宣城，皇宫。
楚纲靠在龙榻上上，面色苍白，咳嗽了几声："今日的朝会上都说了什么？"
福公公替楚纲拢了拢被子，"回禀陛下，监国公主下了懿旨，处置了朝中的几位贪官，百姓都拍手叫好。”
楚纲抬眸看了福公公一眼，轻声一笑，“这是又缺钱了？！”上次缺钱，他的这个女儿也是抄了几个贪官的家底。
“无事，随她吧。”楚纲说话时，又重重地咳嗽了几声，手掌里全是血。
福公公眼尖，立马就发现了，他吓了一跳，“陛下！去叫太医……”
但楚纲抬手制止了他，“孤没事，孤的身体，孤自己知道。”
福公公眼中含泪，叹了口气，“是，陛下。”
“你们都下去吧。”福公公看了眼楚纲的眼色，立马让殿内的宫女太监退下。
“陛下，您是有什么要交代老奴的吗？”福公公跪在龙榻前，扶住了楚纲的手。
“大福，孤已经很多年不这么叫你了。”楚纲说话时，声音极低迷，“孤知道，自己已经没几天可活的了。”
“不，陛下定会万岁万岁的。”福公公悲戚地回复着。
“万岁？这些日子，孤倒是想清楚了一些事情，孤啊，本就不是做皇帝的料，可 ……”
“罢了，还好孤有一个好女儿。”
“恕老奴僭越，冒昧一问，陛下是想要立九公主为储君吗？”福公公忽然抬了抬眸。
“有何不可？”
“九公主多谋善断，知人善任，在北境威望日盛，又手握兵权，确实是储君的不二之选，可，可殿下她……”
“她的女儿身吗？”楚纲脸上扬起一抹骄傲的神色，“她是孤最得意的孩子，这大虞的江山，也是她守下来的，这储位、皇位本就该是她的。”
“女子之身又如何？！”小九可是他和唯一心爱的女子唯一的孩子。
不过，他担心她不愿意继承这大虞的江山，毕竟他从未在他这个女儿身上看到过对于权势的渴望。
“传旨，让她回来。”他还想见她最后一面。
半月之后，圣旨抵达宁城。
——"监国公主楚清鸢，即刻回京复命！"
楚清鸢接过圣旨，神色平静，她抬眸，目光坚定。
"但该面对的，终究要面对。"
"传令，三日后启程回宣城！"
寒风呼啸，回宣城的路上大雪弥漫。
楚清鸢的马车在官道上艰难前行，车轮碾过厚厚的积雪，发出咯吱咯吱的声响。车帘被风掀起一角，露出她沉静的侧脸。
"殿下，雪太大了，恐怕还要耽搁几日。"慕情低声禀报。
楚清鸢抬眸望向窗外白茫茫的天地，眉头微蹙："再赶一赶。"
她心里清楚，楚纲的圣旨来得如此急切，恐怕……
——他的时间不多了。
连续赶了一个月的路后，风雪稍歇。
楚清鸢的马车终于抵达宣城。
令她意外的是，在她没传回消息的情况下，城门外竟站满了文武百官，黑压压的一片，仿佛整个朝堂的人都来了。
"恭迎监国公主回京！"众人齐声高呼，声音在寒风中回荡。
楚清鸢掀开车帘，目光扫过众人。
有人恭敬，有人畏惧，还有人……眼中藏着深深的忌惮。
她唇角微扬，露出一抹淡笑："诸位大人辛苦了，如此风雪，竟劳动你们相迎。"
礼部尚书上前一步："殿下为国征战，劳苦功高，臣等自当恭迎。"他们可是每天都等在城门口，不过今日丞相得了风寒没来。
楚清鸢看了他一眼，没再多言，只是淡淡道："本宫先去面见父皇，诸位请回吧。"
她的马车驶向皇宫，停在了内宫门前。
太和殿内，炭火熊熊，却驱不散那股沉沉的药味。
楚清鸢跟着福公公穿过重重殿门，终于见到了龙榻上的楚纲。
——那个曾经紧握权柄的帝王，如今瘦得几乎脱了形，面色灰败，连呼吸都微弱得几不可闻。
"父皇……"她轻声唤道，喉咙发紧。
楚纲缓缓睁开眼，浑浊的目光在看到她的一瞬间亮了起来："小九……回来了？"
楚清鸢靠近榻前，握住他枯瘦的手："儿臣回来了。"
楚纲艰难地扯出一丝笑，声音低得几乎听不清："好……好……"
他颤抖着抬起手，似乎想摸摸她的头，可终究无力抬起，又颓然落下。
福公公在一旁抹泪，低声道："陛下一直撑着等您回来……"
"父皇，您好好休息，儿臣会处理好朝中事务。"
楚纲微微摇头，费力地指了指枕边的一个锦盒。
福公公连忙取来，递给楚清鸢。
盒中是一道明黄圣旨，和一枚传国玉玺。
楚清鸢心头一震，还未开口，便听楚纲气若游丝地说道：
"鸢儿……大虞……交给你了……"
翌日，朝堂之上。
楚清鸢一身素白蟒袍，立于御阶之下，目光冷冽地扫过满朝文武。
"监国公主，陛下病重，您却迟迟不归，还下令大肆抄家，未免有些……"御史台率先发难，意有所指。
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