冷汌学院的突然撤离，就像一块巨石投入平静的湖面，在这座悬空岛上激起了无数涟漪。
几个机灵的修士已经开始盘算：
“学院留下的悬空岛可是块肥肉，不知道会被哪方势力接手...…”
“听说他们的藏书阁里还留着不少典籍...…”
“嘘，小声点，这事没那么简单...…”
海风拂过，带走了最后一丝学院存在过的痕迹，只留下满岛的猜测和即将掀起的风波。
……
兰州城，廖家
寒风凛冽，廖家宅院门前一片萧索。
虽然城主府的守卫已经撤走，不再明目张胆地封锁廖家，但无形的枷锁却比刀剑更让人窒息。
廖家人的活计纷纷被辞退，街坊邻居也不再来往，甚至连街边的小贩见到廖家人，都会立刻收起摊子，唯恐惹祸上身。
“爹，咱们……真的不能再这样下去了。”
廖家大爷廖成风低声说道，嗓音沙哑：
“再这样下去，全家人都得饿死。”
廖伟沉默不语，只是盯着手中的烟杆，浑浊的眼中闪过一丝复杂之色。
三个月前，城主程大人将他和廖平湘召见，说要“买”自己家中的水晶。
廖伟知道，不用搜查，城主府的中、高级法师就能知道自己床下的木箱中有能量水晶。
可廖伟知道，这些能量水晶可以将廖平湘修炼到初级盾战士，甚至是高级盾卫的境界，毕竟里边还有不少魔法水晶。
可拒绝的代价，同样惨痛。
廖家四丫头坐在角落里，低声啜泣：
“我们连米都买不到，若不是城主府偶尔施舍些粮食，我们早就……”
“闭嘴！”
廖伟猛地一拍桌子，声音却透着深深的无力：
“有些事情你们根本不懂，说了你们也不知道。”
可话虽如此，现实却残酷得让人窒息。廖家上下十几口人，如今连温饱都成了奢望。
家中的粮食早已耗尽，据说外嫁的女性都传出来有人要休妻了，生怕被牵连。
就在廖家人惊恐不安的时候，沉寂多日的廖家大门外突然传来了轻轻的敲门声。
这声音在死寂的宅院里显得格外刺耳，惊得众人面面相觑——自从廖家遭难以来，大门早已形同虚设，多日无人问津，谁会在这个时候登门？
廖平湘心头一紧，犹豫片刻还是快步走向大门。
当他来到门口时，眼前的景象让他瞬间僵在了原地——门外竟站满了身着官服的衙门中人，为首的官员头戴乌纱，腰佩玉带，正满脸堆笑地望着他。
“是廖小哥吗？”
那官员一见廖平湘，脸上的笑容愈发灿烂，竟主动拱手作揖：
“廖老太爷可在府上？下官兰州同知窦兴德，特来拜见廖老太爷！”