南域，绝情谷。
绝情谷坐落在南域北面的一片断崖之上，终年云雾缭绕，崖壁光洁如镜，灵鹤往来，仙气飘飘。
周清雪踏入谷门时，守谷弟子远远便认出了她：清雪师姐回来了！
她微微颔首，径直穿过三道石桥、两座药圃，沿着一条开满白花的山路来到谷主居住的忘尘殿前。
殿门半掩，里面传来一道温和的女声：进来吧。
周清雪推门而入，殿内陈设简朴，一方案几，一盏青灯，几卷竹简散落在案上。
案后坐着一位约莫三十岁模样的女子，容貌清丽，眉眼间带着一股不怒自威的气质。
正是绝情谷现任谷主，柳如烟。
柳如烟放下手中的竹简，目光落在周清雪身上，先是满意地点了点头，随即眉头微微一蹙：你怎么带了生人气息回来？
周清雪心头暗暗一喜，果然如林羽所言，师父第一时间便察觉了端倪。
可她面上不露分毫，茫然道：“师父，弟子在谷外已经借阵法涤荡周身，照理不该还有残留才是。”
她说着，还微微抬起袖口嗅了嗅，神色坦然，仿佛当真一无所知。
柳如烟没说话，只是抬手示意她走近。
周清雪依言上前两步。
柳如烟的手指轻轻搭在她手腕上，一缕神识顺着经脉探入，片刻后眉头皱得更紧了。
清雪，你身上有追踪印记。
什么？周清雪故作惊讶地睁大了眼。
柳如烟的声音冷了下来，她手指轻抬，指向周清雪腰间的玉佩，没错，就在你的这枚玉佩上。
周清雪低头看向那枚白玉玉佩，心底暗暗佩服林羽的先见之明。
面上则咬了咬唇，露出一副茫然又受伤的神色：弟子……弟子不知道。
柳如烟看着徒弟这副模样，脸色愈发冰寒。
她素来护短，门下弟子在她眼皮底下被人种下追踪印记，无异于当着她的面扇她的耳光。
徒儿，这段时间发生了什么？又或者是得罪了什么人？柳如烟问道，语气平静，眼底却已经泛起了冷意。
周清雪沉默了片刻，垂下眼帘，将事情从头到尾简略说了一遍，声音不高，却字字清晰：“师父，弟子从秘境回到周家后，恰逢族中神树异样……后来，老祖命我以禁术探查一人下落……”
她顿了顿，话未说尽，但未尽之意已然分明。
柳如烟听到二字，眉头跳了一下，却没有当场发作，禁术的事回头再说。先说说你这玉佩，又是怎么回事？
周清雪摇了摇头：弟子也不知。这玉佩是弟子早年所得，回到家族后找出随身佩戴，从未察觉有异。
柳如烟没有追问，指尖在那枚白玉玉佩上轻轻一拂，玉佩表面泛起一层细密的光晕，随即一枚极细的暗纹从玉质深处浮现，又被她轻描淡写地抹去。
抹干净了。柳如烟收回手，声音冷淡，不过清雪，你该明白，师父虽然平时不怎么约束你，但若是有人打着你的主意，想拿你做棋，那便是在挑衅绝情谷，也休怪我不念情面。
她顿了顿，语气又缓了几分：你回去好好休息，考核的事过两日再说。
周清雪躬身行礼：弟子明白。多谢师父。
周清雪退出忘尘殿，站在殿外的山道上，望着远处翻涌的云海，长长舒了口气。
她低头摸了摸腰间的玉佩，指尖触到的玉面温润光滑，再也没有半分异样的气息。
毕竟是周家血脉，周清雪终是没能将玉佩上那道追踪印记出自老祖之手的事，如实说出口来。
……
而千里之外，正在赶往山镇的林羽忽然脚步一顿，能明显感觉到，之前附着在空间玉佩上的追踪印记，在这一刻彻底断开了。
他嘴角微勾：绝情谷那位谷主动手倒是挺快。
元宝从旁边灌木丛里探出头来，嘴里叼着一只半死不活的野兔，含糊不清地问：主人，你笑啥？
笑你嘴边的毛蹭得到处都是，林羽瞥了它一眼，吃完记得擦嘴。
小火蹲在枝头，啾了一声，翅膀扑棱了两下，语气里全是幸灾乐祸：土狗又被嫌弃了。
元宝把野兔一丢，仰头就冲小火叫：你才是土狗！你全家都是土狗！
林羽没理会这两只活宝的日常拌嘴，只是抬眼望了望西边的天际，山镇的轮廓已经隐约出现在地平线尽头，再翻过两道山梁，就能看见那口枯井了。
飞舟在山镇广场停下，镇子依旧冷冷清清，石板上长满了青苔，墙角几株野草长得快有半人高。
林羽拐过两条巷子，远远便看见自家那扇院门半掩着。
他推门进去，院子里收拾得干干净净，石桌上搁着一壶热茶，正冒着袅袅白气。
慕老哥。林羽喊了一声，在老远他便感知到慕尘已经出关了。
回来了？慕尘的声音从屋里传来，一个穿着灰布短褂的中年汉子大步走了出来。
林羽上下打量了他一眼，眼底闪过一丝惊喜：突破了？
慕尘咧嘴一笑，露出一口白牙，周身的气息比之前沉稳浑厚了不知多少，分明已经结丹成功，修为稳稳落在金丹初期。
托你的福，那破境丹下去，硬生生把瓶颈给冲开了。慕尘走过来，在林羽肩上重重一拍，好小子，老哥欠你的。
别整这些虚的。林羽在石凳上坐下，伸手给自己倒了杯茶，吹了吹浮面的热气，呷了一口才开口，接下来什么打算？
慕尘在他对面坐下，沉默了片刻：我打算回宗门一趟。
回你的宗门？林羽放下茶杯，眉头微挑，你这是要回去算账？
慕尘没有回避他的目光，语气平静却带着不容动摇的坚定，那笔账，该清了。
你宗门现在是什么情况？你了解过吗？林羽靠在椅背上，语气不急不缓，就这么稀里糊涂地冲回去，跟送人头有什么区别？
慕尘被他这话噎了一下，张了张嘴想反驳，却发现确实没什么可说的。他现在对宗门、同门、师兄弟，如今是什么状况，他确实一概不知。