深秋的咸阳宫笼罩在一片肃杀之中，殿前广场上的青铜巨鼎蒸腾着袅袅烟气，仿佛在无声宣告这个西部强国的威严。
李明站在百官队列中，目光掠过远处缓缓驶来的车队。韩国使臣韩非的到来，早已在秦廷引起不小的波澜。这位以法家学说闻名于世的韩国公子，其着作《孤愤》《五蠹》等篇章早已在秦国朝堂流传甚广，连秦王嬴政都对其思想推崇备至。
太师以为，这韩非来意如何？身旁的廷尉李斯低声问道，语气中带着一丝难以察觉的戒备。
李明微微侧首，不动声色地答道：韩非乃韩国公子，此番为使，无非是为延续韩国国祚。然其人才学非凡，大王早有招揽之意。
李斯眼中闪过一丝阴霾，随即恢复如常：韩国积弱，纵有良才亦难挽救。韩非若识时务，当知天下大势在秦。
李明不再多言。他心知李斯对韩非的忌惮——同为荀子门下，韩非的才华远在李斯之上。如今嬴政对韩非表现出浓厚兴趣，这对李斯而言无疑是个威胁。
殿前钟鼓齐鸣，嬴政驾到。年轻的秦王身着玄色龙纹朝服，步履沉稳地登上丹陛。这些年来，嬴政的威严日盛，亲政后更是大权独揽，连李明这样的老臣进言也需斟酌再三。
宣韩国使臣韩非觐见！
传令声回荡在殿宇之间，百官的目光齐刷刷投向殿门。
韩非缓步而入。他身形清瘦，面容苍白，一袭朴素的青衫在华丽秦宫之中显得格格不入。行至殿中，他躬身行礼，开口时那着名的口吃便显露无疑：
外、外臣韩非，奉、奉韩王之命，特来拜见秦王。
殿中有几声压抑的轻笑，但嬴政的目光却始终专注。他抬手制止了想要代韩非陈述副使，温声道：寡人久闻先生大名，今日得见，实乃幸事。先生所着《五蠹》篇，寡人反复研读，受益匪浅。
韩非略显诧异，显然没想到嬴政会如此直接地表达赏识。他定了定神，努力让自己的语句流畅：大、大王过誉。拙作粗浅，不、不足挂齿。
先生过谦了。嬴政向前倾身，先生文中言儒以文乱法，侠以武犯禁，深得寡人之心。当今乱世，非严刑峻法不足以治天下。
韩非眼中闪过光彩，谈及自己专研的领域，他的语言障碍似乎减轻了许多：法、法不阿贵，绳不挠曲。法之所加，智者弗能辞，勇者弗敢争。
嬴政闻言大喜，竟从御座上起身：好一个法不阿贵！先生可知，我大秦自孝公变法以来，最重法度。然法令虽立，执行常有偏差。先生可有良策？
朝堂之上，韩非与嬴政就法家理论展开深入讨论。百官静立聆听，李明注意到李斯的脸色越来越难看。
退朝后，嬴政特意留下韩非共进午膳，这是极为罕见的礼遇。李明正要离开，却被李斯拦住。
太师留步。李斯笑容可掬，语气却带着试探，大王对韩非的赏识，似乎超乎寻常啊。
李明淡然道：韩非之才，确属当世罕见。大王求贤若渴，自是情理之中。
然其毕竟是韩国公子。李斯压低声音，若他为韩国谋划，借机影响秦国朝政，岂非养虎为患？
廷尉多虑了。李明微微蹙眉，韩非虽为韩人，其学说却主张天下一统。观其着作，对韩国旧制批评最为激烈，岂会因私废公？
李斯冷笑一声：人心难测。但愿如太师所言。
望着李斯远去的背影，李明心中升起一丝不安。他了解李斯的为人——才华横溢却心胸狭隘，为达目的不择手段。韩非的到来，无疑触动了李斯最敏感的神经。
当晚，李明府中来了一位不速之客——韩非的副使张平。
太师大人，韩非公子命我私下传话。张平谨慎地环顾四周，低声道，公子说，秦王雄才大略，远超他所料。然秦廷水深，望得太师照拂。
李明沉吟片刻：韩非公子有何顾虑？
张平叹了口气：公子为人耿直，不善权谋。今日廷上，李斯廷尉的眼神...公子担心，恐遭人忌恨。
告诉韩非公子，但以诚心事秦，大王自有明断。李明温言道，至于其他，李某自当尽力。
送走张平后，李明独自在书房沉思。历史上韩非的结局他再清楚不过——被李斯陷害，死于秦狱。如今他身在其中，能否改变这一悲剧？
大哥还在为韩非之事忧心？新宇不知何时走了进来，手中拿着一卷图纸。
李明叹了口气：韩非之才，若能为秦国所用，实乃大幸。然李斯必不容他，我怕...
新宇展开图纸，上面是他设计的新的驿传系统：人才如利器，需善用而非藏匿。我观大王对韩非颇为赏识，或可避免旧事重演。
但愿如此。李明走到窗前，望着咸阳城的万家灯火，只是大王近年来独断专行，我等的谏言，他已很少采纳了。
次日，嬴政下令在咸阳宫设立法学馆，特邀韩非主持讲学。消息传出，秦廷震动。这无疑是向天下宣告，嬴政对韩非的重视非同一般。
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