是最大的痛苦，却不知更深的黑暗正在前方等待。
"我一定会与你共同对抗这场风暴。"叶如歌的承诺犹在耳畔，给了她些许慰藉。
燕如烟握紧了玉镯，眸中寒光乍现。"李玄璋还活着，陆毅已成他的傀儡，三日后的木兰阁诗会将是决战之时。"她沉声道，"在此之前，我必须了解更多。"
叶如歌神色凝重："那你打算如何行动？"
"跟踪陆毅。"燕如烟语气坚定，目光锐利如刀，"若他真如所言被李玄璋控制，那必然会回到幕后主使身边。只要找到他，就能摸清李玄璋的老巢。"
叶如歌担忧地蹙眉："太危险了！若被发现，你将……"
"置之死地而后生。"燕如烟的眸子里闪烁着决绝的光芒，"况且，我不仅要找到李玄璋，更要查明陆毅被控制的方法。如果有解救之法，我必定会尽力一试。"
叶如歌还想再劝，却被燕如烟制止："时不我待，你速去通知御林军提高警惕，尤其是木兰阁周围。我去追踪陆毅。"
话音刚落，燕如烟已如鬼魅般掠出窗外，身影很快消融于漆黑的夜色中。
皇城西北方向，一片荒废的宅院静默于黑暗之中。这曾是权贵之家的府邸，因牵连谋反而被抄家，如今已破败不堪。杂草丛生的院落中，几处残垣断壁在月光下投下诡异的阴影，宛如择人而噬的獠牙。
燕如烟隐于宅院外一棵古槐之上，屏息凝神。她已跟踪陆毅多时，眼见他鬼祟进入这座破败宅院，当即判断此处必有玄机。
"嘎吱——"沉重的木门被推开，一道身影从宅院深处步出，举着火把照向陆毅。那人身着灰袍，面容隐匿在兜帽下，却掩不住那双阴鸷的眼睛。
"回来了？事情办得如何？"灰袍人声音低沉，带着丝丝阴寒。
陆毅的回答让燕如烟心头一震："禀告大人，事情有变。燕如烟早有准备，我未能得手。"
"废物！"灰袍人猛然挥袖，一股无形的力量将陆毅击飞数尺，重重撞在墙上。"连一个小丫头都对付不了，我要你何用？"
陆毅勉强爬起，吐出一口鲜血，面色苍白如纸："主……主人恕罪。燕如烟武艺高强，且身边还有叶如歌守护。我……我本想智取，却不料她早有防备。"
"叶如歌？"灰袍人冷笑一声，"那又如何？若我亲自出手，区区两个丫头，易如反掌。"他挥了挥手，"进来吧，李某人还有更重要的事要交代。"
两人步入宅院深处，燕如烟眸光一闪，轻巧如猫般从树上跃下，悄无声息地潜入院中。沿着两人的足迹，她小心翼翼地靠近主屋，借着墙角的阴影隐藏身形。主屋门窗紧闭，但借着微弱的烛光，她能从窗缝中窥见室内情景。
这一看，不禁令她心惊肉跳。
房间正中，一具人形傀儡静静立于高台之上，通体漆黑，眼窝处嵌着两颗暗红色宝石，在烛光下泛着诡异的光。傀儡四周,环绕着七盏青铜灯,每盏灯内燃烧着不同颜色的火焰,一红、一蓝、一绿、一紫、一黄、一白、一黑,汇聚成一道七色光环。
更令人毛骨悚然的是,台下跪伏着十数人,服饰各异,有文人打扮,有武将装束,甚至还有宫女模样。这些人神情木然,眼神空洞,仿佛已失去灵魂,只剩躯壳。
灰袍人——现在燕如烟可以确定就是李玄璋——走上前去,亲手为那人形傀儡披上一件华美的锦袍。
"过去一年多,你们都做得很好。"李玄璋的声音低沉而充满诱惑力,"朕的重生计划已近成功,三日后的木兰阁诗会,将是新王朝的开端。"
"朕"？燕如烟瞳孔一缩。李玄璋这称谓,分明是要篡位夺权！
李玄璋似不经意地看了陆毅一眼,"你虽失手,但尚有利用价值。回答朕,燕如烟对你的事知道多少？"
陆毅垂首跪地:"她已知晓您还在世,并知道您计划在三日后的诗会行动。但恕罪,对于朕的重生计划,她尚不知情。"
李玄璋冷哼一声:"谅她也不会想到,朕已掌握了灵魂转移之术。"他伸手抚摸傀儡的面部,"天有灾异,民心动荡,也该是改朝换代之时了。"
灵魂转移?燕如烟心头狂跳。这究竟是什么邪术?
就在此时,站在李玄璋右侧的一名男子开口了:"主上,那批黑色粉末已全部提炼完毕,足够控制诗会上所有宾客。"
燕如烟定睛一看,那人不是别人,正是朝中重臣,同时也是天德商会实际掌控者——钱颖的父亲钱大人!他竟也投靠了李玄璋!
李玄璋满意地点头:"很好。"他转向另一侧一位身着紫衣的女子,"慕容寒,你那边准备得如何？"
紫衣女子恭敬行礼:"回主上,木兰阁已布置妥当,诗会当天只需您一声令下,我便能启动机关,困住所有人。"
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