送走成蟜后，李明立即召来新宇。这位机械工程师出身的工部令虽然不善言辞，但在技术上的敏锐度无人能及。
“咸阳城防必须立即加强。”李明开门见山，“成蟜已经明目张胆地拉拢朝臣，叛乱随时可能爆发。”
新宇皱着眉头，手指无意识地在案几上画着草图：“现有的城门防御主要依靠人力，一旦发生变故，很难及时应对。我最近改良了一种新型警戒装置，可以在城墙上部署。”
“详细说说。”
“这是一种利用滑轮和重物原理的自动报警系统。”新宇从袖中取出一卷图纸，“在城墙关键位置安装这种装置，一旦有人试图翻越，就会触发机关，重物落下时会带动铃铛发出警报。”
李明仔细查看图纸，这种装置结构简单，却十分巧妙：“制作需要多久？”
“材料都是现成的，工坊里的工匠们今天就能做出二十套。”新宇计算着，“优先安装在王宫和重要官署附近。”
“很好。”李明点头，“另外，城门的加固也要抓紧。我担心叛军可能会里应外合。”
这时，李念匆匆进来：“父亲，我刚从市井回来，发现几处可疑的粮草囤积点。都在城西的旧仓库区，那里离成蟜的一处别院很近。”
“看来他们已经在做最后的准备了。”李明沉思片刻，“新宇，你亲自带人去检查所有城门的门闩和吊桥机制。特别是北门，那里直通屯留。”
“我这就去。”新宇起身欲走，又回头道，“需要禀报大王吗？”
李明摇头：“现在去说，只会让大王觉得我们小题大做。等有了确凿证据再说。”
新宇离开后，李明对李念吩咐：“你去协助新宇，特别注意观察哪些守城将士行为异常。叛军一定在守军中安插了内应。”
“明白。”
咸阳北门，新宇带着几名亲信工匠仔细检查着城门结构。守城将领王贲陪同在侧，这位年轻将领是名将王翦之子，以严谨着称。
“城门轴需要上油了。”新宇指着门轴连接处，“听这声音就知道，转动时不够顺畅。”
王贲点头记下：“我马上安排人处理。新宇大人，听说您改良了投石机？”
“是的，射程增加了三成。”新宇一边检查门闩一边回答，“不过现在最要紧的是城防。王将军，最近守城士兵可有什么异常？”
王贲犹豫了一下：“确实有些不对劲。前几天有几个士兵突然请假，说是家中有事。后来我发现他们都与长安君府上的人有过接触。”
“这些人现在在哪？”
“我已经把他们调离关键岗位，派人暗中监视。”王贲低声道，“不过没有确凿证据，不好贸然抓人。”
新宇赞许地点头：“做得对。打草惊蛇反而不好。”
在检查吊桥时，新宇发现了一个严重问题：控制吊桥的绞盘有被破坏的痕迹。虽然不明显，但作为一个经验丰富的工程师，他一眼就看出这是人为造成的磨损。
“这个绞盘最近被谁动过？”新宇问。
王贲脸色一变：“三天前刚检修过，是工坊派来的工匠。”
“还记得是哪位工匠吗？”
“一个叫黑夫的中年人，在工坊干了十几年了。”
新宇心中一惊。黑夫是他一手带出来的徒弟，性格老实本分，怎么会做出这种事？
“立即带我去见他。”
工坊位于咸阳城南，是秦国军工生产的重地。新宇赶到时，工坊里一片繁忙，工匠们正在赶制新的守城器械。
“黑夫在哪？”新宇问工坊监工。
“在后面的库房清点材料。”
新宇快步走向库房，王贲带着一队士兵紧随其后。推开库房门，只见黑夫正站在一堆木材前发呆。
“师傅？”黑夫见到新宇，显得有些慌张。
新宇直接走到他面前，盯着他的眼睛：“北门吊桥的绞盘是你检修的？”
黑夫脸色瞬间变得惨白：“是...是我。”
“为什么要在绞盘上做手脚？”
“我...我没有...”黑夫的声音在发抖。
新宇叹了口气：“你跟了我这么多年，我了解你的手艺。那种磨损，只有故意为之才会出现。”
黑夫突然跪倒在地，声音带着哭腔：“师傅，他们抓了我女儿...说如果我不照做，就...”
“是谁？”新宇扶起他，“告诉我实情，我还能救你女儿。”
“是长安君的人。”黑夫颤抖着说，“他们让我在检修时做点手脚，让吊桥在关键时刻无法升起。”
王贲立即下令：“马上带人去黑夫家！”
“等等。”新宇阻止道，“既然他们敢这么做，一定早有准备。我们不如将计就计。”
他转向黑夫：“你继续装作什么都不知道，我们会派人保护你的家人。等到叛乱发生时，我们再揭穿这个阴谋。”
王贲不解：“为何要等？”
“因为现在揭发，成蟜只会推脱是手下人私自行动。”新宇解释道，“我们要等到他真正动手时，才能人赃俱获。”
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