月瑶是在狄玥一声令下后，立刻点齐人手出发的。
她率着一小队精锐，踏入鹰族地界时，天色正阴。云层低垂，风在高空盘旋，却少了往日那种锐利到逼人的压迫感。
太安静了。
原本记忆中层层叠叠的警戒线并未出现，鹰族的哨岗稀疏得近乎敷衍。几名鹰族将士立在高处，羽翼半收，神情倦怠，目光只是从她们身上一掠而过，便失去了兴趣。
没有盘问。
没有阻拦。
甚至连敌意都显得漫不经心。
仿佛狼族的到来，只是一阵无关紧要的风。
“将军……”
跟在月瑶身侧的副手终于忍不住压低声音，“鹰族这是怎么回事？”
月瑶的脚步没有停。
她的目光扫过那些对她们视若无睹的鹰族士兵，指尖在袖中缓缓收紧。心口像是被什么堵住了一般，沉闷而冰冷。
她很清楚，这不是宽容。
这是彻底的轻视。
鹰族已经不再把狼族视作对等的存在——
甚至，连“敌人”这个身份，都懒得给予。
这意味着什么，月瑶再明白不过。
狼族的威名，正在被一点一点地抹去。
“无碍。”
她最终开口，声音刻意压得平稳，“别被这些影响。”
“任务要紧。”
月瑶抬眸，目光冷硬，“我们尽快找到夜凌。”
队伍加快了速度。
她们沿着鹰族疆域一路深入，风中夹杂着尚未完全散尽的血腥气，地势也逐渐变得陡峭起来。碎石遍布，山壁如刀削般立起，鹰族最险峻的崖区就在前方。
月瑶示意停下。
她闭上眼，微微俯身，指尖贴近地面，深吸了一口气。
——气味。
狼族最擅长的东西。
她很快捕捉到了那一缕极淡、却极为熟悉的气息。
夜凌。
可就在她顺着气味一路追踪至崖边时——
那气息，忽然断了。
像是被人从世界上硬生生抹去一般。
月瑶猛地睁开眼，站在陡峭的崖壁前，低头望去。
下方是深不见底的山涧，云雾翻滚，风声空洞而回荡。
夜凌的味道，
就停在这里。
月瑶的眉头，终于紧紧皱起。
这一刻，她心中第一次生出了一种不祥的预感。
“将军！”
身后的狼族将士低声唤了一句，声音在崖壁间被风拉得破碎。几人站在悬崖边缘，向下望去，只见云雾翻涌，深不见底，风声像是从地底传来的低吼。
月瑶没有立刻回应。
她站在最前方，目光死死盯着那片断崖。夜凌的气味就在这里戛然而止——不是被刻意抹除，更像是……被什么东西吞没了。
这不正常。
若是坠崖而亡，血气与魂印的残留怎么会如此干净?
月瑶的指尖缓缓收紧，指甲几乎嵌入掌心。
她在权衡。
理智告诉她，这里太危险。
狼族没有翅膀，失去地利，下探这种悬崖，等同于把命交给运气。
可另一种直觉却在不断敲击她的神经——
夜凌还活着。
风吹过，她终于闭了闭眼，又猛地睁开。
“我们下去。”
月瑶转身，声音冷硬而果断，“分两组，用索具固定，沿崖壁搜。”
身后的将士微微一怔。
“将军……这里太陡了，若是失手——”
“那就小心点别失手。”
月瑶打断他，语气不容置疑，“我们必须完成任务。”
她第一个系好绳索，将铁钩狠狠嵌入岩石缝隙中。
寒风灌入衣袍，石壁冰冷粗粝，碎石在脚下滚落，坠入下方云雾，连回声都听不见。狼族将士们贴着崖壁缓慢下行，每一次落脚都小心翼翼。
这是不属于他们的战场。
时间在风声与呼吸中被拉得极长。
不知下探了多久，月瑶忽然停住了动作。
她抬手示意所有人静止。
空气里，有什么变了。
不是风，也不是湿冷的岩壁气息——
而是一缕极淡、却让她心脏骤然收紧的味道。
“……找到了。”
月瑶低声道。
夜凌的气味。
不是新鲜的血腥，而是混杂着火焰、魂印、还有一丝尚未散尽的红水残留——却被另一种陌生而温和的气息压住了。
她顺着气味的方向继续向下，很快，在一处岩壁凹陷处，发现了一个几乎被阴影完全吞没的洞穴。
洞口狭窄，边缘布满抓痕，像是有人曾徒手攀爬、又反复加固过。
月瑶示意两人守在外侧，自己带着一名副手钻了进去。
洞穴内，比想象中要深。
岩壁内侧干燥而温暖，显然被人长期打理过。更深处，微弱的火光在石壁上映出晃动的影子。
然后，她们看见了他。
那是一个怪人。
身形瘦削，披着破旧的羽翼斗篷，羽毛颜色杂乱，既不像鹰族的棕色，也不像常见的灰白，更像是被岁月与流放反复碾压后的残留。他的翅膀残缺不全，一侧几乎只剩骨架，却仍能勉强收拢。
他正背对着洞口，蹲在一块平整的石台旁。
而石台上——
躺着夜凌。
月瑶的呼吸在那一瞬间停住了。
夜凌安静地躺着，黑白双翼无力地收拢在身侧，身上的伤口已被简单处理过，黑焰留下的焦痕被敷上了不知名的药草。她的呼吸虽浅，却平稳，胸口的起伏证明她仍活着。
昏迷，却没有濒死的迹象。
“……你们是谁？”
那怪人缓缓转过头。
他的眼睛是鹰族特有的金色，却布满裂纹般的暗纹，像是被长期撕裂过的天空。他的目光落在月瑶身上，没有敌意，却充满警惕。
月瑶没有立刻拔刀。
她盯着夜凌看了片刻，确认她的状态后，才缓缓开口：
“狼族。”
她的声音压得很低，“我们奉狼王之命前来找她。”
怪人沉默了一瞬。
随后，他微微侧身，挡在夜凌身前，却没有做出攻击的姿态。
“她是从天上掉下来的。”
他的声音沙哑而缓慢，“被红水伤了魂印……但还没死。”
他低头，看了一眼昏迷中的夜凌，语气里带着一种近乎执拗的坚持。
“我救了她。”