咸阳宫中，嬴政的目光扫过案几上堆积如山的各种钱币。这些来自六国的货币形状各异，有齐国的刀币、楚国的蚁鼻钱、赵国的布币，还有魏国的圜钱，杂乱无章地堆在一起。
这些钱币，简直是对大秦的羞辱。嬴政的声音冷峻，一国之内，竟然流通着这么多种货币，百姓交易不便，税收混乱，就连军饷发放都要反复折算。
李斯立即上前一步：大王圣明。统一货币势在必行，这不仅关乎经济，更关乎国家威严。
嬴政点头：丞相认为该如何统一？
臣以为当以秦国的半两钱为准，废除所有六国货币。李斯胸有成竹，半两钱厚重规整，最能体现大秦威严。
这时，一直沉默的李明开口：大王，臣以为可以借鉴半两钱的形制，但需要做些改良。
哦？太师有何高见？嬴政挑眉。
李明从袖中取出一枚精心设计的钱币模型：臣与新宇商讨多时，认为新钱应当外圆内方，象征天圆地方；重量定为十二铢，便于换算；边缘要铸轮廓，防止不法之徒剪边取铜。
嬴政接过模型仔细端详，这枚钱币确实比现有的半两钱更加精美规整：新宇，你能铸造出这样的钱币吗？
新宇躬身回答：回大王，臣已经试制了一批样品。采用石范铸造，可以保证钱币大小一致。只是...他犹豫了一下，若要全国推行，需要建立专门的铸币工坊，这需要大量铜料和熟练工匠。
准了。嬴政果断道，所需铜料从各地调拨，工匠由你选拔。三个月内，寡人要看到新钱在咸阳流通。
退朝后，新宇立即投入工作。他在咸阳城外选址建立铸币工坊，这个位置既靠近铜矿运输路线，又便于监管。新阳带着一批学徒负责具体施工，按照新宇的设计，工坊分为熔炼区、铸造区、打磨区和检验区，流程清晰。
父亲，按照您的图纸，我们制作了五十套石范。新阳报告道，每套石范可以同时铸造二十枚钱币。
新宇检查着石范的质量：要注意石料的挑选，必须选用质地细腻、耐高温的石材。还有，模具的雕刻要精准，特别是中间的方孔，必须大小一致。
就在工坊建设如火如荼时，老忠带来一个消息：工师，市面上已经开始出现恐慌了。很多商人担心手中的六国钱币作废，正在低价抛售货物。
新宇心中一沉，这正是他最担心的情况。货币改革若处理不当，很可能引发经济动荡。
他立即去找李明商议。太师府中，李明正在查看各地上报的物价数据。
情况比想象的还要严重。李明指着竹简说，自从统一货币的消息传出，粮价已经上涨了三成，布匹价格更是翻了一番。
我们必须尽快拿出应对之策。新宇焦虑地说，否则等新钱发行时，市场早就乱了。
李明沉思片刻：当务之急是稳定民心。我建议向大王请示，公布详细的兑换方案，让百姓知道手中的旧钱不会一夜之间变成废铜。
三日后，嬴政颁布诏书：新钱发行后，旧钱仍可流通半年；官府设立兑换点，按公平比例回收旧钱；严禁商人借机哄抬物价。
诏书一出，市场逐渐稳定。但新的问题接踵而至。
这日，新宇正在监督第一批新钱的铸造，李斯突然带着一队侍卫来到工坊。
工师，李斯皮笑肉不笑地说，听说你铸的新钱分量不足？
新宇心中一惊：丞相何出此言？
李斯从袖中取出一枚新钱：有人向本相举报，说这批新钱实际重量只有十铢，却要当十二铢使用。这可是欺君之罪！
新宇接过钱币仔细查看，这确实是一枚劣质钱币，但绝不是出自他的工坊：丞相明鉴，这枚钱币色泽暗淡，边缘粗糙，绝非官铸。臣敢以性命担保，工坊出产的每一枚钱币都严格符合标准。
是吗？李斯冷笑，那这些是怎么回事？
他一挥手，侍卫抬进来一箱钱币。新宇检查后发现，这些钱币都是仿造的劣质品，但仿造得相当精细，普通人很难分辨。
这些假币已经在市面流通。李斯咄咄逼人，工师作何解释？
新宇顿时明白，这是有人故意破坏货币改革。他冷静下来：丞相，真钱与假钱虽有相似之处，但仍有区别。请允许臣演示。
他取来一枚真钱和一枚假钱，放在水中：真钱入水后气泡均匀，假钱则不然。又用新阳特制的天平称量：真钱重量一致，假钱轻重不等。
李斯脸色微变，但很快恢复常态：即便如此，假币流通，工师也难辞其咎。
丞相此言差矣。李明的声音从门外传来，有人制造假币，正说明新钱设计精良，值得仿造。当务之急是追查假币来源，而不是问责工师。
李斯冷哼一声：太师总是偏袒自己人。
下官只是就事论事。李明平静回应，不如将此事交由廷尉调查，相信很快就能水落石出。
事后调查发现，假币来自一个旧贵族控制的私铸工坊。这些人不满货币改革损害了他们的利益，企图通过制造假币来破坏新钱的信誉。
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