他已下令尽量以和平方式驱散“酬恤军”。
可若麦克阿瑟抗命动粗，那便正好借机将他革职，打发到遥远的菲律宾去。
不论结果如何，占据在华盛顿特区中心的“酬恤军”终将被清除。
至于国会那帮人照例会吵吵嚷嚷地咬自己——那已经是家常便饭了。
如果是当上总统之前、曾高举进步旗帜的阿尔·史密斯，绝不会有这样的念头。
但长期的打压与诋毁，已足够让他改变。
“等着看吧，看这事会怎么收场。”
史密斯望向窗外“酬恤军”的帐篷区，人称“史密斯村”的地方，低声喃喃道。
......
1931年6月7日。
“艾森豪威尔少校，军官们都到齐了吗？”
“是，校长。”
“嗯，你去确认一下士兵们是否已做好准备。”
“明白！”
艾森豪威尔干脆利落地答应一声，转身离开。麦克阿瑟则叼起烟斗，仰望着天空。
天色晴朗得刺眼，仿佛不知今日将要发生何等可恨之事。
“全体，向参谋总长敬礼！”
唰！
当麦克阿瑟踏入被称作临时司令部的军帐时，整齐划一的敬礼声骤然响起，所有军官都将军礼送给他。
麦克阿瑟回了礼，缓缓在主位上坐下。
“我相信，我们今日聚在此地的原因，不必多说，你们都很清楚。”
低沉的嗓音回荡在帐中，军官们神色凝重，纷纷点头。
敬爱的总统阁下已拔刀出鞘，下令联邦军镇压“酬恤军”。
这些军官被命令去殴打、驱逐那些曾与他们并肩穿越欧洲战场的战友。
表面上，命令是要尽量和平地解散他们，可大家都明白，那是不可能的。
“如今竟要我去打击昔日的部下，这政府真是处处令人生厌。”
“巴顿少校，请注意措辞——”
“怎么，我说错了吗？”
即便有人出言劝阻，巴顿仍不满地低声嘀咕。
讽刺的是，后世传说他亲自驾坦克、最为积极地驱散酬恤军，但在真实历史中，他其实曾违抗过麦克阿瑟的命令，对镇压一事颇为抗拒。
无论巴顿的性子多么火爆，身为军人，他也无法不理解、不同情酬恤军。
“巴顿少校说得对。”
其他人也有同感。
“那些议员在大萧条中依旧吃得肚圆腰肥，却要我们去殴打没钱吃饭的老兵？说实话，把他们的私产拿出一点来，酬恤军的问题早就解决了。”
“哈！你就等着吧，那帮人什么时候真正尊重过军人？”
“打仗的时候说我们是守护自由的英雄，战后却当我们是被威尔逊利用的蠢货。如今我真搞不懂，我们当初为何要跑去欧洲拼命。”
“够了。”
当场对政府和政客的痛骂此起彼伏，麦克阿瑟抬手，制止了众人。
“你们的心情我明白，我也同样认为，总统的命令极不公正。”
空气随之一变。
“美利坚正在失去秩序，日渐崩塌。自由的精神早已褪色，政客们忙着填自己的口袋。作为美国的军人，我再也无法忍受了。这国家需要新的秩序。”
咕嘟——
有人忍不住咽了口唾沫。
他们即将做的事，是美国历史上从未有过的举动。
即便早已归于麦克阿瑟麾下，紧张与不安仍无法掩饰。
“各地恐怕会反弹得很厉害......”
“现在怕了不成？”巴顿冷笑，“成则为革命，败则为叛逆！”
“巴顿说得没错。反对声会有，但不久后，所有人都会理解。”
人类这种动物，总渴望有个强者来带领自己。
“艾森豪威尔少校怎么办？他到现在还毫不知情吧？”
“美国陆军是一条心的，我相信他。”
艾森豪威尔是个出色的军人，麦克阿瑟相信，他会理解自己——必须理解。
否则，他只能亲手斩断对这位心腹的信任。
“恺撒渡过卢比孔河前，心情是否也是如此？”
但正如那句话所言，骰子已经掷下。
麦克阿瑟再次下定决心，起身道：
“出发吧。”
为了让美利坚重回正途，迎来全新的秩序。
......
踏！踏！踏！踏！
“军队来了！”
“史密斯这混账！当面装得像是听我们说话，背地里却玩这种花招？”
数小时后。
当麦克阿瑟亲自率领的联邦军，甚至带着坦克逼近帐篷村时，“酬恤军”瞬间陷入混乱。
虽说如今已退伍，但他们依旧是军人，那些曾远赴欧洲，与德军并肩浴血奋战的老兵。
没有人不知道军队已经到了，示威人群在对总统的背叛怒火中，同时又笼罩在即将到来的血腥镇压的恐惧里，低声议论不休。
“兄弟们！”
然而，出现在他们耳中的，并非“想活命就解散”那样的喝令，而是一道无比熟悉、甚至带着温情的声音。
“麦克阿瑟将军......”
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