楚纲的目光在楚清鸢身上停留许久，最终化作一声长叹："起来吧。这些年...是朕亏欠了你。"
这句话说出口时，连他自己都分不清有几分真心。
当年将她们母女送出宫，确实是为了她们的安危，毕竟后宫暗箭难防，他也不一定每次都能及时出现保护她们。
她们离宫那日，他确实存了永不相见的心思。可此刻看着这个女儿，他竟想起了商瑶初入宫时的模样。
"谢父皇。"楚清鸢直起身子，目光平静地与楚纲对视。那双眼睛太过清澈，仿佛能看透人心，让楚纲不自觉地移开了视线。
"陛下！"兵部尚书陈栋抓住时机上前，"臣以为九公主既有经商之才，不如请公主协助筹措军需..."
"陈大人此言差矣。"礼部侍郎林阔立刻打断，"公主金枝玉叶，岂能操持这等贱业？依臣之见，不如..."
他话未说完，楚清鸢忽然轻笑一声："林大人是说，保家卫国是贱业？"
林阔脸色一变："臣绝非此意！"
"那林大人是何意？"楚清鸢转向楚纲，从袖中取出一本账册，"父皇，儿臣这些年经营商行，积攒了些许薄财。如今安城危急，儿臣愿献白银一百万两，用于购置军队所需的物资。"
一百万两！这个数字让满朝文武倒吸一口凉气——那可是大虞半年的田赋赋税收入！
楚纲瞳孔微缩，手指不自觉地敲击龙椅扶手。他忽然意识到，这个女儿远比他想象的更加厉害——能轻易拿出如此巨款，说明她手中掌握的财富恐怕远超这个数目。
"鸢儿……"楚纲声音有些干涩，"你有何所求？"
楚清鸢微微一笑："儿臣只求大虞江山永固，父皇龙体安康。"她顿了顿，"若说私心...儿臣只希望能常伴父皇左右，弥补这些年缺失的父女之情。"
这番话说得滴水不漏，却让殿内的部分朝臣心中警铃大作。他们太熟悉这种话术了，毕竟，这也是他们经常拿来表忠心的漂亮话。
不过，身为皇帝的楚纲却对这种话很受用，他私心里觉得自己这个女儿渴望得到父爱，既然这样，也就不会对自己产生很大的威胁。
"陛下！"林阔再次出列，"九公主既有报国之心，臣以为不如……不如让公主前往安城和亲！乌旦国一直要求皇室血脉和亲，若公主……"
"荒谬！"沈承厉声打断，"九公主离宫了十年之久，今日才回宫，林大人是要让陛下骨肉分离吗？况且，九公主方才捐银百万，尔等不思报国，反倒打起公主的主意？六公主已经...如今又要送九公主去虎口？"
楚纲面色阴沉，六公主和亲失踪一事，一直是他心中的一根刺。
楚清鸢却不慌不忙："林大人，您似乎很热衷和亲之事？"她转向楚纲，"父皇，儿臣倒有个想法。与其送公主和亲，不如派一位能言善辩的大臣出使。比如...林大人就很合适。"
林阔脸色刷白："臣……臣……"
他的目光在女儿与大臣之间游移，最终落在楚清鸢波澜不惊的脸上，他忽然剧烈咳嗽起来，帕子上沾染了点点猩红。
"够了！"楚纲拍案而起，"和亲之事休要再提！"他深吸一口气，"鸢儿的捐献，朕准了。陈爱卿，此事由你与鸢儿共同操办。"
"臣遵旨。"陈栋躬身领命。
楚纲疲惫地挥挥手："今日就到这里，退朝吧。鸢儿留下。"
待众臣退去，大殿内只剩下父女二人。楚纲走下龙椅，近距离打量着这个女儿，她比商瑶更高挑，一看就是习武之人，但眉宇间却有几分自己的影子。
"你恨朕吗？"楚纲突然问道。
楚清鸢摇头："不恨。"
"为何？"
"因为恨无用。"楚清鸢直视楚纲的眼睛，"儿臣更愿意做些有用的事。"
楚纲心头一震。
这个回答太像商瑶了——当年他质问商瑶为何不争宠时，她也是这般神情，说"争宠无用"。
他那时便觉得她不是真的爱他，所以才冷落了她一段时间。
"你母妃...真的不愿回来？"
"母妃说，她在寒山寺为父皇祈福十年，已经习惯了清净。"楚清鸢轻声道，"但她让儿臣带话，说……望父皇保重龙体。"
楚纲眼眶微热，他知道这是谎言，却宁愿相信，就像他明明忌惮这个女儿，此刻却想多留她一会儿。
"你……先下去休息吧，明日孤会下一道圣旨，重申你棣华公主的封号。"
他拍了拍楚清鸢的肩膀，“鸢儿，回了宫，孤不会让任何人伤害你。”
"谢父皇。"楚清鸢行礼退下，转身时，她嘴角勾起一抹几不可察的冷笑。
走出大殿，沈承已在廊下等候，见楚清鸢出来，他微微躬身："殿下。"
"老师不必多礼。"楚清鸢低声道，"今日多谢老师相助。"
两人一起走着，雪变小了，夕阳映雪，呈现一片橘色。
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