这个折中之策终于让双方暂时达成共识。
接下来的日子，工坊进入全力赶工阶段。李念调度全国铁矿资源，新宇改进绞盘机构，孟胜提供滑轮组设计。五百架床弩要在两月内完成，压力如山。
疲劳开始显现。那日黄昏，一声惨叫从工坊传出。一名年轻工匠的手臂被绞盘卷入，虽经李月抢救保住了性命，却再不能从事精细工作。
“必须制定轮休制度。”李月不顾众人反对，在工坊旁设立医疗点，强制工匠每四个时辰休息一次。
新阳在这场危机中发现了更严重的问题。那夜他独自检查已完成的一百架床弩，发现其中三十架的转轴存在细微裂痕。
“若用我的秘法，可缩短工期，但会折损器械寿命。”他在父亲面前坦白，声音颤抖，“若不用，三个月定然无法完工。”
新宇久久凝视着儿子。这个曾经活泼好动的少年，不知何时已变得如此稳重。
“诚信比工期更重要。”他终于开口，“如实上报，我们重新计算时间。”
这个决定让工坊进度骤减。消息传到宫中，嬴驷只回了一句话：“宁缺毋滥。”
转机发生在雪最大的那个夜晚。新阳在检查报废部件时突然发现，若将玻璃熔液涂在金属表面，可形成保护层。这个发现让报废率大幅降低。
三个月期限到的前三天，五百架新型床弩终于完成。此时边境急报已至——魏军开始攻城。
暴雪中，车队艰难前行。李念亲自押运，新阳随行指导。到达边境时，守军已伤亡惨重。
新型床弩投入战斗的瞬间，战局逆转。射程远超魏军预期，可拆卸的设计更让守军能在城墙各段灵活调度。魏军三轮进攻皆被击溃。
孟胜站在城头，望着满地尸骸，久久不语。
战后清理战场时，他找到新宇：“我错了。最快的胜利，才是最人道的。”
冬雪初融时，百家学派相继抵秦。儒家提出“仁术强国”，道家献上勘探矿脉秘法。嬴驷下诏扩建百家学宫，秦国迎来前所未有的繁荣。
只有李明注意到，阴阳家使者每次路过咸阳宫，目光总在殿前龙纹地砖上停留片刻。他悄悄吩咐云娘：“盯紧阴阳家，特别是他们绘制的地图。”
学宫深处的工坊内，新宇将一片玻璃对准阳光。七彩光华透过晶莹材质，在墙上投下斑驳光影。他知道，这场技术竞赛才刚刚开始。