及至庄门外，楚寻回首凝望门上的长匾，那‘宫庄’二字，压得她心中五味杂陈。往昔种种，在她脑海中浮现，七载光阴，弹指一挥间。她缓缓拱手，轻声自语：“丫头，你当好好保重。干娘未能与你当面辞别，实乃憾事。宫庄之中，我已无半分留恋之处。此次一去，怕是永诀。唯望你在这是非之地，不忘当年干娘的教诲，做个心地善良之人。如此，我漂泊于茫茫世间，亦能少些牵挂。”
七载悠悠，楚寻幽居宫庄，鲜与外人相接。即便于庄中徐行，亦必以面具覆面，敛声屏息，不敢与人搭话分毫。每念及自身身份，恐一朝暴露而引无尽祸端，故时刻警惕，如履薄冰。
如今，她决意舍此而去，顿时觉得自己如笼中之鸟，复得翱翔九天，她周身轻松畅快，似卸下千钧重担。她将面具扔向悬崖，又展开双臂，伸了一个畅快的懒腰。
然...蓦地里，身后传来一个声音，轻道：“你是...”
楚寻心头猛地一震，吓得立时转过头去。只见乐二娘挎着一个药盒，立于其后，眉眼间带着几分疑惑，问道：“请问你找谁？”
原来，张毕乐近日病重，乐二娘为她出门采药。归来之时，恰巧碰到决意离开的楚寻。她见此人身着花衣，立于门前，不进不退，形迹颇为可疑，她心中好奇，故而上前询问。
楚寻喉间嗬嗬作响，她脸色骤变，良久之后，才艰难地吐出几个字：“我...我...”
这七年来，楚寻一直扮作雪有黎，与人交谈皆用假声，以掩身份。此次情急之下，竟不自觉地用了真音，乐二娘反而未有察觉。她见此人举止怪异，心中疑虑更甚，又问道：“难道姑娘在找什么人么？”
楚寻低着头，慌忙给乐二娘行了一礼，支支吾吾说道：“不...我...我迷路了，我这就走...”
乐二娘轻轻摇了摇头：“你这姑娘净瞎说。宫庄以高松为幛，四围皆山，环抱如屏，周遭数十里杳无人烟，你如何迷路至此呢？且宫庄之名，声震遐迩，谁人不知，哪个不晓？我看你手持青锋，英气凛然，定是江湖人士。莫非你想找张毕德么？
不过可惜，近日庄中事务纷繁，张教主忙于应对，不如你随我入庄，稍作安顿，约莫三日之后，便可与张教主会面了。”
楚寻心中暗叫不妙，她深知张毕德认得自己，若随乐二娘进庄，身份必会暴露。于是，她连忙说道：“无需麻烦二娘，既然张庄主不便，那我改日再来。”
乐二娘目露诧异之色，问道：“我未尝告诉你我的名讳，姑娘何以知道我是二娘？莫非你曾与我见过么？”
楚寻颊上飞霞，心下愈发惴惴不安。她慌忙摇手，急切解释道：“啊...不...江湖之中，乐二娘之名，谁人不知，哪个不晓？今日我实有要事在身，我...我改日再来拜访便是！”
乐二娘轻抿朱唇：“我居此庄七载，鲜少在外露面，何敢当‘赫赫有名’四字？况且，若姑娘果有要事，何苦大老远奔至我宫庄？姑娘前言不搭后语，莫非...你是个刺客不成？”
楚寻急呼道：“啊...不...我并非刺客...我是...”
她声音颤抖，满是惶恐。
乐二娘不禁噗嗤一笑：“我见姑娘容貌平平，然观你举止，绝非歹人。你有何难言之隐，尽可告知于我。我虽非庄主，然在庄中我说话也有分量，若我能相助，必当竭尽全力。”
楚寻心中思绪纷飞，终鼓起勇气，说道：“我...我来此是为寻我的哥哥...二十七梅...”
乐二娘又是一惊，忙伸手拉住楚寻的衣袖，将她拽入庄中。楚寻低着头，默默跟在乐二娘身后，心中忧虑重重。如今张毕乐卧病在床，庄中识得她者唯有张毕德一人。楚寻生怕被他瞧见，引来杀身之祸。
二人拐过一道弯，行至宫庄的聚梅亭。乐二娘至一石凳前坐下，抬眸问道：“姑娘，你到底是何人？我这宫庄有以‘梅’做名者百人，亦有以‘葵’做名者百人，不过这是我庄中的秘事，外人又岂会知道？”
楚寻见自己即将暴露，慌忙说道：“我哥哥二十七梅常书信家中，故此我才知道他取了新名，至于宫庄，我确实未曾来过。”
乐二娘微微点了点，恍然大悟：“你说这些我倒是相信，二十七梅这孩子念家，素来喜欢与家中写信，只可惜...”
她顿了一顿，又长叹一声。
原来，二十七梅于数年前痴迷葵花宝典，日夜苦练，却不幸走火入魔。每当雨后，丹田四周如烈火焚烧，痛苦难耐。为解此痛，他服用黑膏，然久而久之，竟染上毒瘾，难以自拔。终至去年，他毒发身亡，殒命庄中。此事楚寻亦有耳闻，故才编出此等寻兄借口，只盼着乐二娘告诉她这悲讯，放她离去。
楚寻忽作悲恸之状，双手掩面，嘤嘤假哭起来：“我每年皆得哥哥所寄的家书，然去年久候而未得。岂料他竟殒命于此。可怜我与哥哥自幼相依为命，今哥哥已逝，竟连尸首也寻不到。我唯将其遗物携归，于家乡立一衣冠冢，以寄哀思。
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