张清风看完信件，脸色更加凝重："燕大人，你已经触动了他们的利益，接下来必定会遭到更猛烈的报复。依我看，不如暂时韬光养晦，等积蓄更多力量再——"
燕如烟打断他："不，正因为他们强大，我们才不能坐以待毙。如果他们真有传言中那么可怕，一旦让他们完全控制朝政，后果不堪设想。"
张清风叹息一声："我明白你的决心，但请务必小心行事。这样的敌人，稍有不慎就会万劫不复。"
燕如烟点头，眼中闪烁着坚定的光芒："我知道。不过，在公开对抗之前，我需要更多证据，特别是关于他们在宫中眼线的线索。"
正说着，一名侍女匆匆进来，在燕如烟耳边低语几句。燕如烟听罢，目光一凝："钱颖夫人来访？正好，请她进来。"
不多时，一位雍容华贵的中年妇人步入厅中。燕如烟与张清风起身相迎。这位钱颖夫人虽已年近半百，但保养得宜，举止端庄，眼神却透着精明与老练。
"燕大人，老身冒昧来访，是有要事相商。"钱颖行礼后，直入主题。
燕如烟眉头微挑："钱夫人请讲。"
钱颖环视一周，确保无人偷听后，压低声音说道："我听闻燕大人近日查获一些不可告人的秘密，恰巧，老身也掌握了一些线索，或可与燕大人所知相互印证。"
燕如烟启动读心术，试图探查钱颖的真实想法。然而，令她惊讶的是，这位看似普通的商会老板，内心竟如深潭般难以窥探，只能捕捉到表层的一些想法：对"天蛇会"的忌惮，以及对她燕如烟的一丝欣赏。
"钱夫人知道'天蛇会'？"燕如烟试探着问道。
钱颖神色不变，但眼中闪过一丝惊讶："燕大人果然非同寻常。是的，我不仅知道，还与他们有过多次交锋。"
她从袖中取出一卷画像："这是我多年来暗中调查所得，上面是'天蛇会'在京城的主要成员。"
燕如烟展开画像，只见上面绘有数十人的肖像，每个人旁边都标注着姓名和身份。令她震惊的是，其中不乏朝中重臣和宫中高官。
"这..."燕如烟不禁倒吸一口冷气。
"还有这个。"钱颖又拿出一份名单，"这是他们在各地的商业网络，通过这些商号，他们洗白钱财，扩展势力。"
"钱夫人为何要告诉我这些？"燕如烟冷静下来，警惕地问道。
钱颖叹了口气，眼中闪过一丝哀伤："因为二十年前，我的丈夫就是死于'天蛇会'之手。这些年来，我一直在暗中调查，寻找复仇的机会。而你，燕大人，是我见过的唯一有可能对抗他们的人。"
燕如烟感受到钱颖语气中的真诚，微微点头："多谢钱夫人的信任和帮助。不知钱夫人可有了解，宫中总管可能与'天蛇会'有染？"
钱颖眼中闪过一丝惊讶："燕大人果然洞若观火。没错，宫中总管王德确实是'天蛇会'的重要成员，负责监视皇宫内的动静，并为他们提供各种便利。"
"王德？"燕如烟心中一震。这位总管表面忠厚老实，实则掌控着宫中的进出和日常运作，若他真与"天蛇会"勾结，后果不堪设想。
"据我所知，王德近日行踪诡异，常在深夜密会不明人士。而且，宫中失窃的珍宝，很可能与他有关。"钱颖补充道。
燕如烟陷入沉思。如果能抓住王德，或许能顺藤摸瓜，揪出更多"天蛇会"的成员。
正当她思索对策时，一阵急促的脚步声从外传来。叶如歌匆忙闯入，脸上带着焦急："大人！不好了！李玄璋越狱了！"
"什么？！"在场所有人都大吃一惊。
叶如歌喘着气解释："刚收到消息，今天凌晨，李玄璋被一群神秘人劫出大牢，现已不知去向。押送他的狱卒全部被杀，手法极其残忍。"
燕如烟眼中寒光一闪："是'天蛇会'出手相救。"
钱颖神色凝重："此事绝非偶然。李玄璋知道太多秘密，'天蛇会'不会让他落入官府之手。现在他重获自由，恐怕第一个要对付的就是燕大人你。"
话音刚落，外面突然传来一阵骚动，跟着是侍卫的惊呼声："有刺客！"
燕如烟等人警觉地站起，只见一支冷箭破窗而入，直奔燕如烟面门！千钧一发之际，张清风奋身一扑，挡在燕如烟面前，那箭矢正中他的左肩。
"张大人！"燕如烟惊呼一声，连忙搀扶住踉跄的张清风。
窗外，一道黑影闪过，随即消失在夜色中。
"追！"叶如歌领着侍卫冲出门外，却只看见院墙上一道黑影一闪而过，消失得无影无踪。
燕如烟迅速为张清风查看伤势，箭头很深，但所幸没有伤及要害。更令人担忧的是，箭头上似乎淬了毒，张清风的面色迅速变得苍白，额头渗出冷汗。
"有毒！"燕如烟面色一变，迅速从随身药囊中取出解毒丹，喂张清风服下，同时运用医术为他疗伤。
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