与此同时，在云石天宫的某个角落，万敌陷入了沉默，而缇宝则在一旁轻声安慰。
缇宝缓缓说道：“别担心，小敌。这种情况我们早已司空见惯。很久以前……”
万敌打断了她的话，声音中带着一丝坚定：“我并没有在担心他。”
缇宝闻言，微微一笑，随即又收敛了笑容，因为她察觉到万敌的沉默中藏着更深的情绪。她轻声说道：“好吧，但你显得有些心事重重。”
万敌深吸一口气，仿佛是在整理自己的思绪：“失礼了，我不该如此失态。那个男人能够挺过这一关，我心里是清楚的。”
缇宝点了点头，语气中带着一丝赞赏：“没错，直率才是你的本色。不过，小敌，我们其实更想知道的是……在尼卡多利纷争之泰坦的试炼中，你到底看到了什么？”
万敌的眼神瞬间变得凝重起来：“我看到了令我感到恐惧的事情。”
他自嘲地笑了笑：“讽刺吗？悬锋人的字典里本不该有‘害怕’这两个字。”
缇宝关切地问道：“那你觉得，自己有机会战胜那份恐惧吗？”
万敌的眉头紧锁：“这也在你们的计划之中吗？”
缇宝一脸茫然：“什么计划？”
万敌缓缓解释道：“阿格莱雅早就预料到白厄可能会失败，所以让我成为他的替补。这一切，原本就是你们的打算。”
缇宝沉默片刻，最终点了点头：“看来，你都已经明白了。”
万敌摇了摇头，语气中并无责备之意：“逐火之旅绝非儿戏，这一点我早有觉悟。只是，‘纷争’泰坦的陨落让黑潮的威胁再度加剧。如果瑟希斯理性之泰坦与欧洛尼斯岁月之泰坦也受到波及，那后果将不堪设想。”
缇宝深表赞同：“是啊，它们是目前仅存的两个还保持着理智，并愿意与人类共存的泰坦了。”
万敌叹了口气：“可惜，完成试炼的关键并不在我一人身上。要想战胜那份恐惧，我需要其他悬锋族人的帮助。”
他停顿了一下，继续说道：“给我一些时间，让我和族人沟通一下。不会太久的。”
缇宝点了点头：“人多力量大，这个道理我懂。但半神的试炼终究还是要落到个人身上。”
她话锋一转：“小敌，你的族人一直都在期盼着一位新王的诞生，是吗？如果接过神权的是你，他们一定会心甘情愿地追随你。因为你是悬锋城的英雄。”
万敌的眼中闪过一丝复杂的情绪：“我曾经是。而这，正是我心中最深的恐惧。”
他站起身来，语气坚定：“晚些时候再见吧，我会回来的。”
缇宝看着他离去的背影，轻声呼唤：“小敌。”
万敌停下脚步，回头问道：“嗯？”
缇宝微笑着说道：“无论发生什么，我们都会坚定地支持你的。”
万敌微微点头：“嗯，谢谢。”
……
白厄的火种试炼失败，意味着承载尼卡多利神权的重任落到了唯一的悬锋王储——万敌的身上。
但纵然身为「纷争」的正统继承人，他的心中却似乎有一处难以抹消的病灶……
……
万敌心中暗自思量。
我要寻找的那个人，或许在高温浴池，那奔腾的热气总能让我想起故乡的熔炉。
他漫步于浴场，目光突然落在了几个嬉戏的孩童身上。
（孩童，没有父母陪伴么？太危险了。）
他走上前，严肃地说道：“孩子们，别在这里嬉戏打闹。”
德米特里惊喜地喊道：“呀，是王子！王子殿下也是来泡澡的吗？”
其他孩子们也围了上来，兴奋地议论着：“喔，王子来了！”“今天真是太走运了！”“王子，我想听你讲战场上的故事！”
万敌微笑着看着他们，问道：“王子……你们，都是悬锋之城的子民吗？”
安德里斯库斯自豪地回答道：“没错，我们都是悬锋人！听长辈说，我家以前就住在竞技场隔壁……的隔壁！”
马耳叙阿斯也不甘示弱：“我爸爸是蛇妖枪骑兵队的百夫长，妈妈是神盾旅最勇敢的战士！克拉特鲁斯爷爷还给我家发过好多好多银币呢！”
德米特里则深情地诉说着：“我父母现在在圣城守备队中服役……他们是悬锋的战士，比所有奥赫玛人都勇敢。”
万敌关切地问道：“怎么只有你们几个在这里？大人们呢？”
马耳叙阿斯调皮地笑道：“嘿，爸爸妈妈都睡着啦，我们是偷偷溜出来的，和克拉特鲁斯爷爷玩捉迷藏呢！”
万敌无奈地摇了摇头：“这老顽童……我正好有事找他，克拉特鲁斯现在在哪里？”
马耳叙阿斯挠了挠头：“不知道。好一会儿没见他了，不会是找不着我们了吧？”
安德里斯库斯则肯定地说：“怎么可能！克拉特鲁斯爷爷可是王翼冠军，国王的近身护卫官，最擅长追踪敌人了！”
他接着补充道：“他刚才在真言狮口那里数数呢。我好奇想跑过去瞧瞧，但又怕是他设下的陷阱……”
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