太后魏荣颤抖着伸出手，紧紧回抱住周明，干涸的眼眶瞬间涌出泪水，顺着脸颊肆意流淌。
这几年，她被周立软禁在深宫之中，虽无自由，却也衣食无忧，从未受过这般苦楚。
可这十多天的山林逃亡，刀光剑影、饥寒交迫，每一日都像是在地狱里挣扎，她以为自己再也见不到儿子，再也回不到这人间。
“儿啊……”魏荣的声音沙哑得如同破锣，泪水模糊了视线，“哀家……哀家以为再也见不到你了……”
母子二人相拥而泣，营门外的将领们皆垂下眼帘，神色肃穆，无人敢打扰这份迟来的团聚与悲恸。
良久，周明才渐渐平复情绪，松开魏荣，伸手轻轻拭去她脸上的泪水与污垢，眼神中满是心疼，更燃起熊熊怒火，咬牙切齿道：“母后，您放心，儿臣定要为您报仇雪恨！孤要让镇北王周宁，付出血的代价！”
他一直以为，是周宁觊觎皇位，才暗中派人追杀母后，故而才会与周立达成合作，约定联手铲除周宁。
可魏荣却轻轻摇了摇头，泪水未干的眼中闪过一丝冰冷的狠厉，声音低沉而清晰：“儿啊，此事虽有周宁的影子，但若说主谋，实则是周立那个奸贼！我们母子，还有周宁，都被他当成了棋子，一步步落入了他设下的圈套！”
“什么？”周明猛地瞪大了眼睛，脸上的悲愤瞬间转为震惊，像是被一道惊雷劈中，失声惊呼，“母后，您说什么？是周立？”
他怎么也不敢相信，那个平日里对自己和颜悦色、答应联手对付周宁的皇弟，竟会是背后捅刀子的阴险小人！
“他答应与孤合作，一同扳倒周宁，背地里却利用母后设下圈套，既想除掉母后，又想嫁祸周宁，坐收渔翁之利！”
周明的拳头死死攥紧，指节泛白，眼中的怒火几乎要将人焚烧殆尽，语气中满是滔天的恨意与耻辱，“这个无耻之徒！竟敢如此算计我们母子，算计镇北王！”
魏荣看着儿子眼中的怒火，缓缓点了点头，眼底的寒芒愈发浓烈：“周立为达目的，不择手段。
他故意挑唆你与周宁反目，借你的手削弱周宁的势力，又借追杀哀家之事，嫁祸周宁，妄图让你们两败俱伤，他好趁机夺取大权。”
周明深吸一口气，强行压下心中的暴怒，眼神瞬间变得冰冷而锐利。他看向魏荣，语气坚定如铁：“母后放心，儿臣绝不会再被他蒙蔽！今日之仇，他日必报！周立这个奸贼，还有那些参与追杀母后的人，孤一个都不会放过！”
营门外的风依旧凛冽，却吹不散周明眼中的杀意。
魏荣看着儿子沉稳决绝的模样，心中的不安渐渐消散，取而代之的是一股冰冷的狠厉。
她知道，这场皇权之争，已然到了不死不休的地步，而她与周明，唯有联手反击，才能撕破周立的阴谋，夺回属于他们的一切。
军营四周的士兵和将领都在看着太后魏荣和太子周明。
魏无忌见太后魏荣面色涨红，鬓边碎发因心绪激荡微微颤动，忙上前半步，拱手沉声道：“太子殿下，太后娘娘，周立此举固然阴狠，借您二人之名搅动风云，实在可恨。
但眼下镇北王周宁陈兵泰城，铁骑压境之势已如箭在弦，他才是悬在朝堂之上的利剑。此时与周立翻脸，无异于腹背受敌，万不可因一时意气误了大局啊。”
他声音沉稳，目光扫过迎接太后的队伍之中，语气里带着几分不易察觉的急切。
太后魏荣闻言，胸口剧烈起伏，凤眸含怒，拍案而起：“大哥！你是哀家的亲兄长，是太子的亲舅舅，怎能说出这般话来？
他周立利用哀家母子，将我们当作棋子摆布，让朝野上下议论纷纷，这份屈辱难道就该咽进肚子里？我皇家颜面何存，难道要白白吃这个哑巴亏不成？”
金簪在发髻上微微晃动，珠翠碰撞发出清脆声响，却掩不住她语气中的悲愤。
魏无忌望着妹妹泛红的眼眶，放缓了语气，上前轻声劝道：“太后娘娘息怒，这一路颠沛流离，您担惊受怕，早已身心俱疲。殿内人多眼杂，隔墙有耳，有些话不便明说，您先回去歇息片刻，洗去风尘，待晚膳过后，我们再慢慢从长计议。”
太子周明站在一旁，俊朗的脸上满是凝重。
他望着母后怒不可遏的模样，又看向舅舅眼中的深意，瞬间恍然大悟——此刻四周内外皆是随行人员，难保没有镇北王或周立安插的眼线，若是商议之事泄露，后果不堪设想。
他连忙上前扶住太后的手臂，柔声道：“母后，舅舅所言极是，您连日劳累，确实需要好生歇息。有什么事，等您养足精神，我们再细细商议不迟。”
太后魏荣深吸一口气，望着太子周明恳切的眼神，终是按捺下心头怒火，狠狠跺了跺脚，拂袖道：“罢了，便听你们的。”
房间之内，早已备好温热的浴汤，花瓣漂浮在水面，氤氲的热气蒸腾而上。
丫鬟们轻手轻脚地为太后宽衣解带，伺候她入浴。
温热的水流漫过肌肤，洗去了多日来的风尘与疲惫，也稍稍平复了她心中的戾气。
浴后换上柔软的云锦寝衣，躺在铺着鸳鸯锦被的拔步床上，连日紧绷的神经终于放松，太后很快便沉沉睡去，直至晚膳时分，才被丫鬟轻唤醒来。
此时太子周明早已备好晚膳，四菜一汤皆是太后平日喜爱的菜式，青瓷餐盘衬着精致菜肴，香气扑鼻。
听闻母后醒来，他亲自提着食盒前往寝宫，躬身相请：“母后，晚膳已经备好，舅舅也在等候，我们三人也好趁此机会，商议后续之事。”
太后点头应允，随着太子来到了一个房间。房门紧闭，烛火通明，魏无忌已端坐桌前等候。
三人分主次落座，丫鬟们奉上碗筷后便悄然退下，殿内只剩他们三人。