一九八七年的七月，临江的盛夏来得格外早。
刚进中旬，清晨的阳光就已经带上了炙热的味道。环城南路117号的老罐头厂围墙内，却是一番与往日不同的景象。
半个月的时间不长不短，却足以让许多事情落地生根。门面房改扩建的申请，在朱文沁父亲朱一智的关照下，加之江春生的前期准备工作，在朱一智的指导下和城关镇分管经济发展的陈华强副镇长的支持下，一路绿灯，终于在昨天拿到了那份盖着红章的《同意改/扩建批准书》。薄薄一纸公文，拿在手里却沉甸甸的——这意味着，他们的计划，终于可以付诸实践了。
江春生和于永斌商量了几天，最终决定将工程交给永城建筑队的周永昌。这个选择，既有人情考量，也有现实盘算。周永昌跟着工程队干了两年多，为人实在，技术也扎实，最重要的是，江春生对他知根知底。
三天前，江春生约周永昌到厂里看现场。他按于永斌的建议，只说这是女朋友朱文沁亲戚和“楚天科贸”于总合作的厂子，需要扩建门面房。
周永昌绕着老厂转了两圈，又仔细看了江春生提供的改/扩建施工图，回去盘算了一天，报了个实在价：“江工，既然是你亲戚的活儿，我也不打算赚钱，就维持个工人的基本工资。跟帮你们工程队盖房子一样，材料你们自己备，我只出人工，按这个工程量，只要你材料跟的上，两个月内完工，包你满意。”
价格比江春生预期的还要低一些。他握着周永昌粗糙的手：“周队长，那就辛苦你了。”
“不辛苦，有活干就好。”周永昌憨厚地笑了笑，“这两年跟着你们工程队，家里日子好过多了。这情分，我记得。”
开工的日子，江春生和于永斌合计后，对照万年历，选了一个黄道吉日——7月17日，农历六月廿二，黄历上写着“宜动土、修造”。选好了日子后，两人看着时间再一琢磨，不觉笑了，居然都是7挤在了一起：1987年7月17日，厂里的门牌号是117。于永斌激动的一拍大腿，“就是这天了，七上八下。好！”
这天一早，天刚蒙蒙亮，江春生就醒了。
他轻手轻脚地起床，洗漱完毕，母亲徐彩珠已经在厨房忙活了。
“妈，这么早？”江春生走进厨房。
徐彩珠正在煎鸡蛋，锅里滋啦作响：“你今天不是厂里开工吗？我做了点早饭，你吃饱了再去。”
“文沁昨天说今天要请假过去看看，我让她别耽误工作，也不知道她听不听。”江春生说着，端起粥碗。
“文沁那孩子有分寸。”徐彩珠把煎蛋盛到盘子里，“她想去就让她去吧，毕竟是你们的大事。”
自从知道了儿子参与买厂的事，徐彩珠的担忧慢慢转化成了支持。尤其是看到江春生每天早出晚归，却精神十足的样子，她这个当母亲的，也就慢慢放下了心。
“爸那边……”江春生犹豫了一下。
“你爸那儿，等你觉得合适的时候自己跟他说。”徐彩珠擦擦手，“他这几天在局里忙防汛检查，也顾不上问你。不过春生，妈还是要说一句，做事要稳当，别太冒进。”
“我知道的，妈。”江春生认真点头。
吃过早饭，江春生骑上自行车出门。清晨的街道上已经有了不少行人，卖早点的摊子冒着热气，自行车铃声此起彼伏。这个城市正在醒来，而他们的厂子，也将在今天迎来新的开始。
七点半，江春生到达环城南路117号时，于永斌的面包车已经停在了门口。
不只是于永斌，李志菡也来了，正帮着从车上往下搬东西。
“老弟来了！”于永斌招呼道，“快来搭把手，把这些鞭炮搬过去。”
江春生停好车走过去，看到面包车后座上放着十来卷大红电光鞭炮，每一卷都有脸盆口粗。
“买这么多？”江春生有些惊讶。
“开工大吉嘛！”李志菡笑道，“再说，也是给工人们提提气，热闹热闹。”
三人合力把鞭炮搬下来，放在厂门口。
整个老罐头厂北面的三十多米临街面，已经被彩条塑料布围挡了起来。毛竹做的立柱一根根立在路边，铁丝拉得笔直，塑料布在晨风中轻轻鼓动。
围挡留了一个三米来宽的出入口，门口站着两个人——门卫老田和李德顺。
“春生啊，早！”老田笑呵呵地打招呼。自从知道江春生是厂里的股东之一，而且还是刚成立的公司负责人，老田对他的称呼从曾经的“小江”想变成“江总”又或者是“江老板”。但江春生坚决不接受，坚持让他直接叫他“春生”即可，似家人一般，这样亲切。
“田叔早，李叔早。”江春生点点头，“你们搬到技术室住了？还行吧？”
“行，挺好！”李德顺说，“技术室那边清净，离仓库也近，晚上巡查方便。”
正说着，周永昌带着二十多个工人从厂里走出来。工人们戴着统一的橘红色安全帽，服装各异，有的扛着铁镐，有的提着灰桶，一个个精神抖擞。
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