夫妇俩瞬时慌了神，连忙从卖菜摊贩前扎堆的人群里挤出来，找寻孩子身影。
事情接下来的发展进程可想而知。
任凭他们二老如何在人堆里找寻女孩身影，哪怕把自己那对浑浊不堪，老泪纵横的眼珠子给瞪破了。
该找不见的，就是找不见。
后来不知道听哪个看热闹的闲人说，让他们赶紧报案去，说不定是一起早有预谋的略卖孩童案。
而非他们内心仅存的那最后几分侥幸念头所想。
只是因为周边人太多，挤来挤去的，不小心把他们孙女给挤散开了。
说不定她此刻就站在早市上哪个地方，哭着闹着等自己过去接她，没事的，再找会儿一定没事的……
像这般不知该称作侥幸，还是称作害怕更为合适的念头。
一直延续到了早市闭市前的最后时刻，延续到原本吵闹不堪，熙熙攘攘的人群，不知何时起变得稀稀朗朗。
远处稚嫩哭声，也伴随着这股愈发明显的空旷之感，萦绕在老叟夫妇耳畔。
夫妇俩最终先后昏了过去。
还得多谢旁边注意到此处动静的几个闲人冲上前来，又是掐人中，又是掐手腕的，总算把二人弄醒。
随后又搀扶着二老，共同前往冷灵府衙门外报案。
听衙门差役解释，这并非偶然。
他们那个“走散了”的孙女，十有八九是被人拐走。
连同在她之前失踪，家人前来报案的几十个年龄各有不同，绝大多数都是年幼妇孺的失踪人口，不知去向。
初步推断，城内隐藏着一伙势力庞大，隐藏极深的略卖行当贼寇。
闻言，二老险些没站稳，再度昏过去。
幸亏有好心闲人在旁边时刻搀扶着，安抚二老情绪，这才让他们逐渐缓过劲来。
衙役们对此早有预料，随口甩出几句不痛不痒的宽慰话语过后，便是例行公事，将二老带去填写信息。
写明他们失踪孙女样貌特征，丢失时身上穿着什么衣服，外加姓名……之类。
填写完这些，衙役们便让二老回去等候通知，说他们要是找到了其孙女，会派人去他家里告知的。
不要闲着没事就跑来衙门外妨碍公务，该急的不用他们催。
不该急的，他们催了也没用。
听完友人解释的这些话，周子隐还以为今日衙役上门，是带来好消息给那对老叟夫妇。
却不料身旁友人适时叹了口气。
说那衙役今日上门，不仅不是因为成功寻到他们孙女下落，恰恰相反，他们是来让那对老叟夫妇彻底死心的。
早在前几日，他们就上门来过一趟，手上还拿着两件破烂衣裳。
听说是老叟孙女被拐走时，身上穿着的麻布衣裳，意思很明显，他们只在那集市上找到了这两件衣裳。
更准确来说，是找到了这两件破烂衣裳仅存的几块布料。